മെലിസ ചുഴലിക്കാറ്റിന് ശേഷം ജമൈക്കയിലെ ബ്ലാക്ക് റിവറിൽ നിരാശ

ചെളി നിറഞ്ഞ റോഡുകളിലൂടെ ആളുകൾ ഭക്ഷണത്തിനായി അവശിഷ്ടങ്ങൾ തുരന്ന് നടക്കുന്നു. മറ്റുചിലർ കുപ്പിവെള്ളമോ മറ്റു സാധനങ്ങളോ കിട്ടുമെന്ന പ്രതീക്ഷയിൽ കേടായ കടകളിൽ ചാടുന്നു.

മരണസംഖ്യ ഉയരുമ്പോൾ, ബ്ലാക്ക് റിവർ നിവാസികൾ ഇപ്പോഴും പ്രിയപ്പെട്ടവരെ തിരയുന്നു, അവരും അതിജീവനത്തിനായി പോരാടുന്നു, മെലിസ ചുഴലിക്കാറ്റ് കരീബിയൻ തീരത്ത് കണ്ട നാശത്തിൻ്റെ ഈ ജമൈക്കൻ തുറമുഖ നഗരത്തെ പൂജ്യമാക്കി മാറ്റി.

ഈ മേഖലയിൽ ഇതുവരെ രേഖപ്പെടുത്തിയിട്ടുള്ളതിൽ വച്ച് ഏറ്റവും ശക്തമായ കാറ്റഗറി 5 കൊടുങ്കാറ്റുകളിൽ ഒന്നായി മെലിസ തങ്ങളെ ആഞ്ഞടിച്ചതു മുതൽ കഴിഞ്ഞ മൂന്ന് ദിവസമായി തങ്ങൾ അരാജകത്വത്തിലാണ് ജീവിക്കുന്നതെന്ന് ഇവിടെ താമസിക്കുന്നവർ പറയുന്നു.

ഇവിടെ വീശിയടിച്ച കൊടുങ്കാറ്റും കൊടുങ്കാറ്റും മിക്കവാറും എല്ലാറ്റിനെയും നശിപ്പിച്ചു, റോഡുകൾ ഉപയോഗശൂന്യമാക്കുകയും നാശത്തിൻ്റെ പാതയുണ്ടാക്കുകയും ചെയ്യുന്നു, അത് അവരെ കൂടുതൽ നിരാശാജനകമാക്കുകയും വൈദ്യുതിയോ ഒഴുകുന്ന വെള്ളമോ ഇല്ലാതെ ഒറ്റപ്പെടുകയും ചെയ്യുന്നു.

മറിഞ്ഞ ബോട്ടുകൾ വശത്തായി കിടക്കുന്നു. ഇഷ്ടിക കെട്ടിടങ്ങൾ പകുതിയായി പിളർന്നിരിക്കുന്നു. മരക്കൊമ്പുകൾക്കിടയിൽ ലോഹത്തിൻ്റെ കൂറ്റൻ ഷീറ്റുകൾ വളച്ചൊടിച്ചിരിക്കുന്നു. വാഹനങ്ങൾ തകർന്നു വീണുകിടക്കുന്നു.

ബിബിസിയോട് സംസാരിച്ച നിവാസികൾ, ഈ പ്രദേശത്ത് ഇതുവരെ സഹായ ട്രക്കുകളൊന്നും കണ്ടിട്ടില്ലെന്നും കിംഗ്സ്റ്റണിന് ഏകദേശം 150 കിലോമീറ്റർ (93 മൈൽ) പടിഞ്ഞാറ് തീരദേശ പട്ടണത്തിലെ റോഡുകളിൽ അവശിഷ്ടങ്ങളിൽ നിന്ന് ലഭിക്കുന്ന ഭക്ഷണം കഴിക്കേണ്ടതുണ്ടെന്നും വിവരിച്ചു.

മറ്റുള്ളവർ തങ്ങളാൽ കഴിയുന്നത് എടുത്തുകൊണ്ട് തകർന്ന സൂപ്പർമാർക്കറ്റുകളിലേക്ക് കയറി. ഭാഗികമായി തകർന്ന മാർക്കറ്റിൻ്റെ മുകളിൽ കയറിയ ചിലർ ഭക്ഷണവും വെള്ളക്കുപ്പികളും താഴെ വലിച്ചെറിഞ്ഞു, അവിടെ ആളുകൾ കൈകൾ നീട്ടി.

