ക്വാർട്ടർബാക്കുകൾ നല്ലതോ ചീത്തയോ ആയ എല്ലാ തലക്കെട്ടുകളും പിടിച്ചെടുക്കുന്നു, എന്നാൽ ഈ ആത്യന്തിക ടീം സ്പോർട്സിൽ അവർക്ക് എല്ലാം സ്വയം ചെയ്യാൻ കഴിയില്ല.
ടോം ബ്രാഡിക്ക് സൂപ്പർ ബൗളുകൾ നേടുന്നതിനായി ടോം ബ്രാഡിക്ക് സ്ഥിരമായി ഒരു ടോപ്പ്-10 പ്രതിരോധം ഉണ്ടായിരുന്നു, അതേസമയം പാട്രിക് മഹോംസിന് അവയിൽ രണ്ടെണ്ണം നഷ്ടപ്പെട്ടു, കാരണം എതിർ പ്രതിരോധത്തിൽ നിന്ന് അയാൾക്ക് അടിയേറ്റു.
സിയാറ്റിലിൽ, ഡാർനോൾഡ് ഒരു ടീമിൻ്റെ മികച്ച കൊടുങ്കാറ്റും ഒരു പ്രതിരോധ ഹെഡ് കോച്ചും NFL-ൽ ആധിപത്യം സ്ഥാപിക്കാൻ പോകുന്ന ഒരു ക്രാക്ക് യൂണിറ്റ് കൂട്ടിച്ചേർക്കുന്നതായി കണ്ടെത്തി, കുറ്റകൃത്യം നിയന്ത്രിക്കാൻ ഒരു സോളിഡ് ക്വാർട്ടർബാക്ക് ആവശ്യമാണ്.
ലീഗിൻ്റെ മുൻനിര റിസീവർ ജാക്സൺ സ്മിത്ത്-എൻജിഗ്ബയും സൂപ്പർ ബൗൾ എംവിപിയും കെന്നത്ത് വാക്കറെ പിന്തിരിപ്പിച്ചതും സഹായിച്ചു, ഡാർനോൾഡിന് കാര്യമായൊന്നും ചെയ്യേണ്ടി വന്നില്ല എന്ന് പലരും പറയും.
രണ്ട് വ്യത്യസ്ത ടീമുകൾക്കൊപ്പം തുടർച്ചയായ 14-വിജയ സീസണുകൾ ആസ്വദിക്കുന്ന ആദ്യ ക്വാർട്ടർബാക്കായി അദ്ദേഹം മാറി – ബ്രാഡിക്ക് മാത്രമേ അത് കൈകാര്യം ചെയ്തിട്ടുള്ളൂ – എന്നാൽ 20 തവണ പന്ത് വിട്ടുകൊടുത്ത് വിറ്റുവരവിൽ ലീഗിനെ നയിച്ചപ്പോഴും ചോദ്യങ്ങളുണ്ടായിരുന്നു.
80% പ്ലേ ഓഫ് ഗെയിമുകളും വിജയിക്കുന്നത് ഏറ്റവും കുറച്ച് വിറ്റുവരവുള്ള ടീമുകളാണ്. വിറ്റുവരവ് പോരാട്ടത്തിൽ വിജയിക്കുമ്പോൾ സൂപ്പർ ബൗളിൽ റെക്കോർഡ് 40-7 ആയിരുന്നു.
രണ്ട് വർഷം ബാക്ക്-അപ്പായി ചെലവഴിച്ചിട്ടും ഡ്രാഫ്റ്റ് ചെയ്തതിന് ശേഷം (106) NFL-ൽ ഏറ്റവുമധികം സമ്മാനങ്ങൾ നൽകുന്ന നാലാമത്തെയാളാണ് ഡാർനോൾഡിന്, അതിനാൽ സീസണിന് ശേഷമുള്ള സമയത്തേക്ക് കടക്കുന്നതിന് മുമ്പ് തന്നെ ഒരു ബാധ്യതയായി എഴുതിത്തള്ളിയതിനാൽ അയാൾക്ക് സ്വയം തെളിയിക്കേണ്ടി വന്നു.
പ്ലേ ഓഫിൽ ഒരു വിറ്റുവരവ് പോലുമില്ലാതെ ഡാർനോൾഡിൻ്റെ സിയാറ്റിൽ ആദ്യത്തെ സൂപ്പർ ബൗൾ ചാമ്പ്യൻമാരായപ്പോൾ പ്രതികരണം ശ്രദ്ധേയമായിരുന്നു.
346 യാർഡുകളും മൂന്ന് ടച്ച്ഡൗണുകളും ഉപയോഗിച്ച് വീണ്ടും റാംസിനെ അഭിമുഖീകരിക്കുന്നതിൻ്റെ മാനസിക ചോദ്യങ്ങൾക്ക് അദ്ദേഹം ഉത്തരം നൽകി, സൂപ്പർ ബൗളിൽ തന്നെ മതിയാകും.
അത് മിന്നലായിരുന്നോ? നമ്പർ MVP യോഗ്യനാണോ? അടുത്ത് പോലുമില്ല. എന്നാൽ ഇപ്പോൾ 28 വയസ്സുള്ള ഡാർനോൾഡ് തനിക്ക് ചെയ്യേണ്ടത് ചെയ്തു – അവൻ പന്ത് കൈവശം വച്ചു, ആവശ്യമുള്ളപ്പോൾ നാടകങ്ങൾ നടത്തി, അഹംഭാവമോ നായകനാകാൻ ശ്രമിക്കാതെ ഗെയിം കൈകാര്യം ചെയ്തു.
മുമ്പ് അഞ്ച് ടീമുകൾക്കായി കളിച്ചിട്ടുള്ള ഒരു ക്വാർട്ടർബാക്കും സൂപ്പർ ബൗൾ നേടിയിട്ടില്ല, എന്നാൽ പിന്നീട് ഒരു ക്വാർട്ടർബാക്കും ഇത്രയധികം തവണ എണ്ണപ്പെട്ട് ഒന്നാം സ്ഥാനത്തെത്തിയിട്ടില്ല.
ഭാഗ്യം ഒരു പങ്കുവഹിച്ചു, മിനസോട്ട, സിയാറ്റിൽ പോലുള്ള ടീമുകൾ ഒരു അവസരം നേടി, ഒരു ടീമിൽ ഡാർനോൾഡിന് ആഗ്രഹിക്കുന്നതെല്ലാം സീഹോക്സ് നൽകി – മാത്രമല്ല ഈ സീസണിൽ അവരോടൊപ്പം ഒരു സൂപ്പർ ബൗൾ നേടാമായിരുന്ന ക്വാർട്ടർബാക്കുകൾ ലീഗിൽ ഉണ്ടായിരിക്കാം.
ഡാർനോൾഡ് ഉള്ളിടത്ത് ആരും പോയിട്ടില്ല, അത് സമ്പാദിക്കാൻ അധികമാരും ചെയ്തിട്ടില്ല. അവൻ്റെ വീണ്ടെടുപ്പിൻ്റെ കഥ യഥാർത്ഥത്തിൽ യുഗങ്ങൾക്കുള്ളതാണ്.