2020-ൽ വാഷിംഗ്ടണിൽ നടന്ന സാമൂഹ്യനീതി പ്രതിഷേധത്തിനിടെ തകർത്ത് കത്തിച്ച കോൺഫെഡറേറ്റ് ജനറലിൻ്റെ പ്രതിമ പ്രസിഡൻ്റ് ഡൊണാൾഡ് ട്രംപിൻ്റെ ഉത്തരവനുസരിച്ച് പുനഃസ്ഥാപിച്ചു.
ജനറൽ ആൽബർട്ട് പൈക്കിൻ്റെ പ്രതിമ ദീർഘകാലമായി വിവാദങ്ങൾക്ക് കാരണമായിട്ടുണ്ട്, ആഭ്യന്തരയുദ്ധത്തിന് ശേഷം പതിറ്റാണ്ടുകൾക്ക് ശേഷം യുഎസിലുടനീളമുള്ള നിരവധി കോൺഫെഡറേറ്റ് സ്മാരകങ്ങൾ സ്ഥാപിച്ചിട്ടുണ്ട്.
“അമേരിക്കൻ ചരിത്രത്തിലേക്ക് സത്യവും ശുദ്ധിയും പുനഃസ്ഥാപിക്കൽ” എന്ന എക്സിക്യൂട്ടീവ് ഉത്തരവിൽ ട്രംപ് ഒപ്പുവച്ചതിന് ശേഷം നവീകരിച്ച പ്രതിമ തിരികെ നൽകാനുള്ള പദ്ധതി ഓഗസ്റ്റിൽ നാഷണൽ പാർക്ക് സർവീസ് പ്രഖ്യാപിച്ചു.
ഡിസ്ട്രിക്റ്റ് ഓഫ് കൊളംബിയയെ പ്രതിനിധീകരിക്കുന്ന ഡെമോക്രാറ്റിക് ഡെലിഗേറ്റ് എലീനർ ഹോംസ് നോർട്ടൺ, പുനഃസ്ഥാപനത്തെ “മാന്യമായി സേവിക്കുന്ന സൈനിക അംഗങ്ങൾക്ക് കുറ്റകരം” എന്ന് വിളിച്ചു.
തിങ്കളാഴ്ച ഉച്ചതിരിഞ്ഞ്, വാഷിംഗ്ടണിലെ പൈക്കിൻ്റെ പ്രതിമയ്ക്ക് ചുറ്റുമുള്ള പ്രദേശം “ഏരിയ ക്ലോസ്. ചരിത്രപരമായ സംരക്ഷണ പ്രവർത്തനങ്ങൾ പുരോഗമിക്കുന്നു” എന്ന് എഴുതിയ ഒരു ബോർഡ് വീഡിയോകൾ കാണിച്ചു.
“ഈ പുനരുദ്ധാരണം ചരിത്രപരമായ സംരക്ഷണ നിയമത്തിന് കീഴിലുള്ള ഫെഡറൽ ഉത്തരവാദിത്തങ്ങളുമായി ഒത്തുചേരുന്നു, രാജ്യത്തിൻ്റെ തലസ്ഥാനം മനോഹരമാക്കുന്നതിനും മുമ്പുണ്ടായിരുന്ന പ്രതിമകൾ പുനഃസ്ഥാപിക്കുന്നതിനുമുള്ള സമീപകാല എക്സിക്യൂട്ടീവ് ഉത്തരവുകൾ”, നാഷണൽ പാർക്ക് സർവീസ് പ്രസ്താവനയിൽ പറഞ്ഞു.
1901-ൽ പണികഴിപ്പിച്ച ഈ പ്രതിമ വർഷങ്ങളായി വിവാദങ്ങൾക്ക് കാരണമായിരുന്നു. ഇത് നീക്കം ചെയ്യണമെന്ന് പതിറ്റാണ്ടുകളായി തദ്ദേശ സ്വയംഭരണ അംഗങ്ങൾ ആവശ്യപ്പെടുന്നു.
ദീർഘകാല വിമർശകനായ ഹോംസ് നോർട്ടൺ പൈക്ക് പ്രതിമ ശാശ്വതമായി നീക്കം ചെയ്യുന്നതിനുള്ള നിയമനിർമ്മാണം നിരവധി തവണ അവതരിപ്പിച്ചു.
പ്രതിമ പുനഃസ്ഥാപിച്ചതിന് ശേഷം “പൈക്ക് തന്നെ മാന്യമായി സേവിച്ചു,” അവർ പ്രസ്താവനയിൽ പറഞ്ഞു. “അദ്ദേഹം യുണൈറ്റഡ് സ്റ്റേറ്റ്സിനെതിരെ ആയുധമെടുത്തു, ഫണ്ട് ദുരുപയോഗം ചെയ്തു, ഒടുവിൽ സ്വന്തം സൈന്യം പിടികൂടി ജയിലിലടച്ചു.”