“ഞങ്ങൾ ഇവിടെ കാണുന്നതെന്തും, തെരുവിലും സൂപ്പർമാർക്കറ്റിലും ഉപയോഗിക്കണം,” ചൂടിൽ നിന്നും 80% ഈർപ്പത്തിൽ നിന്നും രക്ഷപ്പെടാൻ സ്റ്റോറിൽ നിന്ന് തെരുവിൽ ഒരു ഷേഡുള്ള സ്ഥലത്ത് ഇരുന്നുകൊണ്ട് ഡെമർ വാക്കർ വിശദീകരിച്ചു.

താനും മറ്റുള്ളവരും മാർക്കറ്റിൽ കയറേണ്ടി വന്നതിനാൽ അതിൻ്റെ മേൽക്കൂര തകർന്നതിനാൽ “നമുക്ക് കഴിയുന്നത്” എടുത്തതായി അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. അവർ ആവശ്യക്കാർക്കും വെള്ളവും സാധനങ്ങളും വലിച്ചെറിഞ്ഞു.

“ഞങ്ങൾ സ്വാർത്ഥരല്ല, മറ്റുള്ളവർക്ക് ഭക്ഷണം എറിയണം,” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.

സമീപത്ത്, ബ്ലാക്ക് റിവറിൽ ഒരു പ്രാദേശിക ഫാർമസിയും കൊള്ളയടിക്കപ്പെട്ടതായി മറ്റുള്ളവർ ബിബിസിയോട് പറഞ്ഞു, ആളുകൾ മയക്കുമരുന്നും മദ്യവും ആയുധങ്ങളുമായി ഓടുകയും പുറത്തേക്ക് ഓടുകയും ചെയ്യുമ്പോൾ അരാജകത്വം വിവരിച്ചു.

“ചെളിയിൽ പൊതിഞ്ഞ വസ്തുക്കൾ പുറത്തെടുക്കുന്നത് ഞാൻ കണ്ടു,” ആൽഡ്വെയ്ൻ ടോംലിൻസൺ ബിബിസിയോട് പറഞ്ഞു. “ആദ്യം, സ്ഥലം ഇപ്പോഴും തുറന്നിട്ടുണ്ടെന്ന് ഞാൻ കരുതി, പക്ഷേ പിന്നീട് എനിക്ക് ഒരു രണ്ടാം നോട്ടം ലഭിച്ചു.

“എനിക്ക് കുറച്ച് മദ്യം കഴിക്കണം” എന്ന് ഒരു സ്ത്രീ പറയുന്നത് ഞാൻ കേട്ടു. അപ്പോഴാണ് അവർ ഫാർമസിയും കൊള്ളയടിക്കുന്നത് ഞാൻ അറിഞ്ഞത്,” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.

റോഡിന് താഴെ, അവശിഷ്ടങ്ങളുടെ കൂമ്പാരത്തിന് മുകളിൽ നിൽക്കുന്ന ഒരു സ്ത്രീ അവിടെ സ്ഥിതിഗതികൾ വിവരിക്കുന്നു “അരാജകത്വം, കുഴപ്പം. ആകെ. ഭക്ഷണമില്ല, വെള്ളമില്ല.

“ഞങ്ങൾക്ക് പണമില്ല, ഞങ്ങൾക്ക് സഹായം ആവശ്യമാണ്, ഒരു സഹായവും വന്നിട്ടില്ല,” ചെഗുൻ ബ്രഹാം തുടരുന്നു.

ഒരു ദമ്പതികൾ ബിബിസിയോട് പറഞ്ഞു, പ്രദേശത്ത് തങ്ങൾക്ക് ഒന്നിലധികം സ്റ്റോറുകൾ ഉണ്ടെന്നും അവയിൽ പലതും കൊള്ളയടിച്ചതായി അവർ പറഞ്ഞു. ഭാവിയിലെ മോഷണങ്ങൾ തടയുമെന്ന പ്രതീക്ഷയിൽ അവർ ഇപ്പോൾ തങ്ങളുടെ കടകളിൽ ഒന്നിന് പുറത്ത് കാവൽ നിൽക്കുന്നു.

