എന്തുകൊണ്ടാണ് കേരളത്തിലെ പ്രശസ്തമായ ഒരു ഹിന്ദു ക്ഷേത്രം സ്വർണ്ണ മോഷണ പരമ്പരയിൽ കുടുങ്ങിയത്

ചില വിഗ്രഹങ്ങളുടെ സ്വർണ്ണാവരണം ഊരിമാറ്റിയതിന് തെളിവുണ്ടെന്ന് കേരള ഹൈക്കോടതി പറഞ്ഞതിന് പിന്നാലെ ദക്ഷിണേന്ത്യയിലെ ഒരു പ്രശസ്ത ഹിന്ദു ക്ഷേത്രം അഴിമതിയിൽ കുടുങ്ങി.

വിഗ്രഹങ്ങളുടെയും ക്ഷേത്ര പ്രതിമകളുടെയും സ്വർണ്ണവും വെള്ളിയും പൂശുന്നത്, കൂടുതലും ഭക്തർ വിലകൊടുത്ത് വാങ്ങുന്നത് ഇന്ത്യയിലെ എല്ലാ ക്ഷേത്രങ്ങളിലും സാധാരണമാണ്. അതിനാൽ, എല്ലാ വർഷവും ദശലക്ഷക്കണക്കിന് തീർഥാടകർ സന്ദർശിക്കുന്ന ശബരിമല ക്ഷേത്രത്തിലെ മോഷണം ഭക്തരെ അമ്പരപ്പിക്കുകയും വാർത്തകളിൽ ഇടം നേടുകയും ചെയ്തു.

കേരള ഹൈക്കോടതി പ്രത്യേക അന്വേഷണ സംഘത്തെ (എസ്ഐടി) രൂപീകരിച്ചു, സ്വർണം കാണാതായ സംഭവത്തിൽ പോലീസ് അന്വേഷണം ആരംഭിച്ചു, മുൻ ക്ഷേത്രത്തിലെ അസിസ്റ്റൻ്റ് പൂജാരി ഉൾപ്പെടെ മൂന്ന് പേരെ അറസ്റ്റ് ചെയ്തു.

അന്വേഷണം നിരീക്ഷിക്കുന്ന രണ്ടംഗ ബെഞ്ച് സെപ്തംബർ മുതൽ കേസിൽ പതിവായി വാദം കേൾക്കുന്നു, അടുത്ത സിറ്റിംഗ് ബുധനാഴ്ചയാണ്.

ഹിന്ദു ദൈവമായ അയ്യപ്പന് സമർപ്പിച്ചിരിക്കുന്ന ഈ കുന്നിൻ ക്ഷേത്രം കുറച്ച് വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പും വാർത്തകളിൽ ഇടം നേടിയിരുന്നു. ദി ആർത്തവ പ്രായത്തിലുള്ള സ്ത്രീകൾക്ക് ക്ഷേത്രത്തിൽ വിലക്ക് ഈ വിവേചനം അവസാനിപ്പിക്കാൻ സുപ്രീം കോടതി ഉത്തരവിടുകയും ചെയ്തു. എന്നാൽ പ്രതിഷേധത്തെത്തുടർന്ന്, സുപ്രധാനമായ വിധി പുനഃപരിശോധിക്കാൻ കോടതി സമ്മതിച്ചു.

ദ്വാരപാലകരുടെ രണ്ട് വിഗ്രഹങ്ങളെ ചുറ്റിപ്പറ്റിയാണ് ഇപ്പോഴത്തെ വിവാദം – അല്ലെങ്കിൽ പ്രധാന പ്രതിഷ്ഠ ഇരിക്കുന്ന ശ്രീകോവിലിന് പുറത്ത് നിൽക്കുന്ന വാതിൽ കാവൽക്കാരാണ്.

