മെലിസ ചുഴലിക്കാറ്റിന് ശേഷം ജമൈക്കയിൽ വൈദ്യുതിയും നാശവും ഉണ്ടായില്ല

ജമൈക്കൻ ജീവിതത്തോടൊപ്പമുള്ള സാധാരണ ശബ്‌ദട്രാക്ക് ഇന്ന് രാവിലെ നിശബ്ദമാണ്, കാരണം പലരും വൈദ്യുതിയില്ലാതെ ഉണർന്നു.

ദ്വീപിൻ്റെ മുക്കാൽ ഭാഗവും വൈദ്യുതിയില്ല, അതിൻ്റെ പടിഞ്ഞാറൻ ഭാഗത്തിൻ്റെ പല ഭാഗങ്ങളും വെള്ളത്തിനടിയിലാണ്, മെലിസ ചുഴലിക്കാറ്റ് ദ്വീപിനെ വിനാശകരമായ ശക്തിയോടെ കീറിമുറിച്ചതിനെത്തുടർന്ന് ശക്തമായ കാറ്റിൽ വീടുകൾ നശിച്ചു.

രാത്രി മുഴുവൻ കാറ്റും മഴയും പെയ്തപ്പോൾ, ഒരു പ്രാദേശിക ഉദ്യോഗസ്ഥൻ പറഞ്ഞു, നാശം “ഒരു അപ്പോക്കലിപ്സ് സിനിമയുടെ രംഗം” പോലെയാണ്.

ആശയവിനിമയം തകരാറിലായതിനാൽ, ദുരന്തത്തിൻ്റെ യഥാർത്ഥ വ്യാപ്തി അജ്ഞാതമായി തുടരുന്നു. ആശുപത്രികൾക്കും വീടുകൾക്കും ബിസിനസ്സുകൾക്കും “വിനാശകരമായ പ്രത്യാഘാതങ്ങൾ”, “ഗുരുതരമായ നാശനഷ്ടങ്ങൾ” എന്നിവയെക്കുറിച്ച് മുന്നറിയിപ്പ് നൽകി പ്രധാനമന്ത്രി ആൻഡ്രൂ ഹോൾനെസ് ചൊവ്വാഴ്ച വൈകി ദ്വീപിനെ ഒരു “ദുരന്ത മേഖല” ആയി പ്രഖ്യാപിച്ചു.

മരണങ്ങളൊന്നും ഇതുവരെ സ്ഥിരീകരിച്ചിട്ടില്ലെങ്കിലും, മോണ്ടെഗോ ബേയുടെ മേയർ റിച്ചാർഡ് വെർനൺ ബിബിസിയോട് പറഞ്ഞു, പ്രഭാതത്തിലെ തൻ്റെ ആദ്യ ദൗത്യം “എല്ലാവരും ജീവിച്ചിരിപ്പുണ്ടോ എന്ന് പരിശോധിക്കുക” ആയിരിക്കും.

ആധുനിക ചരിത്രത്തിൽ ജമൈക്കയെ ബാധിച്ച ഏറ്റവും ശക്തമായ കൊടുങ്കാറ്റായ മെലിസ ചുഴലിക്കാറ്റ് ചൊവ്വാഴ്ച രാജ്യത്തുടനീളം വീശിയടിച്ചു, നാശത്തിൻ്റെ പാത അവശേഷിപ്പിച്ചു.

അതിൻ്റെ ഉച്ചസ്ഥായിയിൽ, ചുഴലിക്കാറ്റ് മണിക്കൂറിൽ 298 km/h (185 mph) വേഗതയിൽ കാറ്റ് വീശിയടിച്ചു – 2005-ൽ ന്യൂ ഓർലിയാൻസിൽ നാശം വിതച്ച് 1,392 പേരുടെ മരണത്തിന് ഇടയാക്കിയ കത്രീന ചുഴലിക്കാറ്റിനേക്കാൾ ശക്തമാണ്.

