വൈറ്റ് ഹൗസ് ഈസ്റ്റ് വിംഗ് പൊളിച്ച് പകരം ബോൾറൂം സ്ഥാപിക്കാനുള്ള പ്രസിഡൻ്റ് ഡൊണാൾഡ് ട്രംപിൻ്റെ 200 മില്യൺ ഡോളർ പദ്ധതിക്ക് ഇടയിൽ, പ്രസിഡൻ്റ് ബരാക് ഒബാമ വൈറ്റ് ഹൗസിൽ നിർമ്മിച്ച ബാസ്ക്കറ്റ്ബോൾ കോർട്ടിനെക്കുറിച്ചുള്ള അവകാശവാദം വൈറലാകുന്നു. ട്രംപിൻ്റെ മെഗാ പ്രോജക്ടിനെതിരെ, ചില സോഷ്യൽ മീഡിയ ഉപയോക്താക്കൾ അവകാശപ്പെടുന്നത്, ബാസ്ക്കറ്റ്ബോൾ കോർട്ട് നിർമ്മിക്കാൻ ഒബാമ നികുതിദായകരുടെ പണം 376 മില്യൺ ചെലവഴിച്ചുവെന്നാണ്.
എന്നിരുന്നാലും, അവകാശവാദങ്ങൾ തെറ്റാണ്, ഒന്നാമതായി, 2009 ൽ ഒബാമ നിർമ്മിച്ച ബാസ്കറ്റ്ബോൾ കോർട്ട് സ്വകാര്യമായി ധനസഹായം നൽകിയതായിരിക്കാം, രണ്ടാമതായി, ബാസ്കറ്റ്ബോൾ കോർട്ടിനായി ചെലവഴിച്ച കൃത്യമായ തുക വെളിപ്പെടുത്തിയിട്ടില്ല. എന്നിരുന്നാലും, വൈറൽ പോസ്റ്റുകളിൽ പ്രചരിക്കുന്ന ഭീമമായ കണക്കിനേക്കാൾ വളരെ താഴെയാണ് കണക്കാക്കിയ ചെലവുകൾ. ഉയർന്ന നിലവാരമുള്ള ബാസ്കറ്റ്ബോൾ കോർട്ടുകൾ നിർമ്മിക്കുന്നതിന് ഇന്നത്തെ വിപണിയിൽ $50,000 മുതൽ $200,000 വരെ ചിലവാകും.
വൈറ്റ് ഹൗസിൻ്റെ സൗത്ത് ലോണിൽ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന, 2009 മുതൽ നിലവിലിരുന്ന പൂർണ്ണ വലിപ്പമുള്ള ബാസ്ക്കറ്റ്ബോൾ കോർട്ട്, 1950-കളിൽ ഡ്വൈറ്റ് ഡി. ഐസൻഹോവർ യുഎസ് പ്രസിഡൻ്റായിരുന്നപ്പോൾ സ്ഥാപിച്ച ഒരു ടെന്നീസ് കോർട്ട് ആയിരുന്നു. ഒബാമ കോർട്ടിൻ്റെ ഒരു ഭാഗം നവീകരിക്കുകയും ബാസ്ക്കറ്റ് ബോൾ ഉപകരണങ്ങൾ സ്ഥാപിക്കുകയും ചെയ്തു, അങ്ങനെ അവിടെ ടെന്നീസും ബാസ്ക്കറ്റ്ബോളും കളിക്കാൻ കഴിയും. എൻബിഎയുടെ മാതൃകയിലുള്ള അടയാളപ്പെടുത്തലുകൾ പിന്നീട് ഇൻസ്റ്റാൾ ചെയ്തു.
