70,823 കാണികളിൽ ഭൂരിഭാഗവും മത്സരത്തിൽ ഇടുങ്ങിയ ഫേവറിറ്റുകളായി വന്ന സിയാറ്റിലിനെ അനുകൂലിക്കുന്നതായി തോന്നി, അവരുടെ വിജയത്തിൻ്റെ അർത്ഥം ക്വാർട്ടർബാക്ക് സാം ഡാർനോൾഡ് ഒരു ആരംഭ എൻഎഫ്എൽ ക്വാർട്ടർബാക്ക് ആയി എഴുതിത്തള്ളിയതിന് ശേഷം തൻ്റെ വീണ്ടെടുക്കൽ കഥ പൂർത്തിയാക്കി എന്നാണ്.
തൻ്റെ എട്ട് വർഷത്തെ കരിയറിലെ ഡാർനോൾഡിൻ്റെ അഞ്ചാമത്തെ ടീമാണ് സീഹോക്സ് – മൂന്ന് വർഷത്തിനുള്ളിൽ മൂന്നാമത്തേത് – എന്നാൽ സിയാറ്റിലിലെ അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ ആദ്യ വർഷത്തിൽ തന്നെ ഗെയിമിൻ്റെ ഏറ്റവും വലിയ സമ്മാനം നേടിയത്.
2019-ൽ ദേശസ്നേഹികൾക്കെതിരായ ഒരു ഗെയിമിൽ “ഞാൻ പ്രേതങ്ങളെ കാണുന്നു” എന്ന് പറഞ്ഞപ്പോൾ അദ്ദേഹം നടത്തിയ ഒരു കമൻ്റ് 28-കാരനെ വേട്ടയാടി, എന്നാൽ ഡാർനോൾഡ് ഇപ്പോൾ ആ പിശാചുക്കളെ പുറന്തള്ളിയിരിക്കുന്നു.
പകരം, സിയാറ്റിലിൽ തങ്ങളുടെ രണ്ട് സീസണുകളിൽ ഡർഡെയും കോച്ച് മക്ഡൊണാൾഡും രൂപപ്പെടുത്തിയ വേഗതയേറിയതും ശാരീരികവുമായ പ്രതിരോധത്തെ അഭിമുഖീകരിച്ചപ്പോൾ ഒരു പേടിസ്വപ്നം അനുഭവിച്ചത് മേയെയാണ്.
ഡെവൺ വിതർസ്പൂൺ കോർണർബാക്കിൽ നിന്ന് ഒരു ചാക്ക് ക്ലെയിം ചെയ്ത ഭീഷണിയുടെ വീതിയും ആഴവും ഇതാണ്. അവനും ഡെറിക് ഹാളും റൈലി മിൽസും എല്ലാ സീസണിലും അവർക്കിടയിൽ 2.5 ചാക്കുകൾ മാത്രമേ രജിസ്റ്റർ ചെയ്തിട്ടുള്ളൂവെങ്കിലും ആദ്യ പകുതിയിൽ മൂവരും മെയ്ക്ക് ലഭിച്ചു.
ഇടവേളയ്ക്ക് മുമ്പ് നാല് ഫസ്റ്റ് ഡൗണുകളും ആകെ 52 യാർഡുകളും മാത്രമാണ് പാട്രിയറ്റ്സ് നേടിയത്. ഹാഫ്-ടൈം ഷോയ്ക്കിടെ ബാഡ് ബണ്ണി ഒരു പന്ത് കൈവശം വച്ചതിനാൽ കൂടുതൽ യാർഡുകൾ നേടിയെന്ന് സോഷ്യൽ മീഡിയയിലെ ചില ക്രൂരന്മാർ കളിയാക്കുകയും ചെയ്തു.
2014-ൽ സീഹോക്സിനെ അവരുടെ മുൻ സൂപ്പർ ബൗൾ വിജയത്തിലേക്ക് നയിച്ച പ്രതിരോധമായ ലെജിയൻ ഓഫ് ബൂമിനൊപ്പം സിയാറ്റിൽ നാടോടിക്കഥകളിലേക്ക് ഡാർക്ക് സൈഡ് സ്വയം എഴുതിയപ്പോൾ ബൈറൺ മർഫി വീണ്ടെടുത്ത ഒരു ഫംബിൾ ഹാളിൻ്റെ രണ്ടാമത്തെ ചാക്ക് നിർബന്ധിച്ചു.
“എൻ്റെ ടീമംഗങ്ങളും എൻ്റെ പരിശീലകരും, അവർ എന്നെ വിശ്വസിച്ചു,” ഡാർനോൾഡ് എൻബിസിയോട് പറഞ്ഞു. “ആദ്യ പരിശീലന ക്യാമ്പ് മുതൽ, എല്ലാ ദിവസവും ഞങ്ങൾ ജോലിക്ക് വന്നിരുന്നു. കളിയിൽ അവർ ചെയ്ത എല്ലാത്തിനും ഞങ്ങളുടെ ആക്രമണ നിരയിലേക്ക് ആക്രോശിക്കുക. പക്ഷേ എനിക്ക് ഞങ്ങളുടെ പ്രതിരോധവും നിലവിളിക്കേണ്ടതുണ്ട്.
“ഞങ്ങൾ അത് ചെയ്തു. ഈ കുട്ടികളുമൊത്തുള്ള ഒരു പ്രത്യേക യാത്രയാണിത്. വളരെയധികം കഠിനാധ്വാനം ചെയ്തു, ഞങ്ങൾ അത് ചെയ്തു.”