നൂറ് വർഷം മുമ്പ്, ഒരു പോക്കർ ടേബിളിൽ ‘ദ ന്യൂയോർക്കർ’ ജനിച്ചു

ബോസ്റ്റൺ, സാഹിത്യ സ്വരത്തിൽ, മുഖ്യധാരയിൽ, കടിഞ്ഞാണിടുന്ന നർമ്മം കൊണ്ട് സന്നിവേശിപ്പിച്ച ന്യൂയോർക്കർ, നൂറു വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് അമേരിക്കൻ പത്രപ്രവർത്തനത്തിന് പുതിയതും ആവശ്യമായതുമായ ഒരു പരിഷ്‌കാരം കൊണ്ടുവന്നു.

കവറിംഗ് അമേരിക്ക എന്ന പുസ്തകത്തിനായി അമേരിക്കൻ ജേർണലിസത്തിൻ്റെ ചരിത്രത്തെക്കുറിച്ച് ഗവേഷണം നടത്തുമ്പോൾ, മാസികയുടെ ജനനത്തിൻ്റെയും അതിൻ്റെ സ്ഥാപകനായ ഹരോൾഡ് റോസിൻ്റെയും കഥയിൽ ഞാൻ ആകൃഷ്ടനായി.

ശക്തമായ വ്യക്തിത്വങ്ങൾ നിറഞ്ഞ ഒരു ലോകം, മാധ്യമ ലോകവുമായി റോസ് എളുപ്പത്തിൽ പൊരുത്തപ്പെടുന്നു. അവൻ ഹൈസ്കൂൾ പൂർത്തിയാക്കിയിരുന്നില്ല. പലതവണ വിവാഹമോചനം നേടുകയും അൾസറുകളാൽ വലയുകയും ചെയ്‌ത അദ്ദേഹം എല്ലായ്പ്പോഴും ഒരു വിടവുള്ള പുഞ്ചിരിയും വ്യതിരിക്തമായ ഒരു ക്രൂ കട്ടുമായിരുന്നു. അവൻ തൻ്റെ മുതിർന്ന ജീവിതം മുഴുവൻ ഒരൊറ്റ സംരംഭത്തിനായി സമർപ്പിച്ചു: ന്യൂയോർക്കർ മാസിക.

വിദ്യാസമ്പന്നർക്ക്, വിദ്യാസമ്പന്നരാൽ

=====================

1892-ൽ കൊളറാഡോയിലെ ആസ്പനിൽ ജനിച്ച റോസ് കൗമാരപ്രായത്തിൽ തന്നെ പടിഞ്ഞാറൻ രാജ്യങ്ങളിൽ റിപ്പോർട്ടറായി ജോലി ചെയ്തു. യുണൈറ്റഡ് സ്റ്റേറ്റ്സ് ഒന്നാം ലോകമഹായുദ്ധത്തിൽ പ്രവേശിച്ചപ്പോൾ, അദ്ദേഹം പട്ടികയിൽ ചേർന്നു. ഫ്രാൻസിൻ്റെ തെക്ക് ഭാഗത്തേക്ക് അയച്ച അദ്ദേഹം പെട്ടെന്ന് ഉപേക്ഷിച്ച് പാരീസിലേക്ക് പോയി, തൻ്റെ പോർട്ടബിൾ കൊറോണ ടൈപ്പ്റൈറ്ററും ഒപ്പം കൊണ്ടുപോയി. പട്ടാളക്കാർക്കായി പുതുതായി സ്ഥാപിച്ച പത്രമായ സ്റ്റാർസ് ആൻഡ് സ്ട്രൈപ്പിൽ അദ്ദേഹം ചേർന്നു, യോഗ്യതയുള്ള സ്റ്റാഫുകൾ തീരെ കുറവായിരുന്നു, പത്രം ഒരു ഔദ്യോഗിക സൈനിക പ്രസിദ്ധീകരണമാണെങ്കിലും റോസിനെ ചോദ്യം ചെയ്യാതെ നിയമിച്ചു.

