ലണ്ടൻ – 2010 സെപ്തംബറിൽ യോർക്ക് ഡ്യൂക്ക് ആൻഡ്രൂ രാജകുമാരൻ ലണ്ടനിലേക്ക് ഒരു വിമാനം കയറാൻ തയ്യാറെടുക്കുകയായിരുന്നു, ബക്കിംഗ്ഹാം കൊട്ടാരത്തിൽ ശാന്തമായ അത്താഴം കഴിക്കാനുള്ള ജോഡിയുടെ പദ്ധതികൾ മാറ്റാൻ ജെഫ്രി എപ്സ്റ്റൈൻ ഇമെയിൽ അയച്ചു.
പ്രായപൂർത്തിയാകാത്ത പെൺകുട്ടിയെ വേശ്യാവൃത്തിക്ക് അഭ്യർത്ഥിച്ചതിന് 2008-ൽ ശിക്ഷിക്കപ്പെട്ട അമേരിക്കൻ ഫിനാൻഷ്യർ, ഒരു റഷ്യൻ മോഡലുൾപ്പെടെ മൂന്ന് സ്ത്രീകൾ തനിക്കൊപ്പം ഉണ്ടായിരുന്നുവെന്ന് പറഞ്ഞു. “ഞാൻ അവരെയെല്ലാം കൊണ്ടുവരണോ. കുറച്ച് ജീവൻ ചേർക്കാൻ,” അദ്ദേഹം എഴുതി. ആൻഡ്രൂ സമ്മതിച്ചു. ഉച്ചകഴിഞ്ഞ്, “റൊമാനിയൻ, വളരെ മനോഹരം” എന്ന് അദ്ദേഹം വിശേഷിപ്പിച്ച ഒരു അതിഥിയെ കൂടി ചേർക്കാൻ എപ്സ്റ്റൈൻ തിരികെ എഴുതി.
അടുത്ത ദിവസം, എപ്സ്റ്റൈൻ എഴുതി: “വളരെ രസകരമാണ്, കൂടുതൽ പിന്നീട്.” ആൻഡ്രൂ മറുപടി പറഞ്ഞു: “അതെ, ദയവായി!”
എപ്സ്റ്റൈൻ തൻ്റെ കുറ്റകൃത്യത്തിന് 13 മാസത്തെ തടവ് അനുഭവിച്ച് ഒരു വർഷത്തിന് ശേഷമാണ് ബ്രിട്ടീഷ് രാജകുടുംബത്തിൻ്റെ ഇരിപ്പിടത്തിൽ ഒത്തുചേരൽ നടന്നത്.
എപ്സ്റ്റൈനും ബ്രിട്ടനിലെ രാജാവ് ചാൾസ് മൂന്നാമൻ്റെ ഇളയ സഹോദരനും തമ്മിലുള്ള ബന്ധത്തിൻ്റെ വ്യാപ്തിയെക്കുറിച്ച് വെളിച്ചം വീശുന്ന ഇമെയിലുകളുടെയും ടെക്സ്റ്റുകളുടെയും കാഷെയിലെ നിരവധി പുതിയ വെളിപ്പെടുത്തലുകളിൽ ഒന്നായിരുന്നു ഇത്.
ഈ വെളിപ്പെടുത്തലുകൾ ബ്രിട്ടീഷ് രാജവാഴ്ചയുടെ പ്രതിച്ഛായയ്ക്ക് മങ്ങലേൽപ്പിക്കുന്നതാണ്. സമീപകാല പൊതു പരിപാടികളിൽ ചാൾസ് എപ്സ്റ്റൈനുമായി ബന്ധപ്പെട്ടിരുന്നു, യുകെ ബക്കിംഗ്ഹാം കൊട്ടാരത്തിൽ കേട്ടുകേൾവിയില്ലാത്ത ഒരു പ്രവൃത്തി, തൻ്റെ സഹോദരനെതിരായ ആരോപണങ്ങളിൽ രാജാവിന് അഗാധമായ ആശങ്കയുണ്ടെന്നും ഏത് പോലീസ് അന്വേഷണത്തോടും കൊട്ടാരം സഹകരിക്കുമെന്നും പ്രസ്താവനയിൽ പറഞ്ഞു.
