“ശ്രദ്ധ അവസാനിപ്പിക്കണം, ഡൗണിംഗ് സ്ട്രീറ്റിലെ നേതൃത്വം മാറണം,” സ്കോട്ടിഷ് ലേബർ നേതാവ് അനസ് സർവാർ ഫെബ്രുവരി 9 ന് പറഞ്ഞു. പ്രധാനമന്ത്രിയുടെ ചീഫ് ഓഫ് സ്റ്റാഫ് മോർഗൻ മക്സ്വീനിയും അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ കമ്മ്യൂണിക്കേഷൻസ് ഡയറക്ടർ ടിം അലനും രാജിവച്ച ഏതാനും ദിവസങ്ങൾക്ക് ശേഷം സർ കെയർ സ്റ്റാർമർ രാജിവയ്ക്കണമെന്ന് ആവശ്യപ്പെട്ട പാർട്ടിയിലെ ഏറ്റവും മുതിർന്ന വ്യക്തിയാണ് അദ്ദേഹം.
മെയ് മാസത്തിൽ കടുത്ത തിരഞ്ഞെടുപ്പിനെ അഭിമുഖീകരിക്കുന്ന മിസ്റ്റർ സർവാറിനെ പിന്തുടരുന്നതിനുപകരം, ക്യാബിനറ്റ് മന്ത്രിമാർ സർ കെയറിന് പിന്തുണ പ്രഖ്യാപിച്ച് പ്രസ്താവനകൾ പുറപ്പെടുവിച്ചു (വ്യത്യസ്തമായ ആവേശത്തോടെ). അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ മുൻ ഡെപ്യൂട്ടിയും സാധ്യതയുള്ള എതിരാളിയുമായ ഏഞ്ചല റെയ്നർ അവളുടെ “പൂർണ്ണ പിന്തുണ” ട്വീറ്റ് ചെയ്തു. അന്നു വൈകുന്നേരം ലേബർ എംപിമാരുടെ നിറഞ്ഞ യോഗത്തിൽ പ്രധാനമന്ത്രി തൻ്റെ റെക്കോർഡിനെ ന്യായീകരിക്കുകയും “ഒഴിഞ്ഞുമാറാനോ ഞങ്ങളെ അരാജകത്വത്തിലേക്ക് തള്ളിവിടാനോ തയ്യാറല്ല” എന്ന് പറഞ്ഞു. “എല്ലാം ശരിയായിരുന്നു, ശരിക്കും. ശക്തമാണ്,” ഒരു വടക്കൻ വിമർശകൻ പറഞ്ഞു.
ഇപ്പോൾ, സർ കെയറിൻ്റെ പിൻഗാമികൾക്കൊന്നും ബ്രിട്ടൻ്റെ അടിസ്ഥാന പ്രശ്നങ്ങൾ കൈകാര്യം ചെയ്യാൻ പദ്ധതിയില്ലെന്ന് തോന്നുന്നു. പ്രധാനമന്ത്രി കുറച്ചുകാലം ആ സ്ഥാനത്ത് തുടരാം-തൻ്റെ ഇടതു പക്ഷ എംപിമാരുടെ ലേലം ചെയ്യാൻ പര്യാപ്തമായ സമയം-അല്ലെങ്കിൽ അദ്ദേഹത്തെ കൂടുതൽ ബോധ്യപ്പെടുത്തുന്ന ഒരു ഇടതുപക്ഷ നേതാവിനെ നിയമിച്ചേക്കാം. എന്തായാലും, ലേബർ ഗവൺമെൻ്റ് യാഥാർത്ഥ്യത്തെ കണക്കാക്കാൻ തയ്യാറല്ല.
രേഖകൾ ആരംഭിച്ചതിനുശേഷം ഏറ്റവും ജനപ്രീതിയില്ലാത്ത ബ്രിട്ടീഷ് പ്രധാനമന്ത്രിയാണ് സർ കെയർ (ചാർട്ട് കാണുക): ജലദോഷം പിടിപെടാൻ കഴിയാത്ത രോഗി. അതുകൊണ്ടാണ് ശിക്ഷിക്കപ്പെട്ട ലൈംഗിക കുറ്റവാളി ജെഫ്രി എപ്സ്റ്റൈനുമായുള്ള പീറ്റർ മണ്ടൽസണിൻ്റെ ബന്ധത്തെ ചുറ്റിപ്പറ്റിയുള്ള അഴിമതി വളരെ അസ്ഥിരപ്പെടുത്തുന്നത്. അമേരിക്കയിലെ ബ്രിട്ടൻ്റെ അംബാസഡറായി ലോർഡ് മണ്ടൽസണെ നിയമിക്കാനുള്ള സർ കെയറിൻ്റെ തീരുമാനം, പുതിയ വെളിപ്പെടുത്തലുകൾ പുറത്തുവന്നതോടെ അദ്ദേഹത്തെ അപകടകരമായി തുറന്നുകാട്ടി.