പാരീസിൽ, ന്യൂയോർക്ക് ടൈംസിൻ്റെ റിപ്പോർട്ടറായി ജോലി ചെയ്യുന്ന ആദ്യ വനിത ജെയ്ൻ ഗ്രാൻ്റ് ഉൾപ്പെടെ നിരവധി എഴുത്തുകാരെ റോസ് കണ്ടുമുട്ടി. അവൾ പിന്നീട് അവൻ്റെ മൂന്ന് ഭാര്യമാരിൽ ആദ്യത്തെയാളായി.

യുദ്ധവിരാമത്തിന് ശേഷം, റോസ് ന്യൂയോർക്കിലേക്ക് പോയി, പിന്നീട് ഒരിക്കലും പോയില്ല. അവിടെ, അദ്ദേഹം മറ്റ് എഴുത്തുകാരെ കണ്ടുമുട്ടുകയും മാൻഹട്ടനിലെ വെസ്റ്റ് 44-ആം സ്ട്രീറ്റിലെ അൽഗോൺക്വിൻ ഹോട്ടലിൽ വട്ടമേശയ്ക്ക് ചുറ്റും ഒത്തുകൂടിയ നിരൂപകരുടെയും നാടകകൃത്തിൻ്റെയും ബുദ്ധിമാനായ മനസ്സിൻ്റെയും ഒരു സർക്കിളിൽ പെട്ടെന്ന് ചേരുകയും ചെയ്തു.

അനന്തമായ, ആഡംബരപൂർണ്ണമായ ഉച്ചഭക്ഷണത്തിനിടയിൽ, റോസ് ന്യൂയോർക്കിലെ സാഹിത്യ രംഗത്തെ ഏറ്റവും തിളക്കമുള്ള വ്യക്തികളുമായി ഇടകലർന്ന് തമാശയുള്ള അഭിപ്രായങ്ങൾ കൈമാറി. ഈ ഒത്തുചേരലുകൾ റോസും റൗൾ ഫ്ലീഷ്മാനും ഉൾപ്പെട്ട ഒരു ദീർഘകാല പോക്കർ ഗെയിമിന് കാരണമായി, അവർ അവൻ്റെ ഭാവി സാമ്പത്തിക സഹായിയായി മാറുകയും പ്രശസ്തമായ യീസ്റ്റ് ഉൽപ്പാദിപ്പിക്കുന്ന കുടുംബത്തിൽ നിന്നുള്ളവരായിത്തീരുകയും ചെയ്തു.

1920-കളുടെ മധ്യത്തിൽ, മെട്രോപൊളിറ്റൻ ജീവിതത്തിനായി സമർപ്പിച്ച ഒരു വാരിക പുറത്തിറക്കാൻ റോസ് തീരുമാനിച്ചു. മാഗസിൻ വ്യവസായം ഗണ്യമായ വളർച്ച കൈവരിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുകയാണെന്ന് അദ്ദേഹത്തിന് നന്നായി അറിയാമായിരുന്നു, എന്നാൽ നിലവിലുള്ളത് അനുകരിക്കാൻ ആഗ്രഹമില്ലായിരുന്നു.

തന്നോടും സുഹൃത്തുക്കളോടും നേരിട്ട് സംസാരിക്കുന്ന ഒരു പത്രം പ്രസിദ്ധീകരിക്കാൻ അദ്ദേഹം ആഗ്രഹിച്ചു – യൂറോപ്പിൽ സമയം ചിലവഴിച്ച യുവ നഗരവാസികൾ, മിക്ക അമേരിക്കൻ ആനുകാലികങ്ങളിലും നിറഞ്ഞുനിൽക്കുന്ന പ്രവചനങ്ങളും പ്രവചനാതീതമായ കോളങ്ങളും കൊണ്ട് മടുത്തു.

എന്നാൽ ഒന്നാമതായി, റോസിന് ഒരു ബിസിനസ് പ്ലാൻ സ്ഥാപിക്കേണ്ടതുണ്ട്.