“കോൺഫെഡറേറ്റ് പ്രതിമകൾ മ്യൂസിയങ്ങളിൽ ചരിത്രപരമായ പുരാവസ്തുക്കളായി സ്ഥാപിക്കണം, പാർക്കുകളിലോ ബഹുമാനത്തെ സൂചിപ്പിക്കുന്ന മറ്റ് സ്ഥലങ്ങളിലോ സൂക്ഷിക്കരുത്,” ഹോംസ് നോർട്ടൺ കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
2020-ൽ പൊളിക്കുന്നതിന് മുമ്പ് രാജ്യത്തിൻ്റെ തലസ്ഥാനത്തെ കോൺഫെഡറേറ്റ് ജനറലിൻ്റെ ഏക സ്മാരകമായിരുന്നു പൈക്കിൻ്റെ പ്രതിമ.
നൂറ്റാണ്ടുകൾ പഴക്കമുള്ള ഒരു രഹസ്യ സമൂഹമായ ഫ്രീമേസൺസിൻ്റെ ദീർഘകാല നേതാവായിരുന്നു പൈക്ക്, പ്രതിമയ്ക്ക് പണം നൽകി.
സ്കോട്ടിഷ് റൈറ്റ് ഓഫ് ഫ്രീമേസണറിയുടെ വാഷിംഗ്ടൺ ആസ്ഥാനത്ത് അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ മൃതദേഹം സംസ്കരിച്ചു, അതിൽ അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ ബഹുമാനാർത്ഥം ഒരു ചെറിയ മ്യൂസിയവും അടങ്ങിയിരിക്കുന്നു.
കു ക്ലക്സ് ക്ലാൻ രൂപീകരിക്കുന്നതിൽ അദ്ദേഹം പ്രധാന പങ്കുവഹിച്ചതായി പൈക്കിൻ്റെ വിമർശകർ ആരോപിച്ചു. തെളിവുകൾ ആരോപണങ്ങളെ പിന്തുണയ്ക്കുന്നില്ലെന്ന് മേസൺമാർ തറപ്പിച്ചുപറയുന്നു.
പ്രതിമയിൽ മുമ്പ് ലേബൽ ചെയ്ത ഫലകത്തിൽ “രചയിതാവ്, കവി, പണ്ഡിതൻ, സൈനികൻ, നിയമജ്ഞൻ, വാഗ്മി, മനുഷ്യസ്നേഹി, തത്ത്വചിന്തകൻ” എന്ന് എഴുതിയിരുന്നു.
2020 ൽ മിനിയാപൊളിസിൽ ജോർജ്ജ് ഫ്ലോയിഡ് ഒരു പോലീസ് ഉദ്യോഗസ്ഥൻ്റെ കയ്യിൽ കൊല്ലപ്പെട്ടതിനെത്തുടർന്ന് വംശീയ വിരുദ്ധ പ്രതിഷേധക്കാർ കയറും ചങ്ങലയും ഉപയോഗിച്ച് പൈക്ക് പ്രതിമ പൊളിച്ചു.
അന്നത്തെ പ്രസിഡൻ്റ് ട്രംപ്, തൻ്റെ ആദ്യ ടേമിൽ, വീഴ്ച്ചയെ ട്വിറ്ററിൽ അപലപിച്ചു, ഇങ്ങനെ എഴുതി: “ഒരു പ്രതിമ തകർത്ത് കത്തിക്കുന്നത് കണ്ടുകൊണ്ട് ഡിസി പോലീസ് അവരുടെ ജോലി ചെയ്യുന്നില്ല. ഈ ആളുകളെ ഉടൻ അറസ്റ്റ് ചെയ്യണം. നമ്മുടെ രാജ്യത്തിന് അപമാനം.”
ഫ്ലോയിഡിൻ്റെ മരണം വ്യവസ്ഥാപിത വംശീയതയുമായി രാജ്യവ്യാപകമായി കണക്കു കൂട്ടുന്നതിന് കാരണമായി, കോൺഫെഡറേറ്റ് സ്മാരകങ്ങൾ നീക്കം ചെയ്യാനുള്ള വ്യാപകമായ ആഹ്വാനത്തിന് പ്രേരിപ്പിച്ചു. ആത്യന്തികമായി, രാജ്യത്തുടനീളം അത്തരം 300-ലധികം സ്മാരകങ്ങൾ നീക്കം ചെയ്യപ്പെട്ടു.
വൈറ്റ് ഹൗസിൽ തിരിച്ചെത്തിയ ശേഷം കോൺഫെഡറേറ്റ് ജനറൽമാരുടെ പ്രതിമകളും പെയിൻ്റിംഗുകളും പുനഃസ്ഥാപിക്കാൻ ട്രംപ് ഉത്തരവിട്ടിരുന്നു.