“ഇത് ഒരു അപ്പോക്കലിപ്സ് സിനിമയുടെ രംഗത്തിനോട് സാമ്യമുള്ളതാണ്”, പടിഞ്ഞാറൻ ജമൈക്കയിലെ ഒരു എംപി കിംഗ്സ്റ്റൺ ആസ്ഥാനമായുള്ള ജേണലിസ്റ്റ് ദി ജമൈക്ക ഗ്ലീനറിലെ കിമോൺ ഫ്രാൻസിസിനോട് പറഞ്ഞു.

ഫ്രാൻസിസ് രാത്രിയെ “സമ്മർദപൂരിതവും” “തീവ്രവും” എന്ന് വിശേഷിപ്പിച്ചു, നിരന്തരമായ കനത്ത കാറ്റും മഴയും അടയാളപ്പെടുത്തി.

“നിങ്ങൾക്ക് ഒരു ബന്ധവുമില്ല. നിങ്ങൾ സാധാരണ സംസാരിക്കുന്ന ആളുകളോട് സംസാരിക്കാൻ കഴിയില്ല,” അവർ ബിബിസി വേൾഡ് സർവീസിൻ്റെ ന്യൂസ്‌ഡേ പ്രോഗ്രാമിനോട് പറഞ്ഞു.

ജമൈക്കയിലെ സെൻട്രൽ ഇടവകകളിൽ ഉടനീളം, രണ്ട് നിലകളുള്ള വീടുകളുടെ മേൽക്കൂരകളിലേക്ക് വെള്ളപ്പൊക്കം ഉയർന്നതായി ഫ്രാൻസിസ് പറഞ്ഞു.

ഒരു അജ്ഞാത സ്ത്രീ ബിബിസിയോട് പറഞ്ഞു: “എൻ്റെ വീടിൻ്റെ മേൽക്കൂരയിലൂടെ വെള്ളം വരുന്നു, എനിക്ക് കുഴപ്പമില്ല.”

മരണങ്ങളൊന്നും സ്ഥിരീകരിച്ചിട്ടില്ലെങ്കിലും, ജമൈക്കയുടെ പ്രധാനമന്ത്രി സിഎൻഎന്നിനോട് പറഞ്ഞു, “കുറച്ച് ജീവൻ നഷ്ടപ്പെടുമോ” എന്ന് താൻ ഭയപ്പെടുന്നു. നാശനഷ്ടങ്ങൾ വ്യാപകമാണെന്ന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു – ആശുപത്രികൾ, സ്കൂളുകൾ, വീടുകൾ, വ്യാപാര സ്ഥാപനങ്ങൾ എന്നിവയെ ബാധിച്ചു.

പ്രാദേശിക സർക്കാർ മന്ത്രി ഡെസ്മണ്ട് മക്കെൻസി ചൊവ്വാഴ്ച ഉച്ചതിരിഞ്ഞ് സെൻ്റ് എലിസബത്തിൻ്റെ തെക്കുപടിഞ്ഞാറൻ ഇടവക വെള്ളത്തിനടിയിലാണെന്ന് പറഞ്ഞു, കുറഞ്ഞത് മൂന്ന് കുടുംബങ്ങളെങ്കിലും ബ്ലാക്ക് റിവർ കമ്മ്യൂണിറ്റിയിലെ വീടുകളിൽ കുടുങ്ങിക്കിടക്കുകയാണ്.

അപകടകരമായ സാഹചര്യങ്ങൾ കാരണം രക്ഷാപ്രവർത്തകർ അവരിലേക്ക് എത്താൻ പാടുപെടുകയാണ്,” അദ്ദേഹം വാർത്താ സമ്മേളനത്തിൽ പറഞ്ഞു.