അദ്ദേഹം ലക്ഷ്യമിടുന്ന തരത്തിലുള്ള സംസ്‌കാരസമ്പന്നരായ വായനക്കാർ ന്യൂയോർക്കിലെ പ്രധാന ഡിപ്പാർട്ട്‌മെൻ്റ് സ്റ്റോറുകളിലേക്കും ആകർഷിക്കപ്പെട്ടു, അവർ അവരെ ഒരു മികച്ച ഉപഭോക്താവായി കാണുകയും പരസ്യ ഇടം വാങ്ങാനുള്ള സന്നദ്ധത പ്രകടിപ്പിക്കുകയും ചെയ്തു. ഇതിൻ്റെ അടിസ്ഥാനത്തിൽ, റോസിൻ്റെ പോക്കർ പങ്കാളിയായ ഫ്ലിഷ്മാൻ, ആരംഭിക്കുന്നതിന് $ 25,000 കടം കൊടുക്കാൻ സമ്മതിച്ചു – ഇന്നത്തെ ഏകദേശം USD 4,50,000.

റോസ് എല്ലാം അകത്തേക്ക് പോകുന്നു

==========

1924 ലെ ശരത്കാലത്തിലാണ്, 25 വെസ്റ്റ് 45-ആം സ്ട്രീറ്റിലുള്ള ഫ്ലിഷ്മാൻ കുടുംബത്തിൻ്റെ ഓഫീസിൽ സ്ഥാപിച്ചത്, റോസ് തൻ്റെ മാസികയുടെ അവതരണ ബ്രോഷറിൻ്റെ ജോലി ആരംഭിച്ചു:

“ന്യൂയോർക്കർ മെട്രോപൊളിറ്റൻ ജീവിതത്തിൻ്റെ വാക്കിലും ചിത്രങ്ങളിലും പ്രതിഫലിക്കും. അത് മനുഷ്യനായിരിക്കും. അതിൻ്റെ പൊതുവായ സ്വരമാധുര്യം, വിവേകം, ആക്ഷേപഹാസ്യം എന്നിവയായിരിക്കും, പക്ഷേ അത് വെറും തമാശയേക്കാൾ കൂടുതലായിരിക്കും. റാഡിക്കൽ അല്ലെങ്കിൽ ബൗദ്ധികമെന്ന് പൊതുവെ വിളിക്കപ്പെടുന്നതല്ല. അസംബന്ധങ്ങളെ വെറുക്കുക.”

റോസ് ഇപ്പോൾ പ്രസിദ്ധമായ ഒരു വാചകം കൂട്ടിച്ചേർത്തു: “മാഗസിൻ ഡ്യൂബുക്കിലെ വൃദ്ധയ്ക്ക് വേണ്ടി രൂപകൽപ്പന ചെയ്തതല്ല.” മറ്റൊരു വിധത്തിൽ പറഞ്ഞാൽ, ന്യൂയോർക്കർ നിലവിലെ സംഭവങ്ങളുമായി പൊരുത്തപ്പെടാനോ മധ്യ അമേരിക്കയിലേക്ക് പോകാനോ ശ്രമിക്കില്ല.

ഒരു കഥയുടെ താൽപ്പര്യം മാത്രമായിരിക്കും റോസിൻ്റെ ഏക മാനദണ്ഡം – രസകരമായത് എന്താണെന്ന് അദ്ദേഹം മാത്രം തീരുമാനിക്കും. തൻ്റെ അഭിരുചികൾ പങ്കിടുന്ന-അല്ലെങ്കിൽ അവ കണ്ടുപിടിക്കാൻ സാധ്യതയുള്ള വായനക്കാർ മതിയെന്ന ധീരവും അസംഭവ്യവുമായ ആശയത്തിൽ അദ്ദേഹം എല്ലാം ഊന്നിപ്പറഞ്ഞു, ഗംഭീരവും അപ്രസക്തവും രസകരവുമായ ഒരു ആഴ്ചപ്പതിപ്പ് നിലനിർത്താൻ.

റോസ് ഏതാണ്ട് പരാജയപ്പെട്ടു. 1925 ഫെബ്രുവരി 21-ലെ ദ ന്യൂയോർക്കറിൻ്റെ ആദ്യ ലക്കത്തിൻ്റെ പുറംചട്ടയിൽ ശക്തരുടെയോ വ്യവസായ പ്രമുഖരുടെയോ ഛായാചിത്രങ്ങളോ, ആകർഷകമായ തലക്കെട്ടുകളോ, വമ്പൻ വാഗ്ദാനങ്ങളോ ഉണ്ടായിരുന്നില്ല.