2022-ൽ, എപ്സ്റ്റൈൻ്റെ ഇരകളിൽ ഒരാളായ വിർജീനിയ ഗിഫ്രെയുമായി ആൻഡ്രൂ ഒരു ഒത്തുതീർപ്പിലെത്തി, 2000-കളുടെ തുടക്കത്തിൽ കൗമാരപ്രായത്തിൽ രാജകുമാരൻ തന്നെ പലതവണ ദുരുപയോഗം ചെയ്തെന്ന് കോടതിയിൽ പരാതിപ്പെട്ടു. കരാറിൻ്റെ നിബന്ധനകൾ വെളിപ്പെടുത്തിയിട്ടില്ലെങ്കിലും, ഇത് കോടിക്കണക്കിന് ഡോളറിൻ്റെ സെറ്റിൽമെൻ്റാണെന്ന് റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യപ്പെട്ടു. അന്നത്തെ എലിസബത്ത് രാജ്ഞിയും രാജകുടുംബവും ഒത്തുതീർപ്പിന് ധനസഹായം നൽകിയോ എന്നതിനെക്കുറിച്ച് മാധ്യമ നിരീക്ഷണം ശക്തമാണ്. ബക്കിംഗ്ഹാം കൊട്ടാരം പ്രതികരിക്കാൻ വിസമ്മതിച്ചു.
അടുത്തിടെ പുറത്തിറങ്ങിയ ഇമെയിലുകളെക്കുറിച്ച് ആൻഡ്രൂ പരസ്യമായി പ്രതികരിച്ചിട്ടില്ല, എന്നാൽ മുമ്പ് തെറ്റ് നിഷേധിച്ചിരുന്നു. കഴിഞ്ഞ വർഷം അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ രാജകീയ പദവികൾ നീക്കം ചെയ്യപ്പെട്ടു, അടുത്ത ആഴ്ചകളിൽ ലണ്ടന് പുറത്തുള്ള വിൻഡ്സർ കാസിലിൻ്റെ ഗ്രൗണ്ടിലുള്ള അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ മാളികയിൽ നിന്ന് പുറത്താക്കപ്പെട്ടു. ഇപ്പോൾ ആൻഡ്രൂ മൗണ്ട് ബാറ്റൻ വിൻഡ്സർ എന്നറിയപ്പെടുന്ന മുൻ രാജകുമാരൻ അഭിപ്രായം തേടുന്ന ഇമെയിലുകൾക്ക് മറുപടി നൽകിയില്ല.
2019-ൽ ആൻഡ്രൂ ബിബിസിക്ക് ഒരു അഭിമുഖം നൽകി, അതിൽ 2010-ൻ്റെ തുടക്കം മുതൽ താൻ എപ്സ്റ്റൈനുമായുള്ള എല്ലാ ബന്ധങ്ങളും അവസാനിപ്പിച്ചതായി പറഞ്ഞു. എപ്സ്റ്റൈൻ്റെ ഏതെങ്കിലും ക്രിമിനൽ പെരുമാറ്റത്തെക്കുറിച്ച് തനിക്ക് അറിയില്ലെന്നും ജിയുഫ്രെയെ കണ്ടതായി ഓർമ്മയില്ലെന്നും പറഞ്ഞു. താമസിയാതെ, രാജകുടുംബത്തിലെ അംഗമെന്ന നിലയിലുള്ള ചുമതലകളിൽ നിന്ന് അദ്ദേഹത്തെ നീക്കം ചെയ്യാൻ രാജ്ഞി ഉത്തരവിട്ടു.
ജയിലിൽ നിന്ന് പുറത്തിറങ്ങിയതിന് ശേഷമുള്ള വർഷങ്ങളിൽ, എപ്സ്റ്റൈൻ രാജകുമാരനെയും കടബാധ്യതയുള്ള മുൻ ഭാര്യ സാറാ ഫെർഗൂസനെയും അവരുടെ സാമ്പത്തികം നിയന്ത്രിക്കാനും പുതിയ ബിസിനസ്സ് അന്വേഷിക്കാനും സഹായിച്ചതായി പുതുതായി വെളിപ്പെടുത്തിയ രേഖകൾ കാണിക്കുന്നു. പ്രത്യുപകാരമായി, എപ്സ്റ്റൈൻ തൻ്റെ രാജകീയ ബന്ധങ്ങൾ ബിസിനസ്സ് കോൺടാക്റ്റുകളേയും യുവതികളേയും ആകർഷിക്കാൻ ഉപയോഗിച്ചു.