സെപ്റ്റംബറിൽ പ്രധാനമന്ത്രി ലോർഡ് മണ്ടൽസണെ ബ്രിട്ടൻ്റെ അംബാസഡറായി പുറത്താക്കിയെങ്കിലും, അടുത്തിടെ പുറത്തുവന്ന ഫയലുകൾ മുൻ കാബിനറ്റ് മന്ത്രിയുടെ എപ്സ്റ്റൈനുമായുള്ള സൗഹൃദത്തിൻ്റെ വ്യാപ്തി വെളിപ്പെടുത്തുന്നു-ആഗോള സാമ്പത്തിക പ്രതിസന്ധി ഘട്ടത്തിൽ അദ്ദേഹം രഹസ്യ സർക്കാർ വിവരങ്ങൾ പങ്കുവെച്ചതിൻ്റെ തെളിവുകൾ ഉൾപ്പെടെ. ലോർഡ് മണ്ടൽസൻ്റെ “നുണകൾ” വിശ്വസിച്ചതിന് സർ കെയർ ക്ഷമാപണം നടത്തി. മുൻ ലേബർ ഗ്രാൻഡിക്ക് വാഷിംഗ്ടൺ സ്ഥാനം ലഭിക്കാൻ ശ്രമിച്ച മക്സ്വീനി ഫെബ്രുവരി 8 ന് രാജിവച്ചു.
ഞങ്ങളുടെ സ്റ്റാർമർ ട്രാക്കർ പറയുന്നതനുസരിച്ച്, വോട്ടർമാരുടെ മുൻഗണനകളിൽ സർ കെയർ കാര്യമായ പുരോഗതി കൈവരിച്ചിട്ടില്ല. എന്നാൽ ഭരണത്തിൻ്റെ ചുമതല എപ്പോഴും കഠിനമായിരുന്നു. മന്ദഗതിയിലുള്ള സാമ്പത്തിക വളർച്ചയും വർദ്ധിച്ചുവരുന്ന ശത്രുതാപരമായ അമേരിക്കൻ ഭരണകൂടവും ഉൾപ്പെടെ, മറ്റ് സമ്പന്നമായ ജനാധിപത്യ രാജ്യങ്ങളുമായി ബ്രിട്ടൻ നിരവധി വെല്ലുവിളികൾ പങ്കിടുന്നു. കൂടാതെ, സർ കെയ്റിന് പാരമ്പര്യമായി ലഭിച്ച പൊതു സേവനങ്ങളും സാമൂഹിക പരിചരണത്തിലും പ്രത്യേക വിദ്യാഭ്യാസ ഫണ്ടിംഗിലും പ്രതിസന്ധികൾ ഉടലെടുത്തു. ഇതെല്ലാം കണക്കിലെടുക്കുമ്പോൾ, അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ മോശം പോൾ-റേറ്റിംഗുകൾ-അവളുടെ 49 ദിവസത്തെ ഓഫീസിലെ ലിസ് ട്രസിൻ്റെതിനേക്കാൾ മോശം-അന്യായമായി തോന്നിയേക്കാം.
എന്നിട്ടും സർ കെയറിൻ്റെ നേതൃത്വത്തിൽ ലേബർ പ്രതിപക്ഷത്ത് ഈ വ്യവസ്ഥകൾക്ക് തയ്യാറെടുക്കാൻ കാര്യമായൊന്നും ചെയ്തില്ല. “അദ്ധ്വാനിക്കുന്ന ജനങ്ങളുടെ” നികുതി വർദ്ധിപ്പിക്കില്ലെന്ന് പാർട്ടി പ്രതിജ്ഞയെടുത്തു – അത് പാലിക്കാൻ അവർക്ക് കഴിയില്ല. ലേബറിൻ്റെ ചാൻസലറായ റേച്ചൽ റീവ്സിൻ്റെ കീഴിൽ, നികുതികൾ 1940 കൾക്ക് ശേഷമുള്ള ഏറ്റവും ഉയർന്ന നിലയിലേക്ക് ഉയരുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു. ചെറുവള്ളങ്ങളിൽ ചാനൽ കടക്കുന്ന കുടിയേറ്റക്കാരുടെ വരവ് തടയുമെന്ന് പാർട്ടി അവകാശപ്പെട്ടു. സർ കെയർ അധികാരമേറ്റ സമയത്തേക്കാൾ സംഖ്യ കൂടുതലാണ്.
