കോർട്ടിന ഡിഅമ്പെസോ, ഇറ്റലി – ആദ്യം വന്നത് എക്സ്പ്ലിറ്റീവുകൾ. പിന്നെ ആരോപണങ്ങൾ. പിന്നെ മാധ്യമങ്ങളുടെ തിളക്കവും തമാശ നിറഞ്ഞ മീമുകളും.
മര്യാദയ്ക്കും പെരുമാറ്റത്തിനും സൗഹൃദത്തിനും പേരുകേട്ട 500 വർഷം പഴക്കമുള്ള കായികവിനോദത്തെ ഇളക്കിമറിച്ച് ശീതകാല ഒളിമ്പിക്സിൽ ഒരു തട്ടിപ്പ് വിവാദം പൊട്ടിപ്പുറപ്പെട്ടതോടെ കഴിഞ്ഞ ആഴ്ചയായി കുർലിംഗിനോട് ആഗോള താൽപ്പര്യം വർദ്ധിച്ചു.
ധാരാളം വാക്കാലുള്ള കുതിച്ചുചാട്ടവും ഒരു ഹ്രസ്വ നിയമ മാറ്റവും ഫീച്ചർ ചെയ്യുന്ന കേളിങ്ങിന് വന്യമായ കുറച്ച് ദിവസങ്ങൾക്ക് ശേഷം, കാര്യങ്ങൾ ശാന്തമായി, മെഡൽ ഗെയിമുകൾ ആസന്നമായതിനാൽ കളിക്കാരും ഉദ്യോഗസ്ഥരും മുന്നോട്ട് പോകാൻ തയ്യാറായി.
“ഇത് ഒളിമ്പിക്സാണ്,” വിവാദത്തിലെ കേന്ദ്ര കഥാപാത്രമായ കനേഡിയൻ ചുരുളൻ ബെൻ ഹെബർട്ട് പറഞ്ഞു. “ഇത് രണ്ടാഴ്ചയ്ക്കുള്ളിൽ അവസാനിക്കും, നാല് വർഷത്തിനുള്ളിൽ എല്ലാവരും കേളിംഗ് മറയ്ക്കുന്നതിന് തിരികെ പോകും.”
എന്നിട്ടും തലക്കെട്ട് പിടിച്ചെടുക്കുന്ന സാഗ, എക്സ്പോഷറിനായി ആകാംക്ഷയുള്ള ഒരു കായികരംഗത്തെ ചില പ്രശ്നങ്ങൾ ഹൈലൈറ്റ് ചെയ്തിട്ടുണ്ട് – ഒന്ന് പതുക്കെ കൂടുതൽ പ്രൊഫഷണലായി മാറുന്നു – എന്നാൽ അതിനൊപ്പം വരുന്ന എല്ലാ കെണികൾക്കും തയ്യാറായില്ലായിരിക്കാം.
കാനഡയുടെ മാർക്ക് കെന്നഡിയുടെ നിയമലംഘനത്തിൻ്റെ പേരിൽ സ്വീഡൻ കരയുന്നു, തൻ്റെ കല്ല് മഞ്ഞുപാളിയിൽ നിന്ന് ഇറക്കിവിട്ട നടപടിയിൽ, “സ്പിരിറ്റ് ഓഫ് കേളിംഗ്” തകർന്നിട്ടുണ്ടോ എന്ന് ചോദ്യം ചെയ്യപ്പെട്ടു.
കേളിംഗ്, എല്ലാത്തിനുമുപരിയായി, കളിക്കാർ സാധാരണയായി സ്വന്തം ഫൗളുകൾ വിളിക്കുകയും ഒരു മത്സരത്തിനൊടുവിൽ കൈ കുലുക്കുകയും പിന്നീട് ഒന്നോ രണ്ടോ ബിയർ പങ്കിടുകയും ചെയ്യുന്ന ഒരു ഇറുകിയ കായിക വിനോദമാണ്.