വിഗ്രഹങ്ങളിൽ പലയിടത്തും സ്വർണാഭരണങ്ങൾ അഴിച്ചുമാറ്റിയതായി കോടതി നിയോഗിച്ച ശബരിമല സ്‌പെഷ്യൽ കമ്മീഷണറുടെ റിപ്പോർട്ടിനെ തുടർന്ന് സെപ്തംബറിൽ കോടതി കേസ് എടുത്തിരുന്നു.

അന്നുമുതലുള്ള കോടതി ഉത്തരവുകളുടെ ഒരു പരമ്പരയിൽ, “അയ്യപ്പൻ്റെ പുണ്യമൂല്യങ്ങൾ കവർന്നതുമായി ബന്ധപ്പെട്ട അസാധാരണമായ കേസിൽ” ക്ഷേത്രം ഉദ്യോഗസ്ഥർ സമർപ്പിച്ച രേഖകളും മുമ്പും ശേഷവുമുള്ള ഫോട്ടോകളും മറ്റ് രേഖകളും എസ്ഐടി ശേഖരിച്ചതായി പരിശോധിച്ചതായി ജസ്റ്റിസുമാരായ രാജാ വിജയരാഘവൻ വി, കെവി ജയകുമാർ എന്നിവർ പറഞ്ഞു.

വിഗ്രഹങ്ങളുടെ അറ്റകുറ്റപ്പണിയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട മുഴുവൻ ഫയലുകളും രേഖകളും ഹാജരാക്കാൻ ക്ഷേത്രം ഉദ്യോഗസ്ഥരോട് നിർദ്ദേശിച്ചപ്പോൾ, “ഞങ്ങൾ യഥാർത്ഥത്തിൽ ഒരു വേഴാമ്പലിൻ്റെ കൂട് തുറക്കുകയാണെന്ന് ഞങ്ങൾ മനസ്സിലാക്കിയില്ല” എന്ന് ജഡ്ജിമാർ പറഞ്ഞു.

ഇപ്പോൾ അപമാനിതനായ കോടീശ്വരനായ വ്യവസായി വിജയ് മല്യ സംഭാവന ചെയ്ത 30.291 കിലോഗ്രാം സ്വർണം 1998-99 കാലഘട്ടത്തിൽ ക്ഷേത്രത്തിൻ്റെ വിഗ്രഹങ്ങളിലും അയ്യപ്പൻ്റെ കഥകൾ ചിത്രീകരിക്കുന്ന ചില തൂണുകൾ, വാതിൽ കമാനങ്ങൾ, പാനലുകൾ എന്നിവയുൾപ്പെടെ പല ഭാഗങ്ങളിലും സ്വർണം പൂശിയതായി ക്ഷേത്രരേഖകൾ കാണിക്കുന്നു.

2019 ജൂലൈയിൽ, ശബരിമലയിലെ മുൻ അസിസ്റ്റൻ്റ് പൂജാരി ഉണ്ണികൃഷ്ണൻ പോറ്റിയെ ക്ഷേത്രം കൈകാര്യം ചെയ്യുന്ന തിരുവിതാംകൂർ ദേവസ്വം ബോർഡ് (ടിഡിബി) പുതിയ വിഗ്രഹങ്ങൾ പുതിയ സ്വർണ്ണാഭരണങ്ങൾക്കായി പുറത്തെടുക്കാൻ അനുവദിച്ചുവെന്ന് കോടതി പറയുന്നു.

രണ്ട് മാസത്തിന് ശേഷം അവരെ തിരികെ കൊണ്ടുവന്നപ്പോൾ തൂക്കം നോക്കിയില്ല, എന്നാൽ പിന്നീട് നടത്തിയ അന്വേഷണത്തിൽ അവ വളരെ ഭാരം കുറഞ്ഞതാണെന്ന് തെളിഞ്ഞതായി കോടതി പറയുന്നു. എസ്ഐടിയുടെ കൂടുതൽ അന്വേഷണത്തിൽ പീഠങ്ങളിൽ നിന്നും വാതിൽ ഫ്രെയിമുകളിൽ നിന്നും കവർച്ച നടന്നതായും 2019 മുതൽ ഏകദേശം 4.54 കിലോഗ്രാം സ്വർണം കാണാതായതായും കോടതി പറയുന്നു.