ആൻഡ്രൂവിൻ്റെ ബിസിനസ്സ് ഉപദേശകനായി ജോലി ചെയ്യുന്ന ഡേവിഡ് സ്റ്റേൺ എന്ന അടുത്ത ബിസിനസ്സ് അസോസിയേറ്റ് അയച്ച സന്ദേശങ്ങൾ വഴി, 2018 അവസാനത്തോടെ എപ്സ്റ്റൈൻ ആൻഡ്രൂവുമായി ആശയവിനിമയം നടത്തിയിരുന്നതായി പുതിയ ഇമെയിലുകൾ കാണിക്കുന്നു. 2018 ജൂണിൽ ആൻഡ്രൂവിനെ കാണാൻ സിംഗപ്പൂരിലേക്ക് പോകുമ്പോൾ, “അവനെ കെട്ടിപ്പിടിക്കുക,” എപ്സ്റ്റൈൻ സ്റ്റേണിന് ഇമെയിൽ ചെയ്തു.
ഇമെയിലുകളുടെ പശ്ചാത്തലത്തിൽ കേംബ്രിഡ്ജ് ജഡ്ജ് ബിസിനസ് സ്കൂളിൻ്റെ ഉപദേഷ്ടാവ് സ്ഥാനം രാജിവച്ച സ്റ്റെർൺ, അഭിപ്രായം തേടുന്ന അഭ്യർത്ഥനകളോട് പ്രതികരിച്ചില്ല. അഭിപ്രായം അഭ്യർത്ഥിക്കുന്ന ഇമെയിലുകളോട് സാറാ ഫെർഗൂസൺ പ്രതികരിച്ചില്ല. എപ്സ്റ്റൈൻ്റെ “നുണകൾ” തന്നെ പിടിച്ചെടുക്കുകയായിരുന്നുവെന്ന് അവൾ മുമ്പ് പറഞ്ഞിട്ടുണ്ട്.
‘ദി ഡ്യൂക്ക്’
എലിസബത്ത് രാജ്ഞിയുടെ മൂന്നാമത്തെ കുട്ടിയായ ആൻഡ്രൂവിന് 1999 മുതൽ എപ്സ്റ്റൈനെ പരിചയമുണ്ട്.
2009-ൽ എപ്സ്റ്റൈൻ മോചിതനായി മാസങ്ങൾക്ക് ശേഷം, “ദി ഡ്യൂക്ക്” എന്ന പേരിൽ തൻ്റെ കോൺടാക്റ്റുകളിൽ ലിസ്റ്റുചെയ്തിരിക്കുന്ന ഒരാളിൽ നിന്ന് അദ്ദേഹത്തിന് ഒരു ഇമെയിൽ ലഭിച്ചു.
പാരീസിലെ എപ്സ്റ്റീൻ്റെ അപ്പാർട്ട്മെൻ്റ് വാരാന്ത്യത്തിൽ ഉപയോഗിക്കാമോ എന്ന് ചോദിച്ചുകൊണ്ട് ആൻഡ്രൂ എഴുതി, “ഇത് വളരെക്കാലമായി,” ആൻഡ്രൂ എഴുതി. “ഇത് അനുചിതമോ ലഭ്യമല്ലാത്തതോ ആണെങ്കിൽ, ചോദിച്ചതിന് ഞാൻ ക്ഷമ ചോദിക്കുന്നു,” അദ്ദേഹം വിശദീകരിച്ചു.