മുൻകൂട്ടി യാഥാർത്ഥ്യബോധത്തിൻ്റെ അഭാവം അർത്ഥമാക്കുന്നത്, പാർലമെൻ്ററി ഭൂരിപക്ഷം ഉണ്ടായിരുന്നിട്ടും, ഓഫീസിൽ ബുദ്ധിമുട്ടുള്ള തിരഞ്ഞെടുപ്പുകൾ നടത്താൻ സർക്കാരിന് ഉത്തരവില്ല എന്നാണ്. സ്വന്തം ജനപ്രതിനിധികൾ വിമത സംഘമായി മാറിയിരിക്കുന്നു. ജനവിരുദ്ധ നയങ്ങൾ ഉപേക്ഷിക്കപ്പെടുന്നതിന് മുമ്പ് (പലപ്പോഴും) രാഷ്ട്രീയ നാശത്തിന് കാരണമാകുന്നു.
ഡൗണിംഗ് സ്ട്രീറ്റിലെ പ്രവർത്തനരഹിതമായ പ്രവർത്തനമാണ് പ്രശ്നം സങ്കീർണ്ണമാക്കിയത്. എംപിമാരും മന്ത്രിമാരും സ്വകാര്യമായി പരാതിപ്പെടുന്നത് പ്രധാനമന്ത്രിയുടെ സംഘം അമിതഭാരവും ക്രമക്കേടും കാണിക്കുന്നു എന്നാണ്. 19 മാസത്തിനിടെ രണ്ട് ചീഫ് ഓഫ് സ്റ്റാഫ്, നാല് കമ്മ്യൂണിക്കേഷൻസ് ഡയറക്ടർമാർ, 11 മന്ത്രിമാർ എന്നിവരെയാണ് സർ കെയറിന് നഷ്ടമായത്. യോജിച്ച പദ്ധതികളോ പ്രത്യയശാസ്ത്രമോ പിന്നോട്ട് പോകാത്തതിനാൽ, പ്രധാനമന്ത്രി സംഭവങ്ങളാൽ സ്തംഭിച്ചതായി കാണപ്പെട്ടു, പലപ്പോഴും മിസ്റ്റർ മക്സ്വീനിക്ക് ഔട്ട്സോഴ്സിംഗ് തന്ത്രം നൽകി.
ഒന്നും മാറിയിട്ടില്ലെന്ന തോന്നലിലാണ് വോട്ടർമാർ. 2021 മുതൽ ജീവിതച്ചെലവ് കുതിച്ചുയർന്നപ്പോൾ, അഴിമതികളും ചേരിപ്പോരും കൊണ്ട് ദഹിപ്പിച്ച ഒരു യാഥാസ്ഥിതിക സർക്കാരിൽ ബ്രിട്ടീഷുകാർ നിരാശരായി. അരാജകത്വം അവസാനിപ്പിച്ച് “രാജ്യത്തിന് ഒന്നാം സ്ഥാനം” നൽകാനുള്ള സമയമാണിത് എന്നായിരുന്നു 2024 ലെ സർ കെയറിൻ്റെ പിച്ച്. പകരം, ക്രമക്കേട് തുടർന്നു. മേയ്, ജോൺസൺ വർഷങ്ങളിലെ ഒരു മുൻ കൺസർവേറ്റീവ് മന്ത്രി തിങ്കളാഴ്ച പാർലമെൻ്റിൽ മാധ്യമപ്രവർത്തകരുടെ തിരക്കിനിടയിൽ അലഞ്ഞുനടന്നു: “എനിക്ക് ഭയങ്കര ഫ്ലാഷ്ബാക്കുകൾ ലഭിക്കുന്നു. ഭയാനകമായ. അടിച്ചമർത്തപ്പെട്ട മെമ്മറി സിൻഡ്രോം.”
ലേബറിൻ്റെ 2024 വോട്ടർമാരിൽ പകുതിയോളം പേരും മറ്റൊരു പാർട്ടിക്ക് വോട്ട് ചെയ്യുമെന്ന് പറയുന്നു. നൈജൽ ഫാരേജിൻ്റെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള വലതുപക്ഷ പോപ്പുലിസ്റ്റ് പാർട്ടിയായ റിഫോം യുകെ, 2025 മെയ് മുതൽ എല്ലാ അഭിപ്രായ വോട്ടെടുപ്പിനും നേതൃത്വം നൽകി. ലേബർ എംപിമാർ ജോലി നഷ്ടപ്പെടുമെന്ന് ഭയപ്പെടുന്നു. ഇവരിൽ പലരും സർ കെയറിൻ്റെ പ്രീമിയർ പദവി അവസാനിക്കുന്നതിനെക്കുറിച്ച് പരസ്യമായി ചർച്ച ചെയ്യുന്നു.