സ്വീഡിഷ്, കനേഡിയൻ കളിക്കാർ ദീർഘകാല എതിരാളികളാണെങ്കിലും അവരും സൗഹൃദപരമാണ്. അടഞ്ഞ വാതിലുകൾക്ക് പിന്നിൽ എല്ലാ മുറിവുകളും കൂടാതെ ഇത് കൈകാര്യം ചെയ്യാൻ അവർക്ക് കഴിയുമായിരുന്നില്ലേ?
കെന്നഡി പറഞ്ഞു, “അവിടെയാണ് കേളിംഗ് സ്പിരിറ്റ് അൽപ്പം പ്രശ്നത്തിലാണെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നത്, സത്യസന്ധമായി ഇത് മെഡലുകൾക്കായുള്ള അന്വേഷണത്തിൽ നിന്നായിരിക്കാം. പക്ഷേ കുഴപ്പമില്ല. എല്ലാം കായിക പരിണാമത്തെക്കുറിച്ചാണ്. ഇവിടെയും അവസരമുണ്ട്, ശരിയല്ലേ? നമ്മളെല്ലാവരും മുന്നോട്ട് പോകുമ്പോൾ സ്പോർട്സിന് അത് ശരിക്കും കണ്ടെത്താനാകും.”
കായികരംഗത്തെ ഉന്നതർ അതിന് തയ്യാറല്ലെന്ന് തോന്നുന്നു.
സോക്കർ, ക്രിക്കറ്റ്, NFL തുടങ്ങിയ കായിക ഇനങ്ങളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി കേളിംഗിൽ വീഡിയോ റീപ്ലേകളൊന്നുമില്ല, അതിനാൽ കെന്നഡി ഗ്രാനൈറ്റ് കല്ലുകളിലൊന്ന് നീട്ടിയ വിരൽ കൊണ്ട് കുത്തുമ്പോൾ നടത്തിയ ഹോഗ് ലൈൻ ലംഘനം പോലുള്ള തീരുമാനങ്ങൾ വീണ്ടും അമ്പയർ ചെയ്യാൻ ഉദ്യോഗസ്ഥർക്ക് അനുവാദമില്ല.
പ്രതികരണമായി, ഭാവിയിലെ ഫൗളുകൾ പരിശോധിക്കുന്നതിനായി കുർലിംഗിൻ്റെ ഉന്നതർ ആദ്യം അമ്പയർമാരെ ഹോഗ് ലൈനിൽ നിർത്തി, എന്നാൽ പിന്നീട് കളിക്കാർ സ്വയം പോലീസിൻ്റെ പരമ്പരാഗത രീതിയിലേക്ക് മടങ്ങി.
“ഞങ്ങൾ ഞങ്ങളുടെ സംസ്കാരത്തെക്കുറിച്ച് പ്രചരിപ്പിക്കാൻ ശ്രമിക്കുകയാണ്, ഞങ്ങളുടെ സംസ്കാരം സമഗ്രത, ബഹുമാനം, സൗഹൃദം എന്നിവയെ അടിസ്ഥാനമാക്കിയുള്ളതാണ്,” വേൾഡ് കേളിംഗ് പ്രസിഡൻ്റ് ബ്യൂ വെല്ലിംഗ് അസോസിയേറ്റഡ് പ്രസ്സിനോട് ഒരു ഫോൺ അഭിമുഖത്തിൽ പറഞ്ഞു. “ഞങ്ങൾ ഈ കോഡ് അനുസരിച്ചാണ് ജീവിക്കുന്നത് – കേളിംഗ് സ്പിരിറ്റ് – അവിടെ നിങ്ങൾ ഹിമത്തിലും, മാത്രമല്ല മഞ്ഞിലും മാന്യമായ പെരുമാറ്റം പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.
“വ്യക്തമായും, ഇത് ഈ ആഴ്ച അൽപ്പം പരീക്ഷിച്ചു. പക്ഷേ, അടിസ്ഥാനപരമായി, അതാണ് ഞങ്ങൾ,” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. “അത് മാറുന്നത് ഞാൻ ശരിക്കും കാണുന്നില്ല.”