പകരം, റോസിൻ്റെ ഒരു കലാകാരിയായ സുഹൃത്തായ റിയ ഇർവിൻ ഒരു ജലച്ചായ ചിത്രം അവതരിപ്പിച്ചു, തൻറെ മോണോക്കിളിലൂടെ ഒരു ചിത്രശലഭത്തെ – എന്തൊരു ആശയം! യൂസ്റ്റേസ് ടില്ലി എന്ന വിളിപ്പേരുള്ള ഈ ചിത്രം മാസികയുടെ അനൗദ്യോഗിക ചിഹ്നമായി മാറി.

മാസിക അതിൻ്റെ ബാലൻസ് കണ്ടെത്തുന്നു

===================

ഈ ആദ്യ ലക്കത്തിനുള്ളിൽ, തമാശകളുടെയും ചെറിയ കവിതകളുടെയും ഒരു കൂട്ടം വായനക്കാരൻ കണ്ടെത്തി. ഒരു പ്രൊഫൈൽ, നാടകങ്ങളുടെയും പുസ്തകങ്ങളുടെയും അവലോകനങ്ങൾ, ധാരാളം ഗോസിപ്പുകൾ, കുറച്ച് പരസ്യങ്ങൾ എന്നിവയും ഉണ്ടായിരുന്നു.

മൊത്തത്തിലുള്ള പ്രഭാവം പ്രത്യേകിച്ച് ശ്രദ്ധേയമായിരുന്നില്ല, കൂടുതൽ പാച്ച് വർക്ക് ഫീൽ നൽകി, മാഗസിൻ നിലത്തുറക്കാൻ പാടുപെട്ടു. ലോഞ്ച് ചെയ്ത് ഏതാനും മാസങ്ങൾക്ക് ശേഷം, പുലിറ്റ്‌സർ സമ്മാന ജേതാവും റൗണ്ട് ടേബിൾ റെഗുലറുമായ ഹെർബർട്ട് ബയാർഡ് സ്വോപ്പിൻ്റെ വീട്ടിൽ നടന്ന ഒരു ലഹരി പോക്കർ ഗെയിമിൽ റോസിന് മിക്കവാറും എല്ലാം നഷ്ടപ്പെട്ടു.

പിറ്റേന്ന് ഉച്ചവരെ അവൻ വീട്ടിൽ തിരിച്ചെത്തിയില്ല, ഭാര്യ അവൻ്റെ പോക്കറ്റുകൾ പരിശോധിച്ചപ്പോൾ, ഏകദേശം 30,000 ഡോളറിൻ്റെ IOU കണ്ടെത്തി.

മത്സരത്തിൽ പങ്കെടുത്തെങ്കിലും ന്യായമായ സമയത്തുതന്നെ വിട്ടുപോയ ഫ്ലിഷ്മാൻ രോഷാകുലനായി. എങ്ങനെയെന്ന് ആർക്കും അറിയില്ല, പക്ഷേ തൻ്റെ കടത്തിൻ്റെ ഒരു ഭാഗം തീർപ്പാക്കാനും ബാക്കിയുള്ളത് തൻ്റെ ജോലിയിലൂടെ അടയ്ക്കാനും അവനെ ബോധ്യപ്പെടുത്താൻ റോസിന് കഴിഞ്ഞു.

കൃത്യസമയത്ത്, ന്യൂയോർക്കർ വായനക്കാരെ നേടാൻ തുടങ്ങി, താമസിയാതെ പുതിയ പരസ്യദാതാക്കൾ. റോസ് ഒടുവിൽ തൻ്റെ കാവൽ മാലാഖയോട് കടം വീട്ടി.

