ചെറിലാൻ മൊളൻ, ബിബിസി ന്യൂസ്, വിഷ്ണുകാന്ത് തിവാരി, ബിബിസി ഹിന്ദിഭോപ്പാൽ, മധ്യപ്രദേശ്
ബിബിസിമധ്യപ്രദേശിലെ ഒരു ആശുപത്രി കിടക്കയിലാണ് 15 കാരനായ ആരിഷ് ഇരിക്കുന്നത്. ഒരു ജോടി ഇരുണ്ട കണ്ണട അവൻ്റെ ഇടതു കണ്ണിലെ വേദനാജനകമായ മുറിവ് മറയ്ക്കുന്നു.
ദീപാവലി ആഘോഷം ആഘോഷിക്കാൻ വാങ്ങിയ പടക്ക ഉപകരണം മുഖത്തിനടുത്തുവെച്ച് പൊട്ടിത്തെറിച്ചതിനെത്തുടർന്ന് ഒരാഴ്ച മുമ്പ് അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ ഒരു കണ്ണിൻ്റെ കാഴ്ചശക്തി നഷ്ടപ്പെട്ടു. അദ്ദേഹത്തിന് അടിയന്തിര ശസ്ത്രക്രിയയ്ക്ക് വിധേയനായിട്ടുണ്ട്, എത്രത്തോളം കാഴ്ച വീണ്ടെടുക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് സമയം മാത്രമേ പറയൂ എന്ന് ഡോക്ടർ പറയുന്നു.
സ്കൂളിൽ പോകാത്ത കൗമാരക്കാരൻ, ജോലി നഷ്ടപ്പെടുന്നതിനെക്കുറിച്ചാണ് താൻ ഏറ്റവും വിഷമിക്കുന്നതെന്ന് പറയുന്നു – പിതാവ് തോട്ടക്കാരനായി ജോലി ചെയ്യുന്നു, ആരിഷ് ടെലിവിഷൻ നന്നാക്കുകയും കുടുംബ വരുമാനം കണ്ടെത്തുകയും ചെയ്യുന്നു. ഇന്ത്യയിൽ ബാലവേല നിയമവിരുദ്ധമാണ്, എന്നാൽ ദശലക്ഷക്കണക്കിന് കുട്ടികൾ ജോലി ചെയ്യുന്നു. അപകടകരമല്ലാത്തതായി കാണുന്ന ചില വ്യവസായങ്ങളിൽ 14 വയസ്സിന് മുകളിലുള്ള കുട്ടികൾക്ക് ജോലി ചെയ്യാൻ ഇന്ത്യൻ നിയമം അനുവദിക്കുന്നു.
ദീപാവലി സമയത്ത് “കാർബൈഡ് തോക്കുകൾ” എന്ന് വിളിക്കുന്ന ഒരേ തരത്തിലുള്ള ഉപകരണം ഉപയോഗിച്ചതിനാൽ കണ്ണിന് ഗുരുതരമായി പരിക്കേറ്റ ഉത്തരേന്ത്യയിലുടനീളമുള്ള കുറഞ്ഞത് അഞ്ച് സംസ്ഥാനങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള നൂറുകണക്കിന് കുട്ടികളും യുവാക്കളും ആരിഷും ഉൾപ്പെടുന്നു.
പ്ലാസ്റ്റിക് പൈപ്പിൽ കാൽസ്യം കാർബൈഡ് ഉപയോഗിച്ചുള്ള അടിസ്ഥാന ഉപകരണമായ “കാർബൈഡ് തോക്ക്” നാടകീയമായ ഫലങ്ങൾ നൽകുന്നു – ഒരു വെടിയുണ്ട പോലെയുള്ള ഉച്ചത്തിലുള്ള സ്ഫോടനം, അഗ്നിജ്വാലകൾക്കൊപ്പം. എന്നാൽ സ്ഫോടനം പ്രവചനാതീതവും പലപ്പോഴും വൈകും – സ്ഫോടനം നടന്നപ്പോൾ തന്നെ കുട്ടികൾ പൈപ്പിനുള്ളിൽ എത്തിനോക്കിയപ്പോഴാണ് പല പരിക്കുകളും സംഭവിച്ചതെന്ന് ഉദ്യോഗസ്ഥർ ബിബിസിയോട് പറഞ്ഞു.
