ബ്രിട്ടൻ്റെ ഈ നൂറ്റാണ്ടിലെ ഏറ്റവും വലിയ രാഷ്ട്രീയ അഴിമതി

തിരിഞ്ഞുനോക്കുമ്പോൾ, അടയാളങ്ങൾ ഉണ്ടായിരുന്നു. 2025 ഫെബ്രുവരിയിൽ, മരിച്ച ലൈംഗിക കുറ്റവാളി ജെഫ്രി എപ്‌സ്റ്റീനുമായുള്ള ബന്ധത്തെക്കുറിച്ച് ഫിനാൻഷ്യൽ ടൈംസ് പീറ്റർ മണ്ടൽസണോട് ചോദിച്ചു. ഉടൻ തന്നെ അമേരിക്കയിലെ ബ്രിട്ടീഷ് അംബാസഡർ നേരിട്ടുള്ള പ്രതികരണം വാഗ്ദാനം ചെയ്തു. “ഞാൻ ഇതിലേക്ക് പോകുന്നില്ല. ഇതൊരു എഫ്ടി ആസക്തിയാണ്, സത്യം പറഞ്ഞാൽ നിങ്ങൾക്കെല്ലാവർക്കും പിണങ്ങാം. ശരി?”

കൃത്യം ഒരു വർഷം കഴിഞ്ഞ്, ലോർഡ് മണ്ടൽസൺ പോയി, ഈ നൂറ്റാണ്ടിലെ ബ്രിട്ടനിലെ ഏറ്റവും മോശമായ രാഷ്ട്രീയ അഴിമതിയിൽ സർ കെയർ സ്റ്റാർമറുടെ സർക്കാർ കുടുങ്ങി. പ്രായപൂർത്തിയാകാത്ത കുട്ടിയെ വാങ്ങിയതിന് എപ്‌സ്റ്റൈൻ്റെ ശിക്ഷാവിധിയെ ചോദ്യം ചെയ്യുന്ന ഇമെയിലുകൾ പുറത്തുവന്നതിനെത്തുടർന്ന് സെപ്റ്റംബറിൽ പിയർ ജോലി നഷ്‌ടപ്പെട്ടു. ജനുവരി 30-ന് മറ്റൊരു ഇമെയിലുകൾ അടുത്ത ബന്ധം വെളിപ്പെടുത്തി. ലോർഡ് മണ്ടൽസണും എപ്‌സ്റ്റൈനും സ്ട്രിപ്പർമാരെക്കുറിച്ച് ചിരിക്കുകയും “നന്നായി തൂങ്ങിക്കിടക്കുന്ന ചെറുപ്പക്കാരനെ” കുറിച്ച് തമാശ പറയുകയും ചെയ്തു, രാഷ്ട്രീയത്തിന് ശേഷമുള്ള ദശലക്ഷക്കണക്കിന് ഡോളർ ജോലികൾ ചർച്ച ചെയ്യുന്നതിനും രഹസ്യ സർക്കാർ രേഖകൾ ചോർത്തുന്നതിനും ഇടയിൽ. ഒരു രാഷ്ട്രീയ നാണക്കേട് ഒരു ക്രിമിനൽ അന്വേഷണമായി മാറിയിരിക്കുന്നു. ലോർഡ് മണ്ടൽസണിൻ്റെ പെരുമാറ്റം ഭൂതകാലത്തെക്കുറിച്ച് നിരാശാജനകമായ ചോദ്യങ്ങൾ ഉയർത്തുന്നു, എന്നാൽ വർത്തമാനകാലത്തെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ കൗതുകകരമാണ്. സാർ കെയർ ഓഫീസിൽ തുടരുന്നതിൻ്റെ പ്രയോജനം എന്താണ്?