മാർക്കറ്റിൽ നിന്ന് അൽപ്പം നടന്നപ്പോൾ, ജിമ്മി എസ്സൺ നിലത്തു തട്ടിയ ഒരു കൂറ്റൻ മെറ്റൽ ബീമിലേക്ക് ചാഞ്ഞു.

“എനിക്ക് എല്ലാം നഷ്ടപ്പെട്ടു, എൻ്റെ എല്ലാ വസ്തുക്കളും,” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. “ഞങ്ങൾക്ക് ഭക്ഷണം വേണം, ഞങ്ങൾക്ക് ഭക്ഷണമില്ല.”

ഇവിടെ ഭൂരിഭാഗം ആളുകളുടെയും മനസ്സിലെ പ്രധാന ആശങ്ക അതിജീവനമാണ്. മറ്റൊന്ന് മരണസംഖ്യ ഉയരുന്നതാണ്. രാജ്യത്ത് കുറഞ്ഞത് 19 പേരെങ്കിലും മരിച്ചതായി ജമൈക്കയിലെ ഉദ്യോഗസ്ഥർ വ്യാഴാഴ്ച പറഞ്ഞു, കഴിഞ്ഞ ദിവസം കണക്കാക്കിയ അഞ്ച് പേരിൽ നിന്ന് ഒരു വലിയ കുതിപ്പ്. അയൽരാജ്യമായ ഹെയ്തിയിൽ കൊടുങ്കാറ്റിൽ 30 പേർ കൂടി മരിച്ചു.

“എൻ്റെ സമൂഹമേ, ഞങ്ങൾക്ക് അവിടെ മൃതദേഹങ്ങളുണ്ട്,” മിസ്റ്റർ വാക്കർ പറഞ്ഞു.

പ്രദേശത്തെ മറ്റു പലരെയും പോലെ താനും ഇപ്പോഴും കുടുംബത്തിൽ നിന്ന് കേട്ടിട്ടില്ലെന്നും അവർ കൊടുങ്കാറ്റിൽ നിന്ന് ജീവനോടെ കരകയറിയിട്ടുണ്ടോ എന്ന് അറിയില്ലെന്നും അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. മിസ്റ്റർ വാക്കർ ബ്ലാക്ക് നദിയിൽ കുടുങ്ങിക്കിടക്കുന്നു, ഇപ്പോഴും നിൽക്കുന്ന ആരുടെ വീട്ടിൽ തന്നെ ഉറങ്ങുന്നു, അത് അവനെ സ്വീകരിക്കും, തൻ്റെ 8 വയസ്സുള്ള മകൻ അടുത്ത ഇടവകയായ വെസ്റ്റ്മോർലാൻഡിലായിരിക്കുമ്പോൾ അദ്ദേഹം പറയുന്നു.

വെസ്റ്റ്‌മോർലാൻഡ് ജമൈക്കയുടെ പടിഞ്ഞാറൻ തീരവും സെൻ്റ് എലിസബത്ത് ഇടവകയിലെ ബ്ലാക്ക് റിവറും പങ്കിടുന്നു, കൂടാതെ മെലിസയാൽ സാരമായ കേടുപാടുകൾ സംഭവിച്ചു.

“എൻ്റെ കുടുംബത്തിന് സുഖമാണോ എന്നറിയാൻ ഒരു വഴിയുമില്ല,” അവൻ്റെ കണ്ണുകൾ വീർക്കാൻ തുടങ്ങിയപ്പോൾ അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. ഉപയോഗശൂന്യമായ റോഡുകൾ യാത്ര ദുഷ്കരമാക്കുന്നതിനൊപ്പം, ബുദ്ധിമുട്ടുള്ള പല സ്ഥലങ്ങളിലും സെൽ ഫോൺ സേവനമോ വൈദ്യുതിയോ കുടിവെള്ളമോ ഇല്ല.

കറുത്ത നദിയെ മെലിസ ചുഴലിക്കാറ്റിൻ്റെ ഗ്രൗണ്ട് സീറോ എന്നാണ് വിശേഷിപ്പിക്കുന്നത്, രാജ്യത്തിൻ്റെ ചരിത്രത്തിൽ ജമൈക്കയെ ബാധിച്ച ഏറ്റവും ശക്തമായ കാറ്റഗറി 5.

“ബ്ലാക്ക് റിവർ നഗരം മുഴുവൻ നശിച്ചു,” നഗരത്തിൻ്റെ മേയർ റിച്ചാർഡ് സോളമൻ പറഞ്ഞു.