എപ്സ്റ്റൈൻ പെട്ടെന്ന് മറുപടി പറഞ്ഞു: “സംഘടിപ്പിക്കും…”
സാറ ഫെർഗൂസണും ബന്ധപ്പെട്ടിരുന്നു. 1996-ൽ ആൻഡ്രൂവിനെ വിവാഹമോചനം ചെയ്ത ഫെർഗൂസൺ, ഇമെയിലുകളിൽ പറയുന്നതനുസരിച്ച്, എപ്സ്റ്റൈൻ ശിക്ഷ അനുഭവിക്കുമ്പോൾ അദ്ദേഹത്തെ സന്ദർശിച്ചു. എപ്സ്റ്റീൻ്റെ മോചനത്തിന് മൂന്നാഴ്ച മുമ്പ്, താൻ ആരംഭിച്ച യുഎസ് വെൽനസ് ബിസിനസ് തകർന്നതിനെത്തുടർന്ന് താൻ എങ്ങനെ കടക്കെണിയിലാണെന്ന് വിശദീകരിക്കുന്ന ഒരു ഇമെയിൽ അവൾ അദ്ദേഹത്തിന് അയച്ചു.
“ഞാൻ വളരെ ദുഃഖിതനായിരുന്നു,” അവൾ എഴുതി. ജയിലിൽ നിന്ന് പുറത്തിറങ്ങി ദിവസങ്ങൾക്ക് ശേഷം, ഫെർഗൂസൺ അവളുടെ രണ്ട് പെൺമക്കളെയും പാം ബീച്ചിലെ തൻ്റെ വീട്ടിൽ ഉച്ചഭക്ഷണത്തിനായി കൊണ്ടുവന്നു.
അവളുടെ സാമ്പത്തിക കാര്യങ്ങൾ പരിഹരിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നതിന്, എപ്സ്റ്റൈൻ അവളെ സ്റ്റെർനുമായി പരിചയപ്പെടുത്തി, അവൾ ഏഷ്യാ ഗേറ്റ്വേ എന്ന പേരിൽ ഒരു ഉപദേശക ബിസിനസ്സ് നടത്തുകയും മുമ്പ് ഡച്ച് ബാങ്കിൽ ജോലി ചെയ്യുകയും ചെയ്തു, ഒരു ബിസിനസ്സ് പിച്ചിൽ അദ്ദേഹം എഴുതിയ ജീവചരിത്രം പറയുന്നു. ഡച്ചസ് ഓഫ് യോർക്കിൻ്റെ കടങ്ങളുടെ വിശദാംശങ്ങൾ അദ്ദേഹം ശേഖരിച്ചു-2009 സെപ്റ്റംബറിൽ എപ്സ്റ്റീന് അയച്ച ഇമെയിലിൽ 6.6 മില്യൺ ഡോളർ നൽകി-അവ ഏകീകരിക്കാനുള്ള പദ്ധതിയിൽ പ്രവർത്തിച്ചു. “ഗൗരവമായിരിക്കേണ്ട സമയമാണിത്.
2010-ൻ്റെ തുടക്കത്തിൽ, ഫെർഗൂസൺ ആൻഡ്രൂവിന് ഇമെയിൽ അയച്ചു, ചൈനയിൽ ഒരു സമ്പത്ത് ഫണ്ട് സൃഷ്ടിക്കുന്നതിനുള്ള ഒരു പുതിയ പദ്ധതിയിൽ സ്റ്റെർൺ രാജകുമാരനെ സഹായിക്കുമെന്ന് നിർദ്ദേശിച്ചു. സ്റ്റേണും രാജകുമാരനും ഒരുമിച്ച് പ്രവർത്തിക്കുന്നത് സംബന്ധിച്ച് ചർച്ചകൾ ആരംഭിച്ചു. ഇമെയിലുകളിൽ, സ്റ്റേൺ എപ്സ്റ്റീനെ തൻ്റെ “ബോസ്” എന്ന് പരാമർശിക്കുകയും “അവൻ എന്നോട് പറയുന്നത് ഞാൻ ചെയ്യുന്നു” എന്ന് പറയുകയും ചെയ്തു.