സെൻ്റ് എലിസബത്തിലെ കാർലിസ്‌ലെ ഗ്രാമത്തിലെ തൻ്റെ നാല് കിടപ്പുമുറി വീട്ടിൽ കൊടുങ്കാറ്റിൽ നിന്ന് രക്ഷനേടുകയായിരുന്നു വെർണ ജെനസ്, ചുഴലിക്കാറ്റ് അവളുടെ വീടിൻ്റെ സിങ്ക് മേൽക്കൂര പറിച്ചെടുത്തു.

ചുഴലിക്കാറ്റ് കരയിലേക്ക് കടക്കുമ്പോൾ 73 കാരിയായ പച്ചക്കറി കർഷകൻ മക്കളോടും കൊച്ചുമക്കളോടും ഒപ്പം വീട്ടിലായിരുന്നു.

വൈദ്യുതി ലൈനുകൾ തകരാറിലായതിനാൽ വെർണയുടെ വാർത്താവിനിമയ ബന്ധം നഷ്ടപ്പെട്ടു. എന്നാൽ യുകെ ആസ്ഥാനമായുള്ള അവളുടെ സഹോദരി ജൂൺ പവൽ എന്താണ് സംഭവിച്ചതെന്ന് ബിബിസിയോട് സംസാരിച്ചു.

“അവൾ ഫോണിൽ കരയുകയായിരുന്നു,” ജൂൺ കൂട്ടിച്ചേർത്തു: “നിങ്ങൾ ഉള്ളിൽ ഒതുങ്ങിക്കൂടിയിരിക്കുന്നു, എന്നിട്ട് നിങ്ങൾ മുകളിലേക്ക് നോക്കുന്നു, മേൽക്കൂര പോയി. ഞാൻ അവളെ അങ്ങനെ കേട്ടിട്ടില്ല – ‘ഞങ്ങൾ എല്ലാം കഴിഞ്ഞു’ എന്ന് അവൾ വിലപിച്ചു.

ആശയവിനിമയ ശൃംഖല പുനഃസ്ഥാപിക്കുന്നതിനായി അവൾ ആകാംക്ഷയോടെ കാത്തിരിക്കുകയാണ്, അതിനാൽ അവൾക്ക് അവളുടെ സഹോദരിയോട് സംസാരിക്കാനാകും.

ജമൈക്കയുടെ ബ്രെഡ്‌ബാസ്‌ക്കറ്റ് എന്നറിയപ്പെടുന്ന സെൻ്റ് എലിസബത്ത് ദ്വീപിൻ്റെ മിക്ക ഉൽപ്പന്നങ്ങളും ഉത്പാദിപ്പിക്കുന്നു. വിളകൾ വെള്ളത്തിനടിയിലാവുകയും പാടങ്ങൾ നശിക്കുകയും ചെയ്തതോടെ പല കർഷകരും സാമ്പത്തികമായി കരകയറാൻ പാടുപെടും.

വടക്കൻ തീരത്ത്, മോണ്ടെഗോ ബേ – ജമൈക്കയുടെ വിനോദസഞ്ചാര വ്യവസായത്തിൻ്റെ ഹൃദയവും അതിൻ്റെ പ്രധാന വിമാനത്താവളത്തിൻ്റെ ഭവനവും – അതിൻ്റെ കാലിൽ തിരിച്ചെത്താൻ സമയമെടുക്കും. ഈ ചുഴലിക്കാറ്റ് ജമൈക്കൻ സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥയുടെ കഴുത്തിൽ ഒരു കൈ വെച്ചിരിക്കുകയാണ്.