കാൽസ്യം കാർബൈഡിൻ്റെ വിൽപനയും വാങ്ങലും ഇന്ത്യയിൽ നിയന്ത്രിതമാണ്, എന്നാൽ കർഷകരും കടയുടമകളും പലപ്പോഴും പഴങ്ങൾ കൃത്രിമമായി പാകപ്പെടുത്താൻ ഉപയോഗിക്കുന്നു. വയലിൽ നിന്ന് മൃഗങ്ങളെ വിരട്ടി ഓടിക്കാൻ ചിലപ്പോൾ ക്രൂഡ് തോക്കുകൾ ഉപയോഗിക്കാറുണ്ടെന്നും പോലീസ് ഉദ്യോഗസ്ഥർ പറയുന്നു.
എന്നാൽ ദീപാവലിക്ക് ശേഷം നിരവധി പരിക്കുകൾ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യപ്പെട്ട കഴിഞ്ഞ ആഴ്ച വരെ ഇന്ത്യയിൽ പലരും ഈ തോക്കുകളെ കുറിച്ച് കേട്ടിരുന്നില്ല. സോഷ്യൽ മീഡിയയിൽ വൈറലായ വീഡിയോകൾ പടക്കമായി ഉപയോഗിക്കുന്നതായി കാണിച്ചതിന് പിന്നാലെ ഉത്തരേന്ത്യയിലെ പ്രാദേശിക വിപണികളിൽ ഈ ഉപകരണങ്ങൾ വെള്ളപ്പൊക്കം തുടങ്ങിയതായി അധികൃതർ പറഞ്ഞു.
മധ്യപ്രദേശിലെ ഭോപ്പാൽ ജില്ലയിൽ മാത്രം കാർബൈഡ് തോക്കുമായി ബന്ധപ്പെട്ട 100-ലധികം കേസുകൾ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്, കുറഞ്ഞത് 15 പേർക്ക് ശസ്ത്രക്രിയ ആവശ്യമാണ്. മറ്റ് മൂന്ന് ജില്ലകളിൽ നിന്ന് 100 കേസുകൾ കൂടി റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തിട്ടുണ്ട്.
ബീഹാർ സംസ്ഥാനത്ത് 170 കേസുകൾ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്, 40 പേർക്ക് ശസ്ത്രക്രിയ ആവശ്യമാണെന്ന് പട്ന നഗരത്തിലെ റീജിയണൽ ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ട് ഓഫ് ഒഫ്താൽമോളജിയുടെ തലവനായ ഡോ.ബിഭൂതി പ്രസൻ സിൻഹ പറയുന്നു. യഥാർത്ഥ കണക്കുകൾ ഇതിലും കൂടുതലാകാനാണ് സാധ്യത, അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
ഛത്തീസ്ഗഡ്, ജാർഖണ്ഡ്, ഉത്തർപ്രദേശ് സംസ്ഥാനങ്ങളിലും തലസ്ഥാനമായ ഡൽഹിയിലും കേസുകൾ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തിട്ടുണ്ട്. മധ്യപ്രദേശ് ഉൾപ്പെടെയുള്ള ചില സംസ്ഥാനങ്ങൾ ഇപ്പോൾ കാർബൈഡ് തോക്കുകൾ പടക്കമായി ഉപയോഗിക്കുന്നത് നിരോധിക്കുകയും നിരവധി വിൽപ്പനക്കാരെ അറസ്റ്റ് ചെയ്യുകയും ചെയ്തു.
നേരിയതും മിതമായതും ഗുരുതരവുമായ കണ്ണിന് പരിക്കുകളോടെയാണ് രോഗികൾ വരുന്നതെന്ന് ഭോപ്പാലിലെ ഹമീഡിയ ഹോസ്പിറ്റലിലെ ഒഫ്താൽമോളജി വിഭാഗം മേധാവി കവിത കുമാർ പറയുന്നു.
“ന്യൂനമായ കേസുകളിൽ, കണ്ണിലും ചുറ്റുമുള്ള ചർമ്മത്തിലും രാസ പരിക്കുകളും താപ പൊള്ളലും ഏറ്റിട്ടുണ്ട്. മിതമായ സന്ദർഭങ്ങളിൽ, കെമിക്കൽ കണികകൾ കോർണിയയ്ക്ക് നേരിയ കേടുപാടുകൾ വരുത്തി, ഗുരുതരമായ കേസുകളിൽ, കോർണിയയ്ക്ക് വ്യാപകമായ കേടുപാടുകൾ സംഭവിക്കുന്നു, ഇത് താൽക്കാലിക കാഴ്ച നഷ്ടപ്പെടുന്നു. ശസ്ത്രക്രിയയിലൂടെ, രോഗിക്ക് കാലക്രമേണ അവരുടെ കാഴ്ച വീണ്ടെടുക്കാൻ കഴിയും.