കൊള്ളയടിക്കുന്ന നിവാസികളുടെ നിരാശയെക്കുറിച്ച് അദ്ദേഹം പ്രാദേശിക മാധ്യമങ്ങളോട് കുറിച്ചു – അത് അംഗീകരിക്കുന്നില്ലെങ്കിലും – എന്തുകൊണ്ടാണ് ഇത് സംഭവിക്കുന്നതെന്ന് തനിക്ക് മനസ്സിലാകുമെന്ന് പറഞ്ഞു.

“ഇതൊരു സൂക്ഷ്മമായ സന്തുലിതാവസ്ഥയാണ്,” മേയർ സോളമൻ അതിനോടുള്ള പ്രതികരണത്തെക്കുറിച്ച് പറഞ്ഞു. “വ്യക്തികൾ നിലത്തു നിന്ന് (കേടുപാടുകൾ സംഭവിച്ച സ്റ്റോറുകളിൽ നിന്ന്) എടുക്കാനുള്ള അവസരം മുതലെടുക്കുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, നിങ്ങൾക്ക് മറ്റുള്ളവർ അൽപ്പം കൂടുതൽ ശക്തമായി പ്രവർത്തിക്കുന്നു, അവിടെ അവർ എല്ലാത്തരം സാധനങ്ങളും ലഭിക്കാൻ ആളുകളുടെ വസ്തുവകകളിൽ കയറാൻ ശ്രമിക്കുന്നു.”

ഇവിടുത്തെ 90% വീടുകളും തകർന്നതായി പ്രാദേശിക ഉദ്യോഗസ്ഥർ കണക്കാക്കുന്നു. ലോക്കൽ ഹോസ്പിറ്റൽ, പോലീസ് സ്റ്റേഷൻ, ഫയർ സ്റ്റേഷൻ എന്നിവയുൾപ്പെടെ നഗരത്തിലെ സുപ്രധാന അടിസ്ഥാന സൗകര്യങ്ങളുടെ ഭൂരിഭാഗവും നശിച്ചു.

“മുഴുവൻ കമ്മ്യൂണിറ്റികളും മലിനമായിരിക്കുന്നതും പരന്നതായി തോന്നുന്ന പ്രദേശങ്ങളുമുണ്ട്”, ഇൻഫർമേഷൻ മന്ത്രി ഡാന മോറിസ് ഡിക്സൺ പറഞ്ഞു.

ജമൈക്കൻ തലസ്ഥാനമായ കിംഗ്‌സ്റ്റണിലെ പ്രധാന വിമാനത്താവളത്തിലേക്ക് സഹായ സാമഗ്രികൾ വേഗത്തിൽ എത്താൻ തുടങ്ങിയിരിക്കുന്നു, എന്നാൽ ചെറിയ പ്രാദേശിക വിമാനത്താവളങ്ങൾ, അവയിൽ ചിലത് മാനുഷിക സഹായം ഏറ്റവും ആവശ്യമുള്ള സ്ഥലത്തിന് സമീപം സ്ഥിതിചെയ്യുന്നു, ഭാഗികമായി മാത്രമേ പ്രവർത്തിക്കൂ.

എയ്ഡ് ഏജൻസികളും സൈന്യവും കിംഗ്സ്റ്റണിൽ നിന്ന് അടിയന്തരമായി ആവശ്യമായ സാധനങ്ങൾ കരമാർഗം എത്തിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും ബ്ലാക്ക് റിവർ ഉൾപ്പെടെയുള്ള സ്ഥലങ്ങളിൽ പല റോഡുകളും ഗതാഗതയോഗ്യമല്ല.

കിംഗ്‌സ്റ്റണിൽ നിന്ന് ഏകദേശം രണ്ട് മണിക്കൂർ യാത്ര ചെയ്താൽ നഗരത്തിലേക്കെത്താം, എന്നാൽ പ്രധാന റോഡ് – വിവിധ സ്ഥലങ്ങളിൽ – വെള്ളപ്പൊക്കവും, കേടുപാടുകളും, കാറുകൾ കൊണ്ട് അടഞ്ഞുകിടക്കുന്നതുമാണ്.

കൊടുങ്കാറ്റ് വീശിയടിക്കുന്ന സമയത്ത് പ്രാദേശിക വൈദ്യനായ മൈക്കൽ തർക്കുർദീൻ നഗരത്തിലെ ഫയർ സ്റ്റേഷനിൽ ഉണ്ടായിരുന്നു.

