ബ്രിട്ടനിലെ വില്യം രാജകുമാരൻ തിങ്കളാഴ്ച സൗദി അറേബ്യയുടെ യഥാർത്ഥ നേതാവ് കിരീടാവകാശി മുഹമ്മദ് ബിൻ സൽമാനുമായി കൂടിക്കാഴ്ച നടത്തി, സാമ്പത്തിക സഹകരണം വർധിപ്പിക്കാൻ ലക്ഷ്യമിട്ടുള്ള സന്ദർശനത്തിന് തുടക്കമിട്ടു, എന്നാൽ ജെഫ്രി എപ്സ്റ്റീനുമായുള്ള തൻ്റെ അമ്മാവൻ ആൻഡ്രൂവിൻ്റെ ബന്ധത്തെ മറികടന്നു.
സൗദി സംസ്ഥാനത്തിൻ്റെ ആദ്യ തലസ്ഥാനമായ ദിരിയയിലെ അറ്റ്-തുറൈഫ് യുനെസ്കോയുടെ ലോക പൈതൃക സൈറ്റിൽ രണ്ട് രാജകുടുംബങ്ങൾ തമ്മിലുള്ള കൂടിക്കാഴ്ചയ്ക്ക് മുമ്പ് ബ്രിട്ടീഷ് സിംഹാസനത്തിൻ്റെ അവകാശിക്ക് മുഹമ്മദ് രാജകുമാരൻ ഒരു സ്വകാര്യ പര്യടനം നൽകുന്നതിൻ്റെ ചിത്രങ്ങൾ ഔദ്യോഗിക സൗദി പ്രസ് ഏജൻസി (എസ്പിഎ) പുറത്തുവിട്ടു.
വില്യമിൻ്റെ സൗദി അറേബ്യയിലേക്കുള്ള ആദ്യ ഔദ്യോഗിക യാത്രയാണിത്, റിയാദിൽ എത്തുന്നതിന് മുന്നോടിയായി, കെൻസിംഗ്ടൺ കൊട്ടാരം, അന്തരിച്ച യുഎസ് ലൈംഗിക കുറ്റവാളിയുമായി ആൻഡ്രൂവിൻ്റെ ബന്ധത്തെക്കുറിച്ച് വർഷങ്ങളോളം മൗനം വെടിഞ്ഞു, വില്യമും ഭാര്യ കാതറിനും “തുടർന്നുള്ള വെളിപ്പെടുത്തലുകളിൽ വളരെയധികം ആശങ്കാകുലരാണെന്ന്” പറഞ്ഞു.
ഇതും വായിക്കുക: ‘പിരിഞ്ഞുപോകാൻ തയ്യാറല്ല’: എപ്സ്റ്റൈൻ തർക്കം സൃഷ്ടിച്ച വീഴ്ചകൾക്കിടയിൽ യുകെ പ്രധാനമന്ത്രി സ്ഥാനം ഒഴിയാൻ സ്റ്റാമർ വിസമ്മതിച്ചു
മുൻ രാജകുമാരൻ ആൻഡ്രൂവിനെ നേരിട്ട് പരാമർശിക്കാത്ത ഹ്രസ്വ പ്രസ്താവന, എപ്സ്റ്റീനുമായുള്ള രാജകീയ ബന്ധത്തിൽ നിന്ന് ഉരുത്തിരിഞ്ഞ ആരോപണങ്ങളിൽ രാജവാഴ്ച വീണ്ടും സമ്മർദ്ദം നേരിടുന്ന സാഹചര്യത്തിലാണ് വന്നത്.