പ്രതിഭകളെ കണ്ടെത്തുന്നതിനും എഴുത്തുകാരെ അവരുടെ സ്വന്തം ശബ്ദം വികസിപ്പിക്കാൻ പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുന്നതിനുമുള്ള റോസിൻ്റെ കഴിവിൽ നിന്നാണ് മാസികയുടെ വിജയത്തിൻ്റെ ഭൂരിഭാഗവും ഉടലെടുത്തത്. മാസികയുടെ ആദ്യത്തെ ഫിക്ഷൻ എഡിറ്ററും മികച്ച ഉപദേശത്തിൻ്റെ നിരന്തരമായ ഉറവിടവുമായി മാറിയ കാതറിൻ എസ് ഏഞ്ചൽ ആയിരുന്നു അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ ആദ്യത്തെ പ്രധാന കണ്ടുപിടുത്തങ്ങളിലൊന്ന്.

1926-ൽ, റോസ് ജെയിംസ് തർബറിനെയും ഇബി വൈറ്റിനെയും റിക്രൂട്ട് ചെയ്തു, അവർ എല്ലാത്തരം ജോലികളും ചെയ്തു: “കാഷ്വൽ” – ഹ്രസ്വ ആക്ഷേപഹാസ്യ ലേഖനങ്ങൾ – കാരിക്കേച്ചറുകൾ വരയ്ക്കൽ, മറ്റുള്ളവരുടെ ഡ്രോയിംഗുകൾക്ക് അടിക്കുറിപ്പുകൾ എഴുതൽ, ടോക്ക് ഓഫ് ദ ടൗൺ വിഭാഗത്തിനും വിവിധ കമൻ്ററികൾക്കും റിപ്പോർട്ടിംഗ്.

ന്യൂയോർക്കർ അതിൻ്റെ ചുവടുപിടിച്ചപ്പോൾ, എഡിറ്റർമാരും എഴുത്തുകാരും അതിൻ്റെ ചില വ്യാപാരമുദ്രകൾ പരിഷ്കരിക്കാൻ തുടങ്ങി: ആഴത്തിലുള്ള പ്രൊഫൈൽ, വാർത്തകളിൽ ഇടം പിടിക്കാത്ത, എന്നാൽ കൂടുതൽ അറിയപ്പെടാൻ യോഗ്യനായ ഒരു വ്യക്തിക്ക് അനുയോജ്യമാണ്; സമഗ്രമായ അന്വേഷണങ്ങളാൽ ഊർജിതമായ നീണ്ട നോൺ ഫിക്ഷൻ കഥകൾ; ചെറുകഥകളും കവിതകളും; തീർച്ചയായും, ഒരു പാനൽ കാർട്ടൂണുകളും കോമിക് സ്ട്രിപ്പുകളും.

വ്യാകരണത്തിൻ്റെ കാര്യത്തിൽ അടങ്ങാത്ത ജിജ്ഞാസയും മാനിക് പെർഫെക്ഷനിസവും കൊണ്ട്, കൃത്യത ഉറപ്പാക്കാൻ റോസ് എന്തും ചെയ്യാൻ തയ്യാറായിരുന്നു. തീയതികളും ഉറവിടങ്ങളും അനന്തമായ വസ്തുതാ പരിശോധനയും ആവശ്യപ്പെടുന്ന പെൻസിൽ വ്യാഖ്യാനങ്ങളാൽ പൊതിഞ്ഞ കൈയെഴുത്തുപ്രതികൾ രചയിതാക്കൾക്ക് ലഭിക്കും. അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ ഏറ്റവും സാധാരണമായ വ്യാഖ്യാനങ്ങളിലൊന്ന് ഇതാണ്: “ആരാണ് അവൻ?”

1930 കളിൽ, രാജ്യം നിരന്തരമായ സാമ്പത്തിക പ്രതിസന്ധിയിലൂടെ കടന്നുപോകുമ്പോൾ, ദേശീയ പ്രശ്നങ്ങളുടെ ഗൗരവത്തോടുള്ള നിസ്സംഗതയുടെ പേരിൽ ന്യൂയോർക്കർ ചിലപ്പോൾ വിമർശിക്കപ്പെട്ടു. അതിൻ്റെ പേജുകളിൽ, ജീവിതം മിക്കവാറും എല്ലായ്‌പ്പോഴും പ്രകാശവും വശീകരണവും മനോഹരവും ആയി തോന്നി.