കോടതിയിലെ ജോലി സമയത്തിന് ശേഷം ഒബാമ തൻ്റെ ജീവനക്കാർക്കൊപ്പം ബാസ്ക്കറ്റ് ബോൾ കളിച്ചതായി റിപ്പോർട്ടുണ്ട്. കൂടാതെ, ലെബ്രോൺ ജെയിംസ്, ഡ്വെയ്ൻ വെയ്ഡ് തുടങ്ങിയ ബാസ്ക്കറ്റ്ബോൾ താരങ്ങളും ബാസ്ക്കറ്റ്ബോൾ ലോകത്തെ മറ്റ് അതിഥികളും സന്ദർശിക്കുമ്പോൾ, അവർ പലപ്പോഴും കോർട്ട് സന്ദർശിച്ചിരുന്നു.
ഒബാമയുടെ വൈറ്റ് ഹൗസ് ബാസ്കറ്റ്ബോൾ കോർട്ടിന് പണം നൽകിയത് ആരാണ്?
വളയങ്ങളും കോർട്ട് മാർക്കിംഗുകളും ചേർത്ത് ടെന്നീസ്, ഫുൾ-കോർട്ട് ബാസ്ക്കറ്റ്ബോൾ എന്നിവ ഉൾക്കൊള്ളാൻ ഒബാമ ടെന്നീസ് കോർട്ടിൽ മാറ്റം വരുത്തി-വലിയ പൊളിക്കലോ പുതിയ കെട്ടിടമോ ഉൾപ്പെട്ടിട്ടില്ല. എന്നിരുന്നാലും, ഈ അഡാപ്റ്റേഷൻ്റെ കൃത്യമായ ഔദ്യോഗിക ചെലവ് വൈറ്റ് ഹൗസ് പരസ്യമായി വെളിപ്പെടുത്തുകയോ സർക്കാർ സ്രോതസ്സുകൾ സ്ഥിരീകരിക്കുകയോ ചെയ്തിട്ടില്ല.
ഇതും വായിക്കുക: വൈറ്റ് ഹൗസിൻ്റെ ഈസ്റ്റ് വിങ് തകർത്തതിൽ മെലാനിയ ട്രംപ് അസ്വസ്ഥനാണോ? അവൾ ‘ആകുലതകൾ ഉയർത്തി…’
ഫണ്ടിംഗിനെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം, നികുതിദായകരുടെ പണം കോടതിക്ക് ഫണ്ട് നൽകാൻ ഒബാമ ഭരണകൂടം ഉപയോഗിച്ചതായി തെളിവുകളൊന്നും കാണിക്കുന്നില്ല. 2009-2016 മുതലുള്ള ബജറ്റ് ഡോക്യുമെൻ്റേഷനിൽ പുതിയ കോടതി നിർമ്മാണത്തിനുള്ള ഒരു തുക ഉൾപ്പെടുത്തിയിട്ടില്ല. മറുവശത്ത്, ഒബാമമാരോ അവരുടെ ദാതാക്കളോ ആണ് കോടതിക്ക് സ്വകാര്യമായി ധനസഹായം നൽകിയതെന്ന് ചില പോസ്റ്റുകൾ അവകാശപ്പെടുന്നു. എന്നാൽ അതും സ്ഥിരീകരിക്കപ്പെട്ടിട്ടില്ല.
ഒബാമ വൈറ്റ് ഹൗസ് ആർക്കൈവ്സിൽ നിന്നുള്ള ഒരു പ്രസ്താവനയിൽ കോടതിയെ കുറിച്ച് ഇങ്ങനെ പറയുന്നു: “അധികാരമേറ്റതിന് തൊട്ടുപിന്നാലെ, പ്രസിഡൻ്റ് ഒബാമ വൈറ്റ് ഹൗസ് ടെന്നീസ് കോർട്ട് മാറ്റി, അത് ടെന്നീസിനും ബാസ്ക്കറ്റ്ബോളിനും ഉപയോഗിക്കാം. വൈറ്റ് ഹൗസിന് 1991 മുതൽ ഒരു ചെറിയ ഔട്ട്ഡോർ കോർട്ട് ഉണ്ട്, എന്നാൽ അഡാപ്റ്റഡ് ടെന്നീസ് കോർട്ട് ബാസ്ക്കറ്റ്ബോൾ ഫുൾ കോർട്ട് ഗെയിമിന് മതിയായ ഇടം നൽകുന്നു.”