യുഎസ് ഡിപ്പാർട്ട്മെൻ്റ് ഓഫ് ജസ്റ്റിസ് പുറത്തുവിട്ട എപ്സ്റ്റൈൻ ഫയലുകളിൽ നിന്നുള്ള ഏറ്റവും പുതിയ ദോഷകരമായ ആരോപണങ്ങളിൽ, 2001 നും 2011 നും ഇടയിൽ അദ്ദേഹം വഹിച്ചിരുന്ന ഒരു റോൾ യുകെ വ്യാപാര ദൂതനായി സേവനമനുഷ്ഠിക്കുമ്പോൾ ആൻഡ്രൂ എപ്സ്റ്റീന് രഹസ്യാത്മക റിപ്പോർട്ടുകൾ കൈമാറിയിരിക്കാമെന്ന് വെളിപ്പെട്ടു.
സൗദി അറേബ്യയുടെ മനുഷ്യാവകാശ രേഖയെ രൂക്ഷമായി വിമർശിച്ചതിനാൽ ചിലർ ഈ യാത്ര വിവാദമായി കണ്ട ഗൾഫ് രാഷ്ട്രത്തിലേക്കുള്ള വില്യമിൻ്റെ ത്രിദിന സന്ദർശനത്തെ ഗ്രഹണം ചെയ്യുമെന്ന് അമ്മാവനെച്ചൊല്ലിയുള്ള കോപം ഭീഷണിപ്പെടുത്തുന്നു.
ഇതും വായിക്കുക: മുൻ പ്രിൻസ് ആൻഡ്രൂവിന് എപ്സ്റ്റീനുമായുള്ള ബന്ധത്തെക്കുറിച്ചുള്ള പോലീസ് അന്വേഷണത്തെ പിന്തുണയ്ക്കാൻ യുകെ രാജകുടുംബം തയ്യാറാണ്
ബുധനാഴ്ച സമാപിക്കുന്ന യാത്ര, നയതന്ത്ര ബന്ധങ്ങളുടെ ഒരു നൂറ്റാണ്ട് കുറിക്കുന്ന ഇരു രാഷ്ട്രങ്ങൾക്കും മുന്നോടിയായി വളരുന്ന വ്യാപാര, ഊർജ, നിക്ഷേപ ബന്ധങ്ങൾ ആഘോഷിക്കാൻ ലക്ഷ്യമിടുന്നു.
കെൻസിംഗ്ടൺ പാലസ് പറയുന്നതനുസരിച്ച്, തീക്ഷ്ണമായ പരിസ്ഥിതി പ്രവർത്തകനായ വില്യം, ചരിത്ര നഗരമായ അൽഉല സന്ദർശിക്കാൻ ഒരുങ്ങുകയാണ്, അവിടെ അദ്ദേഹം സംരക്ഷണ പ്രവർത്തനങ്ങളെക്കുറിച്ച് പഠിക്കും.
സൗദിയും ബ്രിട്ടീഷ് രാജകുടുംബങ്ങളും തമ്മിൽ വളരെക്കാലമായി ഊഷ്മളമായ ബന്ധം നിലനിന്നിരുന്നു, ഗൾഫിലെ ബ്രിട്ടൻ്റെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട തന്ത്രപരമായ പങ്കാളികളിൽ ഒന്നായി സൗദി അറേബ്യയെ കാണുന്നു.
അന്തരിച്ച എലിസബത്ത് രാജ്ഞി, ഫ്രാൻസ്, ജർമ്മനി തുടങ്ങിയ മറ്റ് പ്രധാന സഖ്യകക്ഷികൾക്ക് തുല്യമായി നാല് സംസ്ഥാന സന്ദർശനങ്ങളിൽ സൗദി രാജകുടുംബത്തിന് ആതിഥേയത്വം വഹിച്ചു.
‘നയതന്ത്ര രംഗം’
രണ്ട് രാജകുടുംബങ്ങൾക്കും വർഷങ്ങളായി അടുത്ത ബന്ധമുണ്ടെന്ന് ലങ്കാസ്റ്റർ സർവകലാശാലയിലെ അന്താരാഷ്ട്ര ബന്ധങ്ങളുടെ ചെയർ സൈമൺ മാബോൺ പറഞ്ഞു.