സമ്പന്നരായ ചൈനീസ് ഉപഭോക്താക്കളെ ആകർഷിക്കുന്ന ഒരു സ്വകാര്യ വെൽത്ത് മാനേജർ ലണ്ടനിൽ തുറക്കാനുള്ള ഒരു ആശയത്തെക്കുറിച്ച് 2010 ജൂലൈയിൽ സ്റ്റെർൺ എപ്സ്റ്റീന് എഴുതി. “ഞങ്ങൾ വളരെ വിവേകപൂർവ്വം പിഎയെ അതിൻ്റെ ഭാഗമാക്കുകയും അവൻ്റെ ‘പ്രഭാവലയവും പ്രവേശനവും’ ഉപയോഗിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു,” ആൻഡ്രൂ രാജകുമാരനെ പരാമർശിച്ച് സ്റ്റേൺ എഴുതി. ആ വർഷം അവസാനം, ബെയ്ജിംഗും ഷെൻഷെനും സന്ദർശിക്കാൻ ചൈനയിലേക്കുള്ള ഔദ്യോഗിക യാത്രകളിൽ ആൻഡ്രൂയ്ക്കൊപ്പം സ്റ്റെർൺ, രാജകുമാരൻ അവിടെ കണ്ടുമുട്ടേണ്ട എപ്സ്റ്റൈനിൽ നിന്ന് നിർദ്ദേശം സ്വീകരിച്ചു.
ആൻഡ്രൂ എപ്സ്റ്റീന് യുകെ ഗവൺമെൻ്റ് പ്രവർത്തനത്തിലേക്കുള്ള ഒരു ജാലകവും നൽകി. വ്യാപാര ദൂതനായി താൻ സന്ദർശിച്ച പല ഏഷ്യൻ രാജ്യങ്ങളെയും കുറിച്ചുള്ള രഹസ്യ ഗവൺമെൻ്റ് ബ്രീഫിംഗുകൾ അദ്ദേഹം എപ്സ്റ്റീന് കൈമാറി.
ആ വീഴ്ചയിൽ, ജെപി മോർഗൻ ചേസിൻ്റെ ഇൻവെസ്റ്റ്മെൻ്റ് ബാങ്കിംഗ് യൂണിറ്റിൻ്റെ സിഇഒ ആയിരുന്ന ജെസ് സ്റ്റാലിക്ക് എപ്സ്റ്റൈൻ ഇ-മെയിൽ അയച്ചു, ആൻഡ്രൂവിന് ചൈനയിലെ ബാങ്കുമായുള്ള ഒരു പങ്കുണ്ട്, സ്റ്റേണും ജെപി മോർഗൻ എക്സിക്യൂട്ടീവുകളും തമ്മിൽ സ്റ്റേൺ നയിക്കാൻ സാധ്യതയുള്ള സംയുക്ത സംരഭത്തെക്കുറിച്ച് ഒരു കൂട്ടം മീറ്റിംഗുകൾ ആരംഭിച്ചു.
എപ്സ്റ്റീൻ്റെ അടുത്ത വിശ്വസ്തനായ സ്റ്റാലി ഈ ആശയത്തിൽ സജീവമായ താൽപ്പര്യം പ്രകടിപ്പിച്ചതായി ഇമെയിലുകൾ പറയുന്നു. സ്റ്റെർൻ യൂറോപ്പിലെ ജെപി മോർഗൻ എക്സിക്യൂട്ടീവുകളെ കാണുകയും ഹോങ്കോങ്ങും ബീജിംഗും സന്ദർശിക്കുകയും ചെയ്തു. ആംഗ്ലോ-സാക്സൺ രാജാക്കന്മാരെ ഉപദേശിച്ചിരുന്ന ഒരു പുരാതന കൗൺസിലായ “വിറ്റനേജ്മോട്ടിൻ്റെ” പേരിലുള്ള വിറ്റാൻ എന്ന കമ്പനി വഴി സ്റ്റേണിനും ആൻഡ്രൂവിനും പണം നൽകാനായിരുന്നു പദ്ധതി. എന്നാൽ, പദ്ധതി യാഥാർഥ്യമായില്ല.
ജെപി മോർഗൻ പ്രതികരിക്കാൻ വിസമ്മതിച്ചു. അഭിപ്രായത്തിനുള്ള അഭ്യർത്ഥനയ്ക്ക് സ്റ്റാലി മറുപടി നൽകിയില്ല, എന്നാൽ എപ്സ്റ്റീൻ്റെ കുറ്റകൃത്യങ്ങളെക്കുറിച്ച് തനിക്ക് ഒന്നും അറിയില്ലെന്ന് മുമ്പ് പറഞ്ഞിട്ടുണ്ട്.