“ഞങ്ങൾ മുകളിലത്തെ നിലയിലായിരുന്നു, താഴത്തെ നില മുഴുവൻ വെള്ളത്തിനടിയിലായിരുന്നു. വെള്ളം ഏകദേശം നാലടി അഞ്ചടി പോയേക്കാം. വെള്ളം വന്നപ്പോൾ കടൽ കയറി, എല്ലായിടത്തും വെള്ളപ്പൊക്കമുണ്ടായി,” മിസ്റ്റർ തർക്കുർദീൻ പറഞ്ഞു.

“താഴത്തെ നിലയിൽ ആർക്കും ഉണ്ടാകില്ല. എന്നെ വിശ്വസിക്കൂ, ഇത്രയും ഉയരത്തിൽ തിരമാലകൾ ഉണ്ടായിരുന്നു,” അവൻ തൻ്റെ തോളിലേക്ക് ചൂണ്ടി പറയുന്നു.

സമീപത്തെ വെള്ളപ്പൊക്കത്തിൽ മുങ്ങിപ്പോയ കെട്ടിടങ്ങളിൽ നിന്ന് അവനെ തേടിയെത്തിയ ആളുകൾ മോശം അവസ്ഥയിലാണ്. അവരുടെ കൈകളിലും കാലുകളിലും മുറിവുകൾ ഉണ്ടായിരുന്നു, അദ്ദേഹം പറയുന്നു. “കുട്ടികൾ, മുതിർന്നവർ, എല്ലാവരും.”

വെള്ളപ്പൊക്കം കുറഞ്ഞുകഴിഞ്ഞാൽ “നിർജീവനും” “പൾസ് ഇല്ലാത്തതുമായ” ഒരു മനുഷ്യനെയും മിസ്റ്റർ തർക്കുർഡി കണ്ടെത്തി.

“ഞാൻ ഒരു ഡോക്ടറല്ല, ഞാൻ ഒരു വൈദ്യനാണ്, അതിനാൽ എനിക്ക് അവനെ മരിച്ചതായി പ്രഖ്യാപിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല,” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. “ഞങ്ങൾക്ക് ചെയ്യാൻ കഴിയുമായിരുന്നു അത് രേഖപ്പെടുത്തുകയും അവൻ്റെ ശരീരം മൂടുകയും ചെയ്യുക.”

വെള്ളിയാഴ്ച ഉച്ചയോടെ, സൈനിക ഹെലികോപ്റ്ററുകളുടെ ഒരു കൂട്ടം ബ്ലാക്ക് നദിയിലേക്ക് പറന്നു – ആവശ്യമായ സാധനങ്ങളുമായി അവർ എത്തുമെന്ന് പലരും പ്രതീക്ഷിച്ചു.

മെഷീൻ ഗണ്ണുകളുമായി സായുധ ഉദ്യോഗസ്ഥർ തെരുവിലിറങ്ങി, ഉടൻ തന്നെ കൊള്ളയടിച്ച ഫാർമസിയിലും പലചരക്ക് കടയിലും ജനക്കൂട്ടം അലയടിച്ചു. പ്രദേശത്തെ സോൾ റോഡിൽ തടസ്സം സൃഷ്ടിച്ച കാറുകളുടെ നിര നീക്കം ചെയ്തു.

അതിജീവനത്തിനായി പോരാടുന്ന നൂറുകണക്കിന് ആളുകളുടെ ബഹളത്തിനും അരാജകത്വത്തിനും പകരം ആപേക്ഷിക നിശബ്ദത.

“സെൻ്റ് എലിസബത്ത്, അത് വീണ്ടും വരണമെന്ന് ഞങ്ങൾ ആഗ്രഹിക്കുന്നു,” ഷോൺ മോറിസ് പ്രദേശത്തിൻ്റെ ഭാവിയെക്കുറിച്ചും ഇവിടെ സഹായം ലഭിക്കുമെന്ന പ്രതീക്ഷയെക്കുറിച്ചും പറഞ്ഞു.

ഇത് പണത്തിൻ്റെ കാര്യമല്ലെന്നും അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. “ഞങ്ങൾക്ക് ഭക്ഷണവും വെള്ളവും വേണം.”