സാമ്പത്തികമായി പിന്നാക്കാവസ്ഥയിലായിരുന്ന സമയത്ത് യുകെ ഗവൺമെൻ്റിൻ്റെ അഭ്യർത്ഥന മാനിച്ച് വരുന്ന വില്യമിൻ്റെ ഇടപെടൽ, “കുറച്ച് രാജകീയ സാഹോദര്യം മുതലാക്കാനുള്ള” ശ്രമമായി കാണാമെന്ന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
2024 ൽ പാരീസിൽ യുഎസ് പ്രസിഡൻ്റ് ഡൊണാൾഡ് ട്രംപിനെ കണ്ടത് പോലെ, വില്യമിൻ്റെ നയതന്ത്ര കഴിവുകൾ വിന്യസിക്കാൻ സർക്കാർ ആഗ്രഹിക്കുന്നുവെന്ന് റോയൽ കമൻ്റേറ്റർ റിച്ചാർഡ് ഫിറ്റ്സ്വില്യംസ് പറഞ്ഞു.
നയതന്ത്ര രംഗത്ത് വരുമ്പോൾ അദ്ദേഹം വളരെ മിനുസമുള്ളയാളാണ്, അത് വളരെ പ്രധാനമാണ്, ”അദ്ദേഹം എഎഫ്പിയോട് പറഞ്ഞു.
എന്നാൽ ഫിറ്റ്സ്വില്യംസ് അഭിപ്രായപ്പെട്ടു, “ഇത്രയും മുമ്പ് ആസൂത്രണം ചെയ്ത രാജകീയ പ്രവർത്തനങ്ങൾ നിലവിലെ വാർത്തകൾക്ക് വിധേയമാകുന്നത് എല്ലായ്പ്പോഴും അപകടമാണ്”.
2014 ഫെബ്രുവരിയിൽ വെയിൽസ് രാജകുമാരനായിരുന്ന വില്യമിൻ്റെ പിതാവ് നിലവിലെ ചാൾസ് മൂന്നാമൻ രാജാവായിരുന്നു റിയാദിലേക്ക് ഔദ്യോഗിക സന്ദർശനം നടത്തിയ അവസാനത്തെ മുതിർന്ന രാജകുടുംബം.
സൗദി അറേബ്യയുടെ മനുഷ്യാവകാശ രേഖയിൽ യുകെ നേരത്തെ ആശങ്ക ഉന്നയിച്ചിരുന്നു.
2018-ൽ ഇസ്താംബൂളിലെ സൗദി കോൺസുലേറ്റിൽ വച്ച് മരിച്ച യുഎസ് ആസ്ഥാനമായുള്ള സൗദി മാധ്യമപ്രവർത്തകൻ ജമാൽ ഖഷോഗിയെ കൊലപ്പെടുത്തുകയും ഛിന്നഭിന്നമാക്കുകയും ചെയ്ത സംഭവത്തിൽ 20 സൗദി പൗരന്മാർക്ക് 2020-ൽ അനുമതി നൽകി.
2021-ൽ, മുൻ യുഎസ് പ്രസിഡൻ്റ് ജോ ബൈഡൻ, ഖഷോഗിക്കെതിരായ ഓപ്പറേഷന് കിരീടാവകാശി മുഹമ്മദ് ബിൻ സൽമാൻ അംഗീകരിച്ചുവെന്ന രഹസ്യാന്വേഷണ റിപ്പോർട്ടിനെ തരംതിരിച്ചു — സൗദി അധികൃതർ ഈ ആരോപണം നിഷേധിക്കുന്നു.
യുകെ പ്രധാനമന്ത്രി കെയർ സ്റ്റാർമർ 2024 ഡിസംബറിൽ റിയാദിൽ വെച്ച് കിരീടാവകാശിയെ കണ്ടു.
2025 ജൂൺ 30 വരെയുള്ള വർഷത്തിൽ ഇരു രാജ്യങ്ങളും തമ്മിലുള്ള ചരക്കുകളുടെയും സേവനങ്ങളുടെയും വ്യാപാരം 23.5 ബില്യൺ ഡോളറായിരുന്നു.