2013 ജൂലൈയിൽ, താനും ആൻഡ്രൂവും അന്നത്തെ കാൻ്റർ ഫിറ്റ്സ്ജെറാൾഡിൻ്റെ ചീഫ് എക്സിക്യൂട്ടീവായിരുന്ന ഹോവാർഡ് ലുട്നിക്കുമായി കൂടിക്കാഴ്ച നടത്തിയതായി എപ്സ്റ്റീന് ഇമെയിൽ അയച്ചു. ഒരു സംയുക്ത സംരംഭത്തിനുള്ള കരട് കരാറുകൾ ഇമെയിലുകൾ കാണിക്കുന്നു, ആൻഡ്രൂവിൽ നിന്നുള്ള വരുമാനം പങ്കിട്ടുകൊണ്ട് സോവറിൻ-വെൽത്ത് ഫണ്ടുകളെയും സമ്പന്നരായ സഹകാരികളെയും സ്ഥാപനത്തിന് പരിചയപ്പെടുത്തുന്നു. ഒരു കരട് ഉടമ്പടി രാജകുമാരന് ഒരു മില്യൺ പൗണ്ട് അഡ്വാൻസ് നൽകണമെന്ന് ചർച്ച ചെയ്തു. പ്ലാൻ എപ്പോഴെങ്കിലും സംഭവിച്ചിട്ടുണ്ടോ എന്ന് ഇമെയിലുകൾ കാണിച്ചില്ല.
ഒരു കാൻ്റർ വക്താവ് പറഞ്ഞു: “കാൻ്റർ ഫിറ്റ്സ്ജെറാൾഡിന് ഒരിക്കലും ആൻഡ്രൂ മൗണ്ട് ബാറ്റൺ-വിൻഡ്സറുമായി ബിസിനസ്സ് ഇടപാടുകൾ ഉണ്ടായിരുന്നില്ല.” ലുട്നിക്കും ഭാര്യയും 2005-ൽ എപ്സ്റ്റീനെ കണ്ടുമുട്ടിയെന്നും അടുത്ത 14 വർഷങ്ങളിൽ അദ്ദേഹവുമായി വളരെ പരിമിതമായ ഇടപെടലുകളേ ഉണ്ടായിരുന്നുള്ളൂവെന്നും ലുട്നിക്ക് ഇപ്പോൾ നേതൃത്വം നൽകുന്ന വാണിജ്യ വകുപ്പ് കഴിഞ്ഞയാഴ്ച ഒരു പ്രസ്താവനയിൽ പറഞ്ഞു. അടുത്തിടെ കോൺഗ്രസിൻ്റെ സാക്ഷ്യപത്രത്തിൽ, 2012 ൽ കുടുംബത്തോടൊപ്പം എപ്സ്റ്റീൻ്റെ സ്വകാര്യ ദ്വീപ് സന്ദർശിച്ചതായി ലുട്നിക്ക് സമ്മതിച്ചു.
‘അതിശയകരമായ രാത്രി’
2010 ഓഗസ്റ്റിൽ, എപ്സ്റ്റൈൻ നാല് സ്ത്രീകളെ ബക്കിംഗ്ഹാം കൊട്ടാരത്തിലേക്ക് കൊണ്ടുവരുന്നതിന് ഒരു മാസം മുമ്പ്, അദ്ദേഹം ആൻഡ്രൂവിന് ഇമെയിൽ അയച്ചു: “എനിക്ക് ഒരു സുഹൃത്ത് ഉണ്ട്, നിങ്ങൾ അത്താഴം കഴിക്കുന്നത് ആസ്വദിക്കുമെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു.” “അവളെ കണ്ടതിൽ സന്തോഷമുണ്ട്” എന്ന് ആൻഡ്രൂ മറുപടി പറഞ്ഞു.
“അവൾ 26, റഷ്യൻ, മിടുക്കിയായ സുന്ദരി, വിശ്വസനീയമാണ്, അതെ അവൾക്ക് നിങ്ങളുടെ ഇമെയിൽ ഉണ്ട്,” എപ്സ്റ്റീൻ കൂട്ടിച്ചേർത്തു. ലണ്ടനിൽ രാജകുമാരനുമായി അത്താഴം കഴിച്ചതിൻ്റെ പിറ്റേന