ടേണിംഗ് പോയിൻ്റ് യുഎസ്എ ഓലെ മിസ് ഇവൻ്റിൽ വൈസ് പ്രസിഡൻ്റ് ജെഡി വാൻസിനെ എറിക്ക കിർക്കിൻ്റെ പരിചയപ്പെടുത്തൽ, അവരുടെ ആലിംഗനത്തിൻ്റെ ഒരു ചിത്രം ഓൺലൈനിൽ ഒരു തർക്കം സൃഷ്ടിച്ചതിന് ശേഷം ശ്രദ്ധ ആകർഷിച്ചു. TPUSA സ്ഥാപകൻ ചാർലി കിർക്കിൻ്റെ വിധവയായ എറിക്കയാണ് ‘ദിസ് ഈസ് ദ ടേണിംഗ് പോയിൻ്റ്’ ടൂറിൻ്റെ ആദ്യ സ്റ്റോപ്പിന് വേദിയിലെത്തിയത്. കിർക്കിൻ്റെ സുഹൃത്തായ വാൻസും ചടങ്ങിൽ സംസാരിച്ചു.
സെപ്തംബർ 10-ന് യൂട്ടാ വാലി യൂണിവേഴ്സിറ്റിയിൽ നടന്ന ഒരു പരിപാടിയിൽ പങ്കെടുക്കുന്നതിനിടെ 31-കാരനായ കിർക്ക് മാരകമായി വെടിയേറ്റ് മരിച്ചു. അതിനുശേഷം TPUSA CEO ആയി ചുമതലയേറ്റ എറിക്ക, ചാർളി കിർക്കിൻ്റെ പോരാട്ടങ്ങൾ നിലനിർത്തുമെന്ന് പ്രതിജ്ഞയെടുത്തു.
മിസിസിപ്പി സർവ്വകലാശാലയിൽ, 36-കാരി വാൻസിയെ ഊഷ്മളമായ വാക്കുകളോടെ പരിചയപ്പെടുത്തി, തൻ്റെ പരേതനായ ഭർത്താവും വിപിയും തമ്മിൽ എങ്ങനെ ‘സാദൃശ്യങ്ങൾ’ ഉണ്ടെന്ന് പങ്കുവെച്ചു.
ജെ ഡി വാൻസിനെക്കുറിച്ച് എറിക്ക കിർക്ക് പറഞ്ഞത്
‘വളരെ പ്രിയപ്പെട്ട സുഹൃത്തിനെ’ പരിചയപ്പെടുത്തുകയാണെന്ന് പറഞ്ഞാണ് എറിക്ക തുടങ്ങിയത്. അവൾ ‘സുഹൃത്തിനെയും’ ഭാര്യയെയും ‘അവിശ്വസനീയം’ എന്ന് വിളിച്ചു.
“എൻ്റെ ഭർത്താവിന് പകരം വയ്ക്കാൻ ആരുമുണ്ടാകില്ല… എന്നാൽ വൈസ് പ്രസിഡൻ്റ് ജെഡി വാൻസിലും എൻ്റെ ഭർത്താവിൻ്റെ ചില സമാനതകൾ ഞാൻ കാണുന്നു,” അന്തരിച്ച ചാർലി കിർക്കിനെക്കുറിച്ച് എറിക്ക പറഞ്ഞു. തങ്ങൾ നേരിടുന്ന ‘പോരാട്ടം’ വാൻസിന് മനസ്സിലായി, “ജനസംഖ്യാ പശ്ചാത്തലങ്ങളെ മറികടക്കുന്ന രീതിയിൽ അത് വ്യക്തമാക്കാൻ” അവർ കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
അവൾ അവനെ ഒരു ‘അതിശയകരമായ മനുഷ്യൻ’ എന്ന് വിളിക്കുകയും ഓലെ മിസ്സിലെ ജനക്കൂട്ടത്തോട് വേദിയിലേക്ക് വാൻസിനെ അഭിവാദ്യം ചെയ്യാൻ ആവശ്യപ്പെടുകയും ചെയ്തു.
എറിക്ക സ്റ്റേജിൽ നിന്ന് ഇറങ്ങി വാൻസ് വരുമ്പോൾ, ഇരുവരും ആലിംഗനം പങ്കിട്ടു, അതിൻ്റെ ഫോട്ടോകൾ ഇപ്പോൾ വൈറലായിട്ടുണ്ട്. എന്നിരുന്നാലും, എറിക്കയുടെ വാൻസിൻ്റെ ആമുഖം ഓൺലൈനിലും ശ്രദ്ധ ആകർഷിച്ചു.
എറിക്ക കിർക്കിൻ്റെ ജെഡി വാൻസിൻ്റെ അവതരണത്തോടുള്ള പ്രതികരണങ്ങൾ
പ്രസംഗത്തിൻ്റെ ഒരു സ്നിപ്പറ്റ് പങ്കിട്ട ഒരാൾ, “ഇത് വെറും വിചിത്രമാണ്!” എന്ന് അഭിപ്രായപ്പെട്ടു. എറിക്ക പറഞ്ഞതിൻ്റെ ഒരു ഭാഗം ഉദ്ധരിച്ചുകൊണ്ട് ആ വ്യക്തി തുടർന്നു “ഇത് നരകം പോലെ വിചിത്രമാണ്. ആരും എന്ത് പറഞ്ഞാലും ഞാൻ കാര്യമാക്കുന്നില്ല. ഇതിൽ ഉൾപ്പെട്ടാലും ഇല്ലെങ്കിലും, എറിക്ക കിർക്ക് വിചിത്രമാണ്. എനിക്ക് പറയാനുള്ളത് എല്ലാം.”
അവളുടെ പ്രസംഗത്തിൻ്റെ ഒരു ഭാഗം ഉദ്ധരിച്ച മറ്റൊരാൾ, “ഈ വാക്കുകൾ അസ്ഥാനത്താണെന്ന് തോന്നുന്നു… അവളുടെ ലെതർ പാൻ്റ്സ് പോലെയാണ്” എന്ന് അഭിപ്രായപ്പെട്ടു. മറ്റൊരാൾ കൂട്ടിച്ചേർത്തു, “ചാർലിയും ജെഡി വാൻസും തമ്മിൽ സാമ്യം കാണുന്നുവെന്ന് എറിക്ക കിർക്ക് പറയുന്നു. ഇത് വളരെ വിചിത്രമാണ്….”.
ഉഷയുമായുള്ള വിപിയുടെ വിവാഹത്തെക്കുറിച്ചും പ്രത്യേകിച്ച് അവളുടെ മതവിശ്വാസങ്ങളെക്കുറിച്ചും ചോദ്യങ്ങൾ ചോദിക്കുന്ന സമയത്താണ് ജെഡി വാൻസിനെക്കുറിച്ചുള്ള എറിക്ക കിർക്കിൻ്റെ വാക്കുകൾ ശ്രദ്ധയിൽപ്പെട്ടത്. വാൻസ് ഒരു ക്രിസ്ത്യാനിയും ഉഷ ഒരു ഹിന്ദുവുമാണ്, തൻ്റെ ഭാര്യ ക്രിസ്തുമതം സ്വീകരിക്കുമെന്ന് താൻ പ്രതീക്ഷിച്ചിരുന്നതായി അദ്ദേഹം നേരത്തെ സൂചിപ്പിച്ചിരുന്നു, എന്നാൽ ഇപ്പോൾ X-ൽ അവൾക്ക് മതം മാറാൻ പദ്ധതിയില്ലെന്ന് വ്യക്തമാക്കിയിട്ടുണ്ട്.