“ഒരു കവർച്ചയും സ്വർണ്ണം കൊള്ളയടിക്കലും” – സ്വർണ്ണം കാണാതായ കേസ് ജഡ്ജിമാർ വിവരിച്ചത് ഇങ്ങനെയാണ്.

അറ്റകുറ്റപ്പണികൾ സാധാരണയായി ക്ഷേത്രത്തിനുള്ളിൽ നടക്കുന്നതിനാൽ വിഗ്രഹങ്ങൾ പുറത്തെടുക്കാൻ പോറ്റിയെ അനുവദിച്ചതാണ് അസാധാരണമായത്, കോടതി ചൂണ്ടിക്കാട്ടി. വിലപിടിപ്പുള്ള വസ്തുക്കൾ അദ്ദേഹത്തിന് കൈമാറുമ്പോൾ, ക്ഷേത്രം ബോർഡ് സ്വർണ്ണം പൊതിഞ്ഞ വസ്തുക്കൾ “ചെമ്പ് തകിടുകൾ” എന്ന് രേഖപ്പെടുത്തിയിരുന്നു.

അറ്റകുറ്റപ്പണികൾക്ക് ശേഷം ഏകദേശം 474.9 ഗ്രാം സ്വർണ്ണം നിലനിർത്താൻ “മിസ്റ്റർ പോറ്റി”യെ തെറ്റായി അനുവദിച്ചതിന് ക്ഷേത്ര ബോർഡിനെ ജഡ്ജിമാർ രൂക്ഷമായി വിമർശിച്ചു.

തനിക്ക് അറിയാവുന്നതോ ബന്ധമുള്ളതോ ആയ ഒരു പെൺകുട്ടിയുടെ വിവാഹത്തിന് ഈ “മിച്ച സ്വർണ്ണം” ഉപയോഗിക്കാൻ അനുമതി തേടി ബോർഡിന് പോറ്റി അയച്ച ഇമെയിൽ പരാമർശിച്ചുകൊണ്ട് കോടതി പറഞ്ഞു, ഇത് “അഗാധമായ അസ്വസ്ഥതയുണ്ടാക്കുകയും ഉൾപ്പെട്ടിരിക്കുന്ന അനൗചിത്യത്തിൻ്റെ വ്യാപ്തി വീണ്ടും തുറന്നുകാട്ടുകയും ചെയ്യുന്നു”.

പോറ്റിയെ ഒരു മജിസ്‌ട്രേറ്റ് അറസ്റ്റുചെയ്ത് ജുഡീഷ്യൽ കസ്റ്റഡിയിൽ അയച്ചു, ബിബിസിക്ക് അദ്ദേഹത്തോട് സംസാരിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല.

എന്നാൽ അറസ്റ്റിന് ശേഷം കോടതിയിൽ നിന്ന് പുറത്തേക്ക് പോകുമ്പോൾ, കാത്തുനിന്ന മാധ്യമപ്രവർത്തകരുടെ ഇടയിൽ താൻ കുടുക്കുകയാണെന്ന് അദ്ദേഹം ആക്രോശിച്ചു.

“സത്യം പുറത്തുവരും. എന്നെ ഇതിൽ കുടുക്കിയവർ നിയമത്തെ നേരിടും. എല്ലാം പുറത്തുവരും,” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.

കഴിഞ്ഞ ദിവസങ്ങളിൽ രണ്ട് ബോർഡ് ഉദ്യോഗസ്ഥരെയും പൊലീസ് അറസ്റ്റ് ചെയ്തിരുന്നു. അന്വേഷണം നേരിടുന്ന ബോർഡ് പ്രസിഡൻ്റ് പിഎസ് പ്രശാന്ത് ബിബിസിയിൽ നിന്നുള്ള കോളുകളോടും സന്ദേശങ്ങളോടും പ്രതികരിച്ചില്ല.