രണ്ടാം ലോകമഹായുദ്ധസമയത്താണ് ന്യൂയോർക്കർ യഥാർത്ഥത്തിൽ സാമ്പത്തികമായും എഡിറ്റോറിയലും അതിൻ്റെ സ്ഥാനം കണ്ടെത്തിയത്. ഒടുവിൽ അത് സ്വന്തം ശബ്ദം കണ്ടെത്തി: ജിജ്ഞാസയും, ലോകത്തോട് തുറന്നതും, ആവശ്യപ്പെടുന്നതും, ആത്യന്തികമായി, വളരെ ഗൗരവമുള്ളതും.

ഹെൻറി ലൂസിൻ്റെ ടൈം മാസികയിൽ നിന്ന് വേട്ടയാടിയ എജെ ലിബ്ലിംഗ്, മോളി പാൻ്റർ-ഡൗൺസ്, ജോൺ ഹെർസി എന്നിവരുൾപ്പെടെ പുതിയ എഴുത്തുകാരെയും റോസ് കണ്ടെത്തി. അവർ ഒരുമിച്ച്, ആ കാലഘട്ടത്തിലെ ഏറ്റവും മികച്ച രചനകളിൽ ചിലത് നിർമ്മിച്ചു, പ്രത്യേകിച്ച് ഒരു സംഘട്ടനത്തിൽ ആദ്യത്തെ അണുബോംബ് ഉപയോഗിച്ചതിനെക്കുറിച്ചുള്ള ഹെർസിയുടെ സെമിനൽ റിപ്പോർട്ട്.

പത്രപ്രവർത്തനത്തിൻ്റെ ഒരു രത്നം

============

കഴിഞ്ഞ നൂറ്റാണ്ടിൽ, ന്യൂയോർക്കർ അമേരിക്കൻ പത്രപ്രവർത്തനത്തെ ആഴത്തിൽ സ്വാധീനിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഒരു വശത്ത്, ഏക ശബ്ദങ്ങൾ കേൾക്കാൻ അനുവദിക്കുന്ന വ്യവസ്ഥകൾ റോസ് സൃഷ്ടിച്ചു. മറുവശത്ത്, മാഗസിൻ ഒരു തരത്തിലുള്ള നോൺ-അക്കാഡമിക് അധികാരത്തിന് ഇടവും പ്രോത്സാഹനവും നൽകി: വിവരമുള്ള അമച്വർമാർക്ക് ചാവുകടൽ ചുരുളുകൾ, ഭൂഗർഭശാസ്ത്രം, വൈദ്യശാസ്ത്രം അല്ലെങ്കിൽ ആണവയുദ്ധം എന്നിവയെക്കുറിച്ച് ലേഖനങ്ങൾ എഴുതാൻ കഴിയുന്ന ഒരു സ്ഥലം, ശ്രദ്ധാപൂർവം നിരീക്ഷിക്കാനും വ്യക്തമായി ന്യായവാദം ചെയ്യാനും നന്നായി രൂപപ്പെടുത്തിയ വാചകം നിർമ്മിക്കാനുമുള്ള അവരുടെ കഴിവിനപ്പുറം മറ്റൊരു നിയമസാധുതയുമില്ല.

അവസാനമായി, കുറ്റകൃത്യം, നീതി, രാഷ്ട്രീയം, കായികം തുടങ്ങിയ പരമ്പരാഗത വിഭാഗങ്ങൾക്കപ്പുറം പത്രപ്രവർത്തനത്തിൻ്റെ വ്യാപ്തി വിശാലമാക്കിയതിന് റോസ് അർഹനാണ്. ഈ മാസികയുടെ പേജുകൾക്കുള്ളിൽ, മറ്റെവിടെയെങ്കിലും വായിക്കാൻ കഴിയുന്നത് വായനക്കാർ ഒരിക്കലും കണ്ടെത്തിയില്ല. പകരം, ന്യൂയോർക്കർ വായനക്കാർക്ക് മറ്റെല്ലാം കണ്ടെത്താനാകും. എൻപികെ എൻപികെ

ടെക്‌സ്‌റ്റിൽ മാറ്റം വരുത്താതെ ഒരു ഓട്ടോമേറ്റഡ് ന്യൂസ് ഏജൻസി ഫീഡിൽ നിന്നാണ് ഈ ലേഖനം സൃഷ്‌ടിച്ചത്.