വെള്ളപ്പൊക്കത്തിൽ മോണ്ടെഗോ നഗരം രണ്ടായി പിളർന്നതായി മേയർ വെർനൺ പറഞ്ഞു. അദ്ദേഹം ബിബിസി പ്രഭാതഭക്ഷണത്തോട് പറഞ്ഞു: “കാറ്റ് ശമിച്ചുകഴിഞ്ഞാൽ, ഞങ്ങൾക്ക് ശക്തമായ മഴ പെയ്യാൻ തുടങ്ങി, അത് നഗരത്തിലുടനീളം വൻ വെള്ളപ്പൊക്കത്തിന് കാരണമായി. വെള്ളപ്പൊക്കത്തിൽ റോഡുകൾ വെള്ളത്തിനടിയിലായതിനാൽ നഗരത്തിൻ്റെ ഒരു വശം ഇപ്പോൾ മറ്റൊന്നിൽ നിന്ന് വിച്ഛേദിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു.”

അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ ഉടനടിയുള്ള ആശങ്ക ലളിതമായിരുന്നു: “എല്ലാവരും ജീവിച്ചിരിപ്പുണ്ടോയെന്ന് പരിശോധിക്കുക.”

ജമൈക്കയിലെ ഗ്രാമപ്രദേശങ്ങളിൽ ചുഴലിക്കാറ്റ് ജനങ്ങളെ വലച്ചു. റൂറൽ വുമൺ പ്രൊഡ്യൂസേഴ്‌സിൻ്റെ ജമൈക്ക നെറ്റ്‌വർക്ക് പ്രസിഡൻ്റ് തമിഷ ലീ പറഞ്ഞു: “ഇപ്പോൾ, ഞാൻ കാണുന്നത് കനത്ത മഴയും ശക്തമായ കാറ്റും, പലയിടത്തും പറക്കുന്ന പലതും, മരങ്ങൾ കടപുഴകി. വൈദ്യുതി ഇല്ല. എനിക്ക് ഉത്കണ്ഠയും പിരിമുറുക്കവും തോന്നുന്നു. നാശനഷ്ടം വളരെ വലുതായിരിക്കും.”

മെലിസ ചുഴലിക്കാറ്റ് അപൂർവ്വമായി മാത്രം കാണുന്ന വേഗതയിൽ ശക്തിപ്രാപിച്ചതായി കാലാവസ്ഥാ നിരീക്ഷകർ പറഞ്ഞു, അസാധാരണമായ ചൂടുള്ള കരീബിയൻ ജലത്താൽ അതിൻ്റെ ദ്രുതഗതിയിലുള്ള ശക്തി വർദ്ധിക്കുന്നു – കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട വിശാലമായ പ്രവണതയുടെ ഭാഗമാണ്.

ജമൈക്കയിൽ ആഞ്ഞടിക്കുമ്പോഴേക്കും കൊടുങ്കാറ്റ് കാറ്റഗറി 5ൽ എത്തിയിരുന്നു, കോൺക്രീറ്റ് വീടുകളുടെ മേൽക്കൂരകൾ കീറാനും മരങ്ങൾ പിഴുതെറിയാനും വൈദ്യുതി തൂണുകൾ ഒടിക്കാനും പര്യാപ്തമായ കാറ്റ്.

വെള്ളപ്പൊക്കം ഇഴജന്തുക്കളെ ജനവാസ മേഖലകളിലേക്ക് ഓടിക്കുമെന്ന് മുന്നറിയിപ്പ് നൽകി ആരോഗ്യ ഉദ്യോഗസ്ഥർ മുതല മുന്നറിയിപ്പ് പോലും നൽകി.

ദ്വീപിൽ പിടിക്കപ്പെട്ട ആയിരക്കണക്കിന് വിനോദസഞ്ചാരികൾക്ക് കൊടുങ്കാറ്റ് ഭീകരതയും അനിശ്ചിതത്വവും കൊണ്ടുവന്നു.

ശനിയാഴ്ച 15 വയസ്സുള്ള മകനോടൊപ്പം ജമൈക്കയിലേക്ക് പോയ കേംബ്രിഡ്ജിൽ നിന്നുള്ള പിയ ഷെവല്ലിയർ പറഞ്ഞു, “ഞാൻ അത്തരത്തിലുള്ള ഒന്നും കേട്ടിട്ടില്ല.