സാർ കെയ്‌റിന് ഒരു ലക്ഷ്യമുണ്ടെങ്കിൽ, അത് ഇതുപോലുള്ള കാര്യങ്ങൾ നിർത്തുകയായിരുന്നു. ബോധ്യപ്പെടുത്തുന്നതിനേക്കാൾ പ്രക്രിയയുടെ രാഷ്ട്രീയക്കാരനായിരുന്നു അദ്ദേഹം. ബോറിസ് ജോൺസൻ്റെ മൂന്ന് വർഷത്തെ ഭരണം എക്സിക്യൂട്ടീവ് കുഴപ്പങ്ങളാൽ തകർന്നതിനെത്തുടർന്ന്, ഇതിന് കുറച്ച് ആകർഷണീയത ഉണ്ടായിരുന്നു. ഈ പ്രക്രിയ രാഷ്ട്രീയ സൗകര്യത്തിന് വളരെ അകലെയാണെന്ന് മണ്ടൽസൺ സംഭവം വെളിപ്പെടുത്തുന്നു. ലോർഡ് മണ്ടൽസൺ പരിശോധിച്ചു, എപ്‌സ്റ്റൈൻ കുറ്റക്കാരനാണെന്ന് കണ്ടെത്തിയതിന് ശേഷവും അടുത്ത ബന്ധം നിലനിന്നിരുന്നുവെന്ന് ഡൗണിംഗ് സ്ട്രീറ്റിന് അറിയാമായിരുന്നു. സർ കെയർ ഉഴുതുമറിച്ചു-പ്രക്രിയ നശിച്ചു. മിസ്റ്റർ ജോൺസനെ വളച്ചൊടിച്ചാണ് അദ്ദേഹം ശ്രദ്ധേയനായത്. എന്നിരുന്നാലും, സർ റിയൽ അഴിമതിക്കും മാനദണ്ഡങ്ങൾ ചവിട്ടിമെതിക്കുന്നതിനുമുള്ള പ്രവണതയുള്ള മിസ്റ്റർ ജോൺസൻ്റെ സർക്കാരിനെയാണ് ഇപ്പോൾ സർ കെയറിൻ്റെ സ്വന്തം സർക്കാരിനോട് സാമ്യമുള്ളത്.

ജീവപര്യന്തം തടവുകാരാൽ നിറഞ്ഞ ഒരു പാർട്ടിയിൽ-ചിലപ്പോൾ-മനഃശാസ്ത്രപരമായ വിഭാഗീയതയാൽ, സർ കെയർ ഉന്മേഷദായകവും ന്യായബോധമുള്ളതുമായ ഒരു പ്രായോഗികവാദിയായിരിക്കണം. എന്നിട്ടും ലോർഡ് മണ്ടൽസൺ നിയമിക്കപ്പെട്ടത് എല്ലാറ്റിനുമുപരിയായി അദ്ദേഹത്തിന് അറിയാവുന്ന ആളുകൾക്കും അദ്ദേഹം പ്രതിനിധീകരിച്ച പാർട്ടിയുടെ വിഭാഗത്തിനും നന്ദി പറഞ്ഞു. സർ കെയറിൻ്റെ ഏറ്റവും സ്വാധീനമുള്ള ഉപദേഷ്ടാവും വാഷിംഗ്ടണിൽ പ്ലം ജോലിയിൽ പ്രവേശിക്കാൻ ലോർഡ് മണ്ടൽസണെ പ്രേരിപ്പിച്ച വ്യക്തിയുമായ മോർഗൻ മക്‌സ്വീനിയുമായി അദ്ദേഹം അടുപ്പത്തിലായിരുന്നു. വിരോധാഭാസമെന്നു പറയട്ടെ, സർ കെയർ ലോർഡ് മാൻഡൽസണുമായി പ്രത്യേകിച്ച് അടുപ്പമുള്ളയാളല്ല. വാഷിംഗ്ടൺ അപ്പോയിൻ്റ്മെൻ്റിന് മുമ്പ്, അവരുടെ ബന്ധം ലോർഡ് മണ്ടൽസൺ പ്രധാനമന്ത്രിക്ക് ഉപദേശം നൽകുകയും ഒരിക്കൽ ഒരു പോഡ്കാസ്റ്റിൽ സർ കെയർ വളരെ തടിച്ചവനാണെന്ന് നിർദ്ദേശിക്കുകയും ചെയ്തു. പ്രധാനമന്ത്രിക്ക് ചങ്ങാതിമാരില്ല, പക്ഷേ ഇപ്പോഴും എങ്ങനെയോ ചങ്ങാത്തത്തിൽ വീണു.