ഹ്രസ്വകാലത്തേക്ക്, വ്യക്തമായ ഒരു പിൻഗാമിയുടെ അഭാവം അദ്ദേഹത്തെ നിലനിർത്തിയേക്കാം. തെരഞ്ഞെടുപ്പിന് മുമ്പ് പാർട്ടി അംഗങ്ങളുടെ ബാലറ്റിലേക്ക് പോകുന്നതിന് മുമ്പ്, വരാൻ പോകുന്ന വെല്ലുവിളികൾക്ക് ലേബർ എംപിമാരുടെ അഞ്ചിലൊന്ന് (അവരിൽ 81 പേർ) പിന്തുണ ഉറപ്പാക്കേണ്ടതുണ്ട്. പണ്ടർമാരുടെ പ്രിയങ്കരിയായ മിസ് റെയ്നർ നികുതി അധികാരികളുടെ അന്വേഷണത്തിലാണ്. ആരോഗ്യ സെക്രട്ടറിയും ലേബർ വലതുപക്ഷത്തിൻ്റെ തലവനുമായ വെസ് സ്ട്രീറ്റിംഗ്, ലോർഡ് മണ്ടൽസണുമായുള്ള സ്വന്തം സാമീപ്യത്താൽ തകരാറിലായതിനാൽ അംഗങ്ങളുടെ പിന്തുണ നേടാൻ പാടുപെടും. ഗ്രേറ്റർ മാഞ്ചസ്റ്ററിലെ മേയറും ഗ്രാസ്റൂട്ട് അംഗങ്ങളുടെ പ്രിയപ്പെട്ട സ്ഥാനാർത്ഥിയുമായ ആൻഡി ബേൺഹാമിന് എംപി അല്ലാത്തതിനാൽ മത്സരിക്കാൻ കഴിയില്ല.
തൻ്റെ എംപിമാരുടെ പിന്തുണ നിലനിർത്താൻ തൻ്റെ ഗവൺമെൻ്റിൻ്റെ പുരോഗമന നയങ്ങൾ ഇരട്ടിയാക്കിക്കൊണ്ട് സർ കെയർ സമരം തുടരാനാണ് സാധ്യത. ദുർബലനും വഴക്കമുള്ളതുമായ ഒരു പ്രധാനമന്ത്രിയിൽ നിന്ന്, പ്രത്യേകിച്ച് മിസ്റ്റർ മക്സ്വീനിയുടെ (അവരുടെ രാഷ്ട്രീയ സഹജാവബോധം അവരിൽ പലരോടും വിയോജിപ്പായിരുന്നു) നിന്ന് പ്രയോജനം ലഭിക്കുമെന്ന് ബാക്ക്ബെഞ്ച് ലേബർ എംപിമാർ ന്യായവാദം ചെയ്തേക്കാം. ഇത് പ്രവർത്തിക്കുമെന്ന് യാതൊരു ഉറപ്പുമില്ല. മെയ് 7ന് നടക്കുന്ന തദ്ദേശ തെരഞ്ഞെടുപ്പാണ് വെല്ലുവിളി ഉയർത്തുന്നവരുടെ അടുത്ത നിമിഷം. ലോർഡ് മാൻഡൽസൻ്റെ നിയമനവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട രേഖകളിൽ നിന്ന് കൂടുതൽ വിനാശകരമായ വിവരങ്ങൾ പുറത്തുവന്നേക്കാം, അത് സർക്കാർ പുറത്തുവിടാൻ സമ്മതിച്ചിട്ടുണ്ട്.
ക്ഷേമ ചെലവുകൾ നിയന്ത്രണത്തിലാക്കുന്നത് പോലെയുള്ള കടുത്ത പ്രശ്നങ്ങളെ അഭിമുഖീകരിക്കാൻ ലേബറിലെ കുറച്ച് ശബ്ദങ്ങൾ പാർട്ടിയോട് ആവശ്യപ്പെടുന്നു. സർക്കാരിൻ്റെ വൻ ഭൂരിപക്ഷം കണക്കിലെടുത്ത് പൊതുതിരഞ്ഞെടുപ്പ് ഉടൻ ഉണ്ടാകാൻ സാധ്യതയില്ല. പകരം, ഇനിയും കൂടുതൽ ലേബർ ഡ്രിഫ്റ്റും നാടകീയതയും – വോട്ടർമാരെ നിരാശരാക്കി, അവർക്ക് മെച്ചപ്പെട്ട എന്തെങ്കിലും വാഗ്ദാനം ചെയ്തു.