നേരത്തെ, “നിലവിലെ ബോർഡിന് പ്രശ്നവുമായി ഒരു ബന്ധവുമില്ല” എന്ന് അദ്ദേഹം മാധ്യമപ്രവർത്തകരോട് പറഞ്ഞു, എന്നാൽ “അന്വേഷണവുമായി താൻ പൂർണ്ണമായും സഹകരിക്കുന്നു” എന്നും “എല്ലാ കുറ്റക്കാരെയും നിയമത്തിന് മുന്നിൽ കൊണ്ടുവരുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു” എന്നും കൂട്ടിച്ചേർത്തു.

അന്വേഷണം പൂർത്തിയാക്കാൻ എസ്ഐടിക്ക് ആറാഴ്‌ച സമയം അനുവദിച്ചിട്ടുണ്ട്, കൂടാതെ “വ്യക്തിയുടെ സ്ഥാനമോ സ്വാധീനമോ പദവിയോ പരിഗണിക്കാതെ വിഷയത്തിൽ കുറ്റക്കാരായ എല്ലാവരെയും കണ്ടെത്തി നിയമത്തിന് മുന്നിൽ കൊണ്ടുവരുമെന്ന്” കോടതി പ്രതിജ്ഞയെടുത്തു.

കേരളത്തിലെ കമ്മ്യൂണിസ്റ്റ് സർക്കാരിനെതിരെ പ്രതിപക്ഷ പാർട്ടികൾ പ്രതിഷേധവുമായി സംസ്ഥാനത്ത് രാഷ്ട്രീയ സംഘർഷത്തിനും ഈ അഴിമതി കാരണമായി.

“ഏകദേശം 5 കിലോ സ്വർണം മോഷ്ടിക്കപ്പെട്ടു,” സംസ്ഥാന നിയമസഭയിലെ പ്രതിപക്ഷ നേതാവായ കോൺഗ്രസ് പാർട്ടിയുടെ വി ഡി സതീശൻ ബിബിസിയോട് പറഞ്ഞു. “കോടതി ഞെട്ടൽ പ്രകടിപ്പിക്കുകയും ഉദ്യോഗസ്ഥർ തുല്യരല്ലെങ്കിൽ കൂടുതൽ കുറ്റക്കാരാണെന്ന് നിരീക്ഷിക്കുകയും ചെയ്തു.”

ദൈവത്തിൻ്റെ വിലപിടിപ്പുള്ള വസ്തുക്കൾ സംരക്ഷിക്കുന്നതിൽ വീഴ്ച വരുത്തിയതിൻ്റെ ഉത്തരവാദിത്തം ഏറ്റെടുത്ത് സംസ്ഥാനത്തെ ക്ഷേത്രകാര്യ മന്ത്രി വി എൻ വാസവൻ രാജിവയ്ക്കണമെന്ന് സതീശനും മറ്റ് പ്രതിപക്ഷ രാഷ്ട്രീയക്കാരും ആവശ്യപ്പെട്ടു.

ആരോപണങ്ങൾ നിഷേധിച്ച വാസവൻ തൻ്റെ രാജിക്കായുള്ള പ്രതിപക്ഷത്തിൻ്റെ ആവശ്യം തള്ളി. “ഉന്നത തലത്തിലുള്ള പോലീസ് സംഘത്തിൻ്റെ കോടതി നിരീക്ഷണത്തിലുള്ള അന്വേഷണവുമായി ഞങ്ങൾ പൂർണ്ണമായും സഹകരിക്കും,” അദ്ദേഹം ബിബിസിയോട് പറഞ്ഞു.

1998 മുതലുള്ള എല്ലാ ഇടപാടുകളെക്കുറിച്ചും ഇപ്പോൾ നടക്കുന്ന കാര്യങ്ങളെക്കുറിച്ചും ജനങ്ങൾ ബോധവാന്മാരായിരിക്കട്ടെ, ഞങ്ങൾക്ക് ഒന്നും മറച്ചുവെക്കാനില്ല.