ചിലർ ഇത് കേളിങ്ങിൻ്റെ പരവതാനിയിൽ പ്രശ്നം തുടച്ചുനീക്കുന്നതായി കണ്ടേക്കാം.
എന്നിരുന്നാലും ഇതാണ് ഒളിമ്പിക് ഗെയിംസ് – ഇത് ഗൗരവമേറിയ ബിസിനസ്സാണ്, കേളിംഗിൻ്റെ ഏറ്റവും വലിയ പ്രേക്ഷകർക്ക് മുന്നിൽ കളിക്കുന്നത്.
“കുർലിംഗ് കുറച്ച് പ്രൊഫഷണലൈസ് ചെയ്യേണ്ടതുണ്ട്,” കാനഡ കേളിംഗ് സിഇഒ നോലൻ തീസെൻ കോർട്ടിന കേളിംഗ് സെൻ്ററിൽ പറഞ്ഞു. “നമുക്ക് ഒരു സ്പോർട്സ് എന്ന നിലയിൽ ആയിരിക്കണമെങ്കിൽ, ഞങ്ങൾ ചില ഘട്ടങ്ങൾ എടുക്കേണ്ടതുണ്ട്, ചിലത് നൽകുകയും എടുക്കുകയും ചെയ്യും. ഉദ്യോഗസ്ഥർ ആത്മനിഷ്ഠമായ കോളുകൾ നടത്തുന്നുണ്ടെന്ന് നിങ്ങൾക്കറിയാമോ … ഒരുപാട് കായിക ഇനങ്ങളുണ്ട്. ‘നിങ്ങൾ ഇത് ചെയ്തുവെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു’, ‘ശരി, ഞാൻ ചെയ്തുവെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നില്ല.’
“ഒരു കായിക വിനോദമെന്ന നിലയിൽ ശരിയായ ബാലൻസ് കണ്ടെത്താൻ ഞങ്ങൾ ശ്രമിക്കുന്നു,” അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
അങ്ങനെ ഷോ തുടരുന്നു.
റൗണ്ട് റോബിൻ കളിയിലെ ഏഴ് മത്സരങ്ങളിലെ ആറാം തോൽവിക്ക് ശേഷം ചൊവ്വാഴ്ച സെമി ഫൈനൽ മത്സരത്തിൽ നിന്ന് ഔദ്യോഗികമായി പുറത്തായ സ്വീഡൻ്റെ നിലവിലെ ചാമ്പ്യൻ പുരുഷ ടീം ഇല്ലാതെയാണ് ഒളിമ്പിക്സ് ഉടൻ നടക്കുക.
“ഞങ്ങൾക്ക് വ്യത്യസ്തമായ എന്തെങ്കിലും ചെയ്യണമായിരുന്നു, അത് വ്യത്യസ്തമായി കൈകാര്യം ചെയ്യാമായിരുന്നു,” സ്വീഡൻ ഒഴിവാക്കിയ നിക്ലാസ് എഡിൻ “ഭയങ്കരമായ ആഴ്ച” എന്ന് വിശേഷിപ്പിച്ചതിനെക്കുറിച്ച് പറഞ്ഞു.
ചുരുളഴിയുന്ന ധാരാളം പാരമ്പര്യവാദികൾ അതിനോട് യോജിക്കുമെന്നതിൽ സംശയമില്ല.
കായിക എഴുത്തുകാരൻ ജിമ്മി ഗോലനും അസോസിയേറ്റഡ് പ്രസ് എഴുത്തുകാരി ജൂലിയ ഫ്രാങ്കലും ഈ കഥയ്ക്ക് സംഭാവന നൽകി.
ഒളിമ്പിക്സ്: /hub/milan-cortina-2026-winter-olympics
ടെക്സ്റ്റിൽ മാറ്റം വരുത്താതെ ഒരു ഓട്ടോമേറ്റഡ് ന്യൂസ് ഏജൻസി ഫീഡിൽ നിന്നാണ് ഈ ലേഖനം സൃഷ്ടിച്ചത്.