പരിക്കുകളുടെ തീവ്രത തങ്ങളെ ഞെട്ടിച്ചുവെന്ന് ചില ഡോക്ടർമാർ ബിബിസിയോട് പറഞ്ഞു. ദീപാവലി പടക്കങ്ങൾ പൊട്ടിത്തെറിക്കുന്ന രാസ പരിക്കുകൾ താൻ ഇതുവരെ കണ്ടിട്ടില്ലെന്നും കാർബൈഡ് തോക്കുകൾ എന്താണെന്ന് ഗവേഷണം നടത്തേണ്ടതുണ്ടെന്നും ഹമീദിയ ഹോസ്പിറ്റലിലെ ഡോക്ടർ അദിതി ദുബെ പറഞ്ഞു.
ഇൻസ്റ്റാഗ്രാം റീലുകളിലും യൂട്യൂബ് വീഡിയോകളിലും കണ്ടാണ് തോക്ക് വാങ്ങിയതെന്ന് പല രോഗികളും പറഞ്ഞു. ഒരു കഷണം 150-200 രൂപയ്ക്ക് ($1.70-$2; £1.28-£1.70) വിലയാണ് ആകർഷകമായത്, അത് താരതമ്യേന വിലകുറഞ്ഞ പടക്കമായിരുന്നു, അത് വലിയ സ്വാധീനം ചെലുത്തുമെന്ന് വാഗ്ദാനം ചെയ്തു.
ഇൻസ്റ്റാഗ്രാമിലും യൂട്യൂബിലും “കാർബൈഡ് തോക്ക്” എന്ന പദത്തിനായുള്ള തിരയൽ, ഈ ഉപകരണങ്ങൾ നിർമ്മിക്കുകയും ഉപയോഗിക്കുകയും ചെയ്യുന്ന യുവാക്കളുടെ ഡസൻ കണക്കിന് വീഡിയോകൾ എറിയുന്നു, പലപ്പോഴും റാപ്പ് സംഗീതത്തോടൊപ്പം.
“ഉപയോഗപ്രദമായ പ്രോജക്റ്റ്”, “പരീക്ഷണ വീഡിയോ” തുടങ്ങിയ ഹാഷ്ടാഗുകളുള്ള ഈ വീഡിയോകളെ “ശാസ്ത്ര പരീക്ഷണങ്ങൾ” എന്നും ചില അക്കൗണ്ടുകൾ വിശേഷിപ്പിച്ചിട്ടുണ്ട്.
ഇത്തരം വീഡിയോകൾ കണ്ട് വീട്ടിൽ തോക്ക് നിർമ്മിച്ച എൻജിനീയറിങ് വിദ്യാർത്ഥിയാണ് തൻ്റെ രോഗികളിൽ ഒരാളെന്ന് ഡോ.സിൻഹ ബിബിസിയോട് പറഞ്ഞു. ഒരു കണ്ണിൻ്റെ കാഴ്ച നഷ്ടപ്പെട്ടതിനെ തുടർന്ന് ഇപ്പോൾ ചികിത്സയിലാണ്.
കാൽസ്യം കാർബൈഡ് ഇന്ത്യയിൽ ഒരു നിയന്ത്രിത വസ്തുവാണ് – അതിൻ്റെ ഹാനികരമായ ഫലങ്ങളും ദുരുപയോഗ സാധ്യതയും കാരണം അതിൻ്റെ കൈവശം, ഉപയോഗം, നിർമ്മാണം എന്നിവ നിയമപ്രകാരം നിയന്ത്രിക്കപ്പെടുന്നു.
ഇത് ജലവുമായി സമ്പർക്കം പുലർത്തുമ്പോൾ, അത് അസറ്റിലീൻ വാതകം ഉത്പാദിപ്പിക്കുന്നു, ഇത് വളരെ ജ്വലിക്കുന്നതും ആരോഗ്യത്തിന് ഹാനികരമായ ഗുണങ്ങളുമുണ്ട്.
കീഴിൽ കാൽസ്യം കാർബൈഡ് നിയമങ്ങൾ, 1987അതിൻ്റെ വിൽപ്പനയ്ക്കും വാങ്ങലിനും സംഭരണത്തിനും ലൈസൻസ് ആവശ്യമാണ് – എന്നാൽ 200 കിലോഗ്രാമിൽ കൂടുതലുള്ള അളവിൽ മാത്രം.
