ഒരു ഡച്ച് ഒളിമ്പിക് വോളിബോൾ കളിക്കാരൻ ബ്രിട്ടീഷ് പെൺകുട്ടിയെ ബലാത്സംഗം ചെയ്ത കേസിൽ ശിക്ഷിക്കപ്പെട്ടു ഒരു ദശാബ്ദം മുമ്പ് ഓസ്ട്രേലിയയിൽ മത്സരിക്കാനുള്ള വിസ നിഷേധിച്ചു.
31 കാരനായ സ്റ്റീവൻ വാൻ ഡി വെൽഡെ അടുത്ത മാസം സൗത്ത് ഓസ്ട്രേലിയയിലെ അഡ്ലെയ്ഡിൽ നടക്കുന്ന ബീച്ച് വോളിബോൾ ലോക ചാമ്പ്യൻഷിപ്പിൽ കളിക്കേണ്ടതായിരുന്നു.
2016-ൽ, മിൽട്ടൺ കെയ്ൻസിൽ 12 വയസ്സുള്ള പെൺകുട്ടിയെ ബലാത്സംഗം ചെയ്ത മൂന്ന് കേസുകളിൽ അന്നത്തെ 21 കാരൻ കുറ്റം സമ്മതിക്കുകയും നാല് വർഷത്തെ തടവിന് ശിക്ഷിക്കുകയും ചെയ്തു. 2014ൽ പെൺകുട്ടിയെ വീട്ടിൽ വച്ച് ബലാത്സംഗം ചെയ്യുന്നതിനുമുമ്പ് ആംസ്റ്റർഡാമിൽ നിന്ന് ഇംഗ്ലണ്ടിലേക്ക് പോയ പെൺകുട്ടിയെ ഫേസ്ബുക്കിലൂടെ പരിചയപ്പെട്ടിരുന്നു.
രണ്ടാഴ്ച മുമ്പ്, സൗത്ത് ഓസ്ട്രേലിയയുടെ അറ്റോർണി ജനറൽ ക്യാം മഹർ ഫെഡറൽ ഗവൺമെൻ്റിന് കത്തെഴുതി, തൻ്റെ കുറ്റകൃത്യങ്ങൾ “തികച്ചും വെറുപ്പുളവാക്കുന്ന”തിനാൽ വിസ നിരസിക്കാൻ അധികാരികളോട് ആവശ്യപ്പെട്ടു.
വിദേശ ബാലലൈംഗിക കുറ്റവാളികൾക്ക് ഈ രാജ്യത്തേക്ക് പ്രവേശനം അനുവദിക്കണമെന്ന് ഞങ്ങൾ വിശ്വസിക്കുന്നില്ലെന്നും കത്തിൽ പറയുന്നു.
ഓസ്ട്രേലിയക്കാർക്ക് സുരക്ഷിതരായിരിക്കാനും അവരുടെ കമ്മ്യൂണിറ്റികളിൽ സുരക്ഷിതത്വം അനുഭവിക്കാനും കഴിയുമെന്ന് ഉറപ്പാക്കാൻ ലഭ്യമായ എല്ലാ ഉപകരണങ്ങളും സർക്കാർ ഉപയോഗിക്കുന്നത് തുടരുമെന്ന് ഓസ്ട്രേലിയൻ ആഭ്യന്തര മന്ത്രി ടോണി ബർക്ക് പറഞ്ഞു.
2014 ലെ ബലാത്സംഗത്തിന് ശേഷം, വാൻ ഡി വെൽഡെ നെതർലൻഡിലേക്ക് മടങ്ങിയെങ്കിലും 2016 ൽ യുകെയിലേക്ക് കൈമാറുകയും അറസ്റ്റ് ചെയ്യുകയും ചെയ്തു. ശിക്ഷ വിധിക്കുന്നതിന് മുന്നോടിയായി, പെൺകുട്ടിയുടെ പ്രായത്തെക്കുറിച്ച് അയാൾക്ക് അറിയാമായിരുന്നുവെന്ന് കോടതി പറഞ്ഞു.
തൻ്റെ നാല് വർഷത്തെ തടവിൻ്റെ 12 മാസങ്ങൾ അദ്ദേഹം അനുഭവിക്കുകയും 2018 ൽ തൻ്റെ പ്രൊഫഷണൽ കായിക ജീവിതം പുനരാരംഭിക്കുകയും നിരവധി ആഗോള ടൂർണമെൻ്റുകളിൽ തൻ്റെ ദേശീയ ടീമിനായി കളിക്കുകയും ചെയ്തു.
കഴിഞ്ഞ വർഷം പാരീസ് ഒളിമ്പിക്സിൽ നെതർലൻഡ്സിനെ പ്രതിനിധീകരിച്ചു കൂട്ടത്തിൽ ചിലർ ആക്രോശിച്ചു. നേരത്തെ, ഒളിമ്പിക്സിൽ നിന്ന് അദ്ദേഹത്തെ വിലക്കണമെന്ന് ആവശ്യപ്പെട്ട് ഓൺലൈൻ പെറ്റീഷനിൽ 90,000 പേർ ഒപ്പിട്ടിരുന്നു.
സൗത്ത് ഓസ്ട്രേലിയയിലെ ലോക ചാമ്പ്യൻഷിപ്പ് ഇവൻ്റിൻ്റെ സംഘാടകരെയും ഡച്ച് നാഷണൽ വോളിബോൾ അസോസിയേഷനെയും അഭിപ്രായത്തിനായി ബിബിസി ബന്ധപ്പെട്ടു.