തൻ്റെ രാഷ്ട്രീയ ഭാവിക്കായി പോരാടുന്ന യുകെ പ്രധാനമന്ത്രി കെയർ സ്റ്റാർമർ, ലൈംഗിക കുറ്റവാളിയുടെ സുഹൃത്തായ അപമാനിതനായ പീറ്റർ മണ്ടൽസണെ യുഎസ് അംബാസഡറായി നിയമിച്ചതിന് ജെഫ്രി എപ്സ്റ്റീൻ്റെ ഇരകളോട് വ്യാഴാഴ്ച മാപ്പ് പറഞ്ഞു.
അഴിമതിയുടെ പേരിൽ താൻ രാജിവെക്കില്ലെന്ന് സൂചിപ്പിച്ച സ്റ്റാർമർ, എപ്സ്റ്റീനുമായുള്ള ബന്ധം ഉണ്ടായിരുന്നിട്ടും കഴിഞ്ഞ ഫെബ്രുവരിയിൽ മുതിർന്ന രാഷ്ട്രീയക്കാരനായ മണ്ടൽസണെ വാഷിംഗ്ടണിലേക്ക് അയയ്ക്കാനുള്ള തീരുമാനത്തിൽ ദിവസങ്ങളോളം വിഷമിച്ചതിന് ശേഷം ക്ഷമാപണം നടത്തി.
കഴിഞ്ഞ വെള്ളിയാഴ്ച പുതുതായി പുറത്തിറങ്ങിയ ഫയലുകളിൽ ഉയർന്നുവന്ന ലൈംഗിക കുറ്റവാളിയായ എപ്സ്റ്റൈനുമായുള്ള മുൻ ദൂതൻ്റെ അടുപ്പത്തെക്കുറിച്ചുള്ള പുതിയ ആരോപണങ്ങളെ തുടർന്നാണ് അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ പോരാടുന്ന സർക്കാരിനെ ബാധിക്കുന്ന ഏറ്റവും പുതിയ പ്രതിസന്ധി.
സ്റ്റാർമറുടെ വിധിയിൽ അവർ പലരെയും സംശയിക്കുകയും ചിലർ — അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ ഭരണ കേന്ദ്ര-ഇടതുപക്ഷ ലേബർ പാർട്ടി ഉൾപ്പെടെ — അദ്ദേഹത്തിന് പ്രധാനമന്ത്രിയായി തുടരാനാകുമോ എന്ന് ചോദ്യം ചെയ്യുകയും ചെയ്തു.
“എനിക്ക് ഖേദമുണ്ട്,” ഒരു ആവേശഭരിതനായ സ്റ്റാർമർ പറഞ്ഞു, “ഉത്തരവാദിത്തം വൈകുന്നതും പലപ്പോഴും അവർക്ക് നിഷേധിക്കപ്പെട്ടതും കണ്ട” എപ്സ്റ്റൈൻ ഇരകളോട് ക്ഷമാപണം നടത്തി.
“നിങ്ങളോട് ചെയ്തതിൽ ഖേദിക്കുന്നു, അധികാരമുള്ള നിരവധി ആളുകൾ നിങ്ങളെ പരാജയപ്പെടുത്തിയതിൽ ഖേദിക്കുന്നു, മാൻഡൽസൻ്റെ നുണകൾ വിശ്വസിച്ച് അദ്ദേഹത്തെ നിയമിച്ചതിൽ ഖേദിക്കുന്നു,” ബ്രിട്ടീഷ് മൂല്യങ്ങളെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിനെക്കുറിച്ച് ഒരു പ്രസംഗം നടത്തുന്നതിന് മുമ്പ് അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
ഇതും വായിക്കുക | എപ്സ്റ്റൈൻ ഫയലുകളിൽ മണ്ടൽസൻ്റെ പേര് കീർ സ്റ്റാർമർ അപകീർത്തിപ്പെടുത്തി, ഡോക്യുമെൻ്റ് റിലീസ് വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്നു
തനിക്ക് അധികാരത്തിൽ തുടരാനാകുമോ എന്ന ചോദ്യങ്ങളെ അഭിമുഖീകരിച്ചുകൊണ്ട്, സ്റ്റാർമർ തൻ്റെ ഗവൺമെൻ്റിൻ്റെ മുൻഗണനകൾ വിശദീകരിച്ചു, കൂട്ടിച്ചേർക്കുന്നതിന് മുമ്പ്: “ആ സുപ്രധാന ജോലി ചെയ്യാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു”.
‘ഇരുട്ട്’
മുൻ യുകെ മന്ത്രിയും യൂറോപ്യൻ യൂണിയൻ ട്രേഡ് കമ്മീഷണറുമായ മാൻഡെൽസണെ സെപ്തംബറിൽ സ്റ്റാർമർ പുറത്താക്കി, ഏഴ് മാസത്തെ യുഎസ് അംബാസഡറായ ശേഷം, എപ്സ്റ്റീനെക്കുറിച്ചുള്ള ഫയലുകൾ നേരത്തെ പുറത്തുവിട്ടതിനെത്തുടർന്ന്.
ലൈംഗിക കടത്ത് ആരോപിച്ച് 2019 ൽ ആത്മഹത്യ ചെയ്ത് ജയിലിൽ മരിച്ച അന്തരിച്ച യുഎസ് ഫിനാൻഷ്യറുമായുള്ള ബന്ധത്തെക്കുറിച്ചുള്ള കഴിഞ്ഞ ആഴ്ചയിലെ ഏറ്റവും പുതിയ വെളിപ്പെടുത്തലുകളിൽ വീണ്ടും ലജ്ജിച്ച നിരവധി പ്രമുഖരിൽ ഒരാളാണ് മുൻ ദൂതൻ.
അവർ തമ്മിലുള്ള ഇമെയിൽ കൈമാറ്റങ്ങൾ ഊഷ്മളവും ഉറ്റവുമായ സൗഹൃദം, സാമ്പത്തിക ഇടപാടുകൾ, സ്വകാര്യ ഫോട്ടോകൾ, കൂടാതെ രണ്ട് പതിറ്റാണ്ടുകൾക്ക് മുമ്പ് എപ്സ്റ്റൈന് രഹസ്യാത്മകവും മാർക്കറ്റ് സെൻസിറ്റീവ് സാധ്യതയുള്ളതുമായ വിവരങ്ങൾ മണ്ടൽസൺ കൈമാറിയതിൻ്റെ തെളിവുകൾ കാണിച്ചു.
വാഷിംഗ്ടൺ ജോലി ഉറപ്പാക്കാൻ മണ്ടൽസൺ ആവർത്തിച്ച് കള്ളം പറഞ്ഞതായും എപ്സ്റ്റൈൻ സൗഹൃദത്തിൻ്റെ “ആഴവും ഇരുട്ടും” തനിക്ക് മുമ്പ് അറിയില്ലായിരുന്നുവെന്നും സ്റ്റാർമർ വ്യാഴാഴ്ച ആവർത്തിച്ചു.
എന്നിരുന്നാലും, പ്രായപൂർത്തിയാകാത്ത കുട്ടിയെ അഭ്യർത്ഥിച്ചതിന് 2008-ൽ യുഎസിൽ അപകീർത്തികരമായ ഫൈനാൻസിയറുടെ ശിക്ഷയുണ്ടായിട്ടും ബന്ധം നിലനിൽക്കുന്നുണ്ടെന്ന് തനിക്ക് അറിയാമെന്ന് പ്രധാനമന്ത്രി ബുധനാഴ്ച സ്ഥിരീകരിച്ചു.
നിയമനവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട എല്ലാ രേഖകളും വെളിപ്പെടുത്തുന്നതിനായി പാർലമെൻ്റിൻ്റെ ക്രോസ്-പാർട്ടി ഇൻ്റലിജൻസ് ആൻഡ് സെക്യൂരിറ്റി കമ്മിറ്റിക്ക് സമർപ്പിക്കാൻ എംപിമാർ വോട്ടെടുപ്പിൽ സർക്കാരിനെ നിർബന്ധിച്ചു.
“ഞാൻ പാർലമെൻ്റിലെത്തിയ 16 വർഷത്തിനിടയിൽ ലേബർ എംപിമാരെ കണ്ടിട്ടുള്ളതിൽ വച്ച് ഏറ്റവും രോഷാകുലമായിരുന്നു ഇന്നലത്തെ മാനസികാവസ്ഥ,” ലേബർ നിയമനിർമ്മാതാവ് കാൾ ടർണർ വ്യാഴാഴ്ച ടൈംസ് റേഡിയോയോട് പറഞ്ഞു. “ഇതൊരു പ്രതിസന്ധിയല്ലെന്ന് നടിക്കാൻ ഞങ്ങൾക്ക് കഴിയില്ല.”
തൻ്റെ വാഷിംഗ്ടണിലെ നിയമനത്തിനായി വാദിച്ച ദീർഘകാല മണ്ടൽസണിൻ്റെ സഖ്യകക്ഷിയായ സ്റ്റാർമർ ചീഫ് ഓഫ് സ്റ്റാഫ് മോർഗൻ മക്സ്വീനിയെ പുറത്താക്കണമെന്ന് പ്രതിപക്ഷ പാർട്ടികളിൽ നിന്ന് വർദ്ധിച്ചുവരുന്ന ആഹ്വാനങ്ങൾ ഉയർന്നുവരുന്നു.
തൻ്റെ സഹായിയെ പ്രധാനമന്ത്രി പരസ്യമായി ന്യായീകരിച്ചു.
കൺസർവേറ്റീവ് നേതാവ് കെമി ബാഡെനോക്ക് വ്യാഴാഴ്ച സ്റ്റാർമറിൻ്റെ നിലപാട് “വ്യക്തമായി അംഗീകരിക്കാനാവില്ല” എന്ന് പറഞ്ഞു.
ഇതും വായിക്കുക | ഗ്രേ സോണിൽ താമസിക്കുന്നത്: പീറ്റർ മണ്ടൽസൻ്റെ കഥ
ലേബർ പാർട്ടിക്ക് ഭൂരിപക്ഷമുള്ള പാർലമെൻ്റിൽ അവിശ്വാസ വോട്ടെടുപ്പ് നടത്താനുള്ള ആഹ്വാനങ്ങളെ പിന്തുണയ്ക്കാൻ ലേബർ എംപിമാരോട് അഭ്യർത്ഥിച്ചുകൊണ്ട് അവർ പറഞ്ഞു, “അദ്ദേഹം എപ്പോൾ പോകുന്നു എന്നല്ല, എപ്പോഴാണ് പോകുന്നത് എന്നതാണ്”.
പോലീസ് അന്വേഷണം
ഈ മാസം ലേബറിൻ്റെ പാർലമെൻ്റ് സീറ്റുകളിലൊന്നിലേക്കുള്ള പ്രധാന ഉപതെരഞ്ഞെടുപ്പിനും മെയ് മാസത്തിൽ നടക്കുന്ന പ്രാദേശിക തെരഞ്ഞെടുപ്പിനും മുന്നോടിയായാണ് കോലാഹലം.
കൺസർവേറ്റീവുകളെ പുറത്താക്കാൻ സഹായിച്ച നിരവധി വിവാദങ്ങൾക്ക് ശേഷം 2010 ന് ശേഷം ആദ്യമായി 2024 ൽ ലേബർ അധികാരത്തിൽ തിരിച്ചെത്തിയ വോട്ടർമാരിൽ ഈ അഴിമതി പ്രതിധ്വനിച്ചതായി തോന്നുന്നു.
“ആവർത്തിച്ചുള്ള ഗവൺമെൻ്റ് യു-ടേണുകളും ക്യാബിനറ്റ് രാജികളും നേതൃത്വ തന്ത്രങ്ങളുടെ നിരന്തരമായ സംക്ഷിപ്ത വിവരണങ്ങളും ഈ സർക്കാർ അവസാനത്തേത് പോലെ തന്നെ അരാജകമാണെന്ന് പറയാൻ പൊതുജനങ്ങളെ പ്രേരിപ്പിച്ചു,” മോർ ഇൻ കോമൺ യുകെ തിങ്ക് ടാങ്കിൻ്റെ എക്സിക്യൂട്ടീവ് ഡയറക്ടർ ലൂക്ക് ട്രൈൽ എഎഫ്പിയോട് പറഞ്ഞു.
“മണ്ടെൽസൺ സാഗ ടർബോ ചാർജ്ജ് ചെയ്യുമെന്ന് തോന്നുന്നു, ഇത് ഒരു പാർട്ടിയെക്കാളും പ്രധാനമന്ത്രിയെക്കാളും വളരെ വിശാലമാണെന്ന് ആളുകളെ ബോധ്യപ്പെടുത്തുന്നു.”
ഈ രാഷ്ട്രീയ പ്രതിസന്ധി വ്യാഴാഴ്ച പൗണ്ട്, ദീർഘകാല ബോണ്ടുകൾ എന്നിവയെ ഭാരപ്പെടുത്തി.
ഈ ആഴ്ച പ്രതിസന്ധിയെക്കുറിച്ച് പരസ്യമായി അഭിപ്രായം പറയാത്ത 72 കാരനായ മണ്ടൽസൺ, പതിറ്റാണ്ടുകളായി ബ്രിട്ടീഷ് രാഷ്ട്രീയത്തിലെ നിർണായകവും ഭിന്നിപ്പിക്കുന്നതുമായ വ്യക്തിയായിരുന്നു. മോശം പെരുമാറ്റം ആരോപിച്ച് അദ്ദേഹം രണ്ടുതവണ സർക്കാരിൽ നിന്ന് രാജിവച്ചു.
ഏറ്റവും പുതിയ വെളിപ്പെടുത്തലുകൾ ഈ ആഴ്ച ആദ്യം പാർലമെൻ്റിൻ്റെ തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ട ഹൗസ് ഓഫ് ലോർഡ്സിൽ നിന്ന് രാജിവയ്ക്കാൻ പ്രേരിപ്പിച്ചു.
ഒരു പബ്ലിക് ഓഫീസിലെ മോശം പെരുമാറ്റത്തിൻ്റെ അവകാശവാദങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ള പോലീസ് അന്വേഷണത്തിനും അദ്ദേഹം വിധേയനാണ് — അറസ്റ്റുചെയ്യപ്പെടുകയോ കുറ്റം ചുമത്തുകയോ ശിക്ഷിക്കപ്പെടുകയോ ചെയ്താൽ — ജയിൽ ശിക്ഷയിലേക്ക് നയിച്ചേക്കാം.