വിഷ പദാർത്ഥങ്ങളുടെ അംശം അടങ്ങിയതിനാൽ ഫെഡറൽ നിരോധനം ഉണ്ടായിരുന്നിട്ടും പഴങ്ങൾ കൃത്രിമമായി പഴുക്കാൻ കാൽസ്യം കാർബൈഡ് ഇപ്പോഴും വ്യാപകമായി ഉപയോഗിക്കുന്നുവെന്ന് പേര് വെളിപ്പെടുത്താൻ ആഗ്രഹിക്കാത്ത ഭോപ്പാലിലെ ഒരു സർക്കാർ ഉദ്യോഗസ്ഥൻ ബിബിസിയോട് പറഞ്ഞു.
ഉത്തരേന്ത്യയിൽ വിവാഹ ആഘോഷങ്ങളിലും കർഷകർ കുരങ്ങന്മാരെ തുരത്താൻ കാർബൈഡ് തോക്കുകളും ഉപയോഗിക്കാറുണ്ടെന്ന് ഭോപ്പാൽ പോലീസ് കമ്മീഷണർ ഹരിനാരായണാചാരി മിശ്ര ബിബിസിയോട് പറഞ്ഞു.
കാർബൈഡ് തോക്കുകൾ അടിയന്തരമായി നിരോധിക്കണമെന്ന് ഓൾ ഇന്ത്യ ഒഫ്താൽമോളജിക്കൽ സൊസൈറ്റി പ്രസിഡൻ്റ് ഡോ.പാർത്ഥ ബിശ്വാസ് പറഞ്ഞു.
“ഇതൊരു ദേശീയ പ്രശ്നമാണ്. ഈ സംഭവങ്ങളുടെ ഗൗരവം ദീപാവലി ആഘോഷവേളയിൽ നടന്ന കേവലം “അപകടങ്ങൾ” മാത്രമായി ചുരുക്കരുത്,” അദ്ദേഹം പറയുന്നു.
ഇന്ത്യ ഒരു ക്രിക്കറ്റ് മത്സരത്തിൽ വിജയിക്കുമ്പോഴോ പുതുവർഷത്തിലോ പോലെ മറ്റ് ഉത്സവങ്ങളിലും പരിപാടികളിലും ഈ തോക്കുകൾ പടക്കമായി ഉപയോഗിക്കാനുള്ള സാധ്യതയുണ്ടെന്ന് അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർക്കുന്നു.
“ഈ ക്രൂഡ് ‘കാർബൈഡ് ബോംബുകൾ’ അല്ലെങ്കിൽ ‘കാർബൈഡ് തോക്കുകൾ’ സ്ഥിരമായ അന്ധത, രൂപഭേദം, വൈകല്യം എന്നിവയ്ക്ക് കാരണമാകും,” തോക്കുകളുടെ നിർമ്മാതാക്കളെയും വിൽപ്പനക്കാരെയും രാജ്യവ്യാപകമായി അടിച്ചമർത്താനും കാൽസ്യം കാർബൈഡിൻ്റെ വിതരണ ശൃംഖലയിൽ കൂടുതൽ നിയന്ത്രണം വേണമെന്നും അദ്ദേഹം ആവശ്യപ്പെട്ടു.
ഹമീദിയ ഹോസ്പിറ്റലിൽ തിരിച്ചെത്തിയ അൽസൈൻ, കാഴ്ച നഷ്ടപ്പെട്ടതിനെത്തുടർന്ന് ഇടതുകണ്ണിന് ശസ്ത്രക്രിയ നടത്തി, അമ്മയുടെ മുറുകെപ്പിടിച്ച ആലിംഗനത്തിനുള്ളിൽ ഇരിക്കുന്നു. യൂട്യൂബിൽ വീഡിയോ കണ്ടതിന് ശേഷം തോക്ക് വാങ്ങാൻ അമ്മാവനെ പീഡിപ്പിക്കുകയായിരുന്നു ഏഴ് വയസുകാരൻ.
അൽസെയ്ൻ്റെ ആശങ്കാകുലയായ അമ്മ അഫ്രീൻ, ഒരാഴ്ച മുമ്പ് അദ്ദേഹത്തെ പ്രവേശിപ്പിച്ചതിനുശേഷം അവൻ്റെ കിടക്കയിൽ നിന്ന് പുറത്തിറങ്ങിയിട്ടില്ല.
“അവൻ്റെ ഭാവിയെക്കുറിച്ച് എനിക്ക് ഭയമാണ്,” അവൾ പറയുന്നു. “അവന് വീണ്ടും കാണാൻ കഴിയുമെന്ന് ഞാൻ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.”