തൻ്റെ ഇരുണ്ട ഹോട്ടൽ മുറിയിൽ നിന്ന് ബിബിസി റേഡിയോ 5 ലൈവിനോട് സംസാരിക്കവെ, അവൾ പറഞ്ഞു: “ജനലുകളിലെയും നടുമുറ്റത്തെ വാതിലുകളിലെയും ഗ്ലാസുകൾ എല്ലാം പ്രകമ്പനം കൊള്ളിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. വാതിലുകൾ അടഞ്ഞുകിടന്നിരുന്നെങ്കിലും അവ അടിക്കുന്നതുപോലെ തോന്നി. അത് ഭയങ്കരമായിരുന്നു.”

അവൾ കൂട്ടിച്ചേർത്തു: “എല്ലായിടത്തും അവശിഷ്ടങ്ങൾ ഉണ്ട് – ഈന്തപ്പനകൾ, തെങ്ങുകൾ, ശിഖരങ്ങൾ, എല്ലായിടത്തും. എല്ലാ വേരുകളോടും കൂടിയ വലിയ ഈന്തപ്പനകൾ ഉയർന്നുനിൽക്കുന്നു. അങ്ങനെയാണ് കാറ്റിൻ്റെ ശക്തി.”

വടക്കൻ തീരത്ത്, കെൻ്റിൽ നിന്നുള്ള ബ്രിട്ടീഷ് വിനോദസഞ്ചാരിയായ വെയ്ൻ ഗിബ്സൺ തൻ്റെ ഭാര്യയ്ക്കും കൗമാരപ്രായക്കാരായ രണ്ട് പെൺമക്കൾക്കും ഒപ്പം ഒച്ചോ റിയോസിൽ അവധിക്കാലം ആഘോഷിക്കുന്നു, അവർ ഒരു സാമുദായിക ഹാളിൽ അഭയം പ്രാപിക്കുകയാണെന്ന് ബിബിസി റേഡിയോ 4-ൻ്റെ ടുഡേ പ്രോഗ്രാമിനോട് പറഞ്ഞു.

വടക്ക് പടിഞ്ഞാറൻ ഭാഗത്തുള്ള ലൂസിയ സന്ദർശിക്കുന്ന ബോൾട്ടണിൽ നിന്നുള്ള കൈൽ ഹോംസ്, ഹോട്ടലിനെ “ഒരു ദുരന്ത മേഖല” എന്ന് വിശേഷിപ്പിച്ചു, അവർക്ക് എപ്പോൾ വീട്ടിലെത്താൻ കഴിയുമെന്ന് തനിക്ക് അറിയില്ലായിരുന്നു.

മെലിസ ചുഴലിക്കാറ്റ് ബുധനാഴ്ച പുലർച്ചയോടെ ക്യൂബയുടെ തീരത്തേക്ക് നീങ്ങി, ജമൈക്കയെ തളർത്തി നിശബ്ദമാക്കി. കാറ്റഗറി 3 ചുഴലിക്കാറ്റായി ഇത് ദുർബലമായെങ്കിലും, 200km/h (124mph) വേഗതയിൽ കാറ്റിൻ്റെ വേഗതയിൽ ഇത് ശക്തമായി തുടരുന്നു.

ജമൈക്കയ്ക്ക് ഒരു ദുരന്ത ബോണ്ട് ഉണ്ട് – രാജ്യത്തിനായുള്ള ഒരു തരം ഇൻഷുറൻസ് – ഇത് ആളുകളെ അവരുടെ കാലിൽ തിരികെ കൊണ്ടുവരാൻ അനുവദിക്കുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു, എന്നാൽ തൽക്കാലം എന്ത് ചെയ്തു എന്നതാണ് പ്രശ്നം.

ഗബ്രിയേല പോമെറോയുടെ അധിക റിപ്പോർട്ടിംഗ്