ഒരു പൊള്ളയായ ഭരണമാണ് സർ കെയർ നയിക്കുന്നത്. അത് ബാലസ്റ്റ് നൽകാൻ ന്യൂ ലേബറിൽ നിന്ന് കണക്കുകൾ കൊണ്ടുവന്നു. ന്യൂ ലേബറിൻ്റെ പ്രതാപ കാലത്തെ മുൻ സഹായികൾ ഗവൺമെൻ്റിലുടനീളം ചിതറിക്കിടക്കുന്നു. ലോർഡ് മണ്ടൽസൺ ഒരു സിനിക്കൽ സ്റ്റീൽ നൽകുകയായിരുന്നു. എല്ലാത്തിനുമുപരി, “ഇരുട്ടിൻ്റെ രാജകുമാരൻ” അവിടെ ഉണ്ടായിരുന്നു, അത് ചെയ്തു. അദ്ദേഹത്തിന് എന്തെല്ലാം പോരായ്മകൾ ഉണ്ടായിരുന്നു – വിചിത്രമായ ബിസിനസ്സ് ഇടപാടുകൾ അല്ലെങ്കിൽ ഒരു കുപ്രസിദ്ധ ലൈംഗിക കുറ്റവാളിയുമായുള്ള ദീർഘകാല സൗഹൃദം – അവൻ്റെ വൈദഗ്ധ്യത്തിന് അത് വിലമതിക്കുന്നു, സർ കെയറും സംഘവും അതിനെ ആശ്രയിച്ചു. അത് അതിൻ്റേതായ രീതിയിൽ ലജ്ജാകരമാണ്. മൂന്ന് പതിറ്റാണ്ടുകൾക്ക് മുമ്പ് രാഷ്ട്രീയ ആഡംബരത്തോടെ വന്ന ഒരു വ്യക്തിയെ വീണ്ടും ഗവൺമെൻ്റിൻ്റെ തലപ്പത്തേക്ക് സ്വാഗതം ചെയ്തു, സർ ടോണി ബ്ലെയർ അധികാരത്തിലിരുന്ന കാലത്ത് ഹരോൾഡ് വിൽസൺ കാലഘട്ടത്തിലെ അപ്പാർച്ചിക്കുകളെ ആശ്രയിച്ചതുപോലെ. ഇത് 1990-കളിൽ കുടുങ്ങിപ്പോയ ഒരു രാഷ്ട്രീയമാണ്, പൊരുത്തപ്പെടാനുള്ള മാനദണ്ഡങ്ങൾ: രണ്ട് ആൺകുട്ടികൾ സ്ട്രിപ്പർമാർക്കൊപ്പം ഉറങ്ങുന്നതിനെക്കുറിച്ച് ഇമെയിൽ വഴി ചിരിച്ചു. മുരടിപ്പും വാർദ്ധക്യവുമായി മുമ്പ് കണ്ടിരുന്ന ഒരു രാഷ്ട്രീയം ഇപ്പോൾ അപമാനകരമാണ്.

സർ കെയറിന് ലഭ്യമായ ഏറ്റവും നല്ല ഒഴികഴിവും ഏറ്റവും ലജ്ജാകരമാണ്: ലോർഡ് മണ്ടൽസണെ വാഷിംഗ്ടണിൽ നിർത്തുന്നത് അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ ആശയമായിരുന്നില്ല. ഒരു സഹായിയായ മിസ്റ്റർ മക്‌സ്വീനി നിർദ്ദേശിച്ചതിനാലാണ് പ്രധാനമന്ത്രി അദ്ദേഹത്തെ നിയമിച്ചത്. ലേബർ പാർട്ടിയിലെ ആളുകൾ എപ്പോഴും പ്രധാനമന്ത്രിയെക്കുറിച്ച് സംസാരിക്കുന്നത് അദ്ദേഹം ഒരു ലാളിത്യക്കാരനെപ്പോലെയാണ്. സർ കെയറിൻ്റെ അധികാരത്തിലേക്കുള്ള ഉയർച്ചയെക്കുറിച്ചുള്ള വേദനാജനകമായ വിവരണമായ “ഗെറ്റ് ഇൻ” എന്നതിൽ, അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ ഉപദേശകർ അദ്ദേഹത്തെ നേരിയ വേഷവിധാനത്തോടെയാണ് കാണുന്നത്. “കീർ ട്രെയിൻ ഓടിക്കുന്നില്ല. അവൻ ട്രെയിൻ ഓടിക്കുന്നുണ്ടെന്ന് അവൻ കരുതുന്നു, പക്ഷേ ഞങ്ങൾ അവനെ DLR-ൻ്റെ മുൻവശത്ത് ഇരുത്തി,” കിഴക്കൻ ലണ്ടനിലെ ഒരു ഡ്രൈവറില്ലാ ട്രെയിൻ, പിഞ്ചുകുഞ്ഞുങ്ങളുടെ ആസ്വാദനത്തിനായി ഒരു കൺട്രോൾ പാനൽ ഉണ്ട്. എങ്ങനെയോ സ്റ്റാർമർ ട്രെയിൻ ഇപ്പോഴും തകർന്നു.

തന്നെ അവജ്ഞയോടെ കാണുന്ന എംപിമാരുടെ കാരുണ്യത്താൽ മാത്രമാണ് സർ കെയർ പദവിയിൽ തുടരുന്നത്. 35-ാം വയസ്സിൽ തങ്ങളുടെ കരിയർ പൊട്ടിത്തെറിക്കുന്നതിനുള്ള സാധ്യതകളെക്കുറിച്ച് പിന്നാമ്പുറക്കാർ പായിക്കുന്നു, ഭാഗികമായി പ്രധാനമന്ത്രി ഗവൺമെൻ്റിനെ ഒരു പീഡോഫൈലുമായി അനാവശ്യമായ അപവാദത്തിൽ കുരുക്കിയതിൻ്റെ ഭാഗമായി. അവഹേളനമായി, കഴിഞ്ഞ വർഷം പിൻബെഞ്ചുകളിലേക്ക് മാറിയ മുൻ മന്ത്രിമാർ, വൈറ്റ് ഹൗസിലെ കാനപ്പുകളുടെ ഇടയിൽ, പുനഃസംഘടനയെക്കുറിച്ച് ലോർഡ് മണ്ടൽസൺ ഉപദേശം നൽകിയെന്ന് അറിഞ്ഞപ്പോൾ ആശ്ചര്യപ്പെട്ടു. നിങ്ങളുടെ ജോലി നഷ്ടപ്പെടുന്നത് ഒരു കാര്യമാണ്; 21-ാം നൂറ്റാണ്ടിലെ ജോൺ പ്രൊഫ്യൂമോ എന്ന വ്യക്തിയുടെ നിർദ്ദേശപ്രകാരം അങ്ങനെ ചെയ്യുന്നത് മറ്റൊന്നാണ്, ലൈംഗികത, നുണകൾ, ചാരന്മാർ എന്നിവ കാരണം പുറത്തുകടക്കുന്നത് സർക്കാരിനെ തകർക്കുന്ന അഴിമതിയുടെ മാനദണ്ഡമായി മാറിയ ടോറി മന്ത്രി.

വ്യക്തമായ കണ്ണുകളോടെയുള്ള വിശകലനത്തിൻ്റെ ഒരു അപൂർവ മത്സരത്തിൽ, സർ കെയർ മണ്ടൽസൺ അഴിമതിയുടെ നാശം കണ്ടു. “പൊതുജനങ്ങൾ യഥാർത്ഥത്തിൽ ഈ അഴിമതിയിൽ വ്യക്തികളെ കാണുന്നില്ല, അവർ രാഷ്ട്രീയക്കാരെയാണ് കാണുന്നത്” എന്ന് അദ്ദേഹം തൻ്റെ മന്ത്രിസഭയ്ക്ക് മുന്നറിയിപ്പ് നൽകി. പ്രധാനമന്ത്രിയുടെ എല്ലാ വീഴ്ചകൾക്കും, ഈ നിമിഷത്തിൻ്റെ ഗൗരവം അദ്ദേഹം മനസ്സിലാക്കുന്നു, അത് നേരിടാനുള്ള മാർഗം അദ്ദേഹത്തിനില്ലെങ്കിലും. ലോർഡ് മണ്ടൽസൺ അവതരിപ്പിച്ച നാണമില്ലായ്മ ശരീര രാഷ്ട്രീയത്തിന് മാരകമായ വിഷമാണെന്ന് സർ കെയർ പറഞ്ഞത് ശരിയാണ്. എന്നാൽ അവൻ പറഞ്ഞത് സത്യമായി വിശ്വസിച്ചാൽ അവനും പോകും.

ദി ഇക്കണോമിസ്റ്റിലെ വരിക്കാർക്ക് ഞങ്ങളുടെ അഭിപ്രായ വാർത്താക്കുറിപ്പിലേക്ക് സൈൻ അപ്പ് ചെയ്യാൻ കഴിയും, അത് ഞങ്ങളുടെ മികച്ച നേതാക്കൾ, കോളങ്ങൾ, അതിഥി ലേഖനങ്ങൾ, വായനക്കാരുടെ കത്തിടപാടുകൾ എന്നിവ ഒരുമിച്ച് കൊണ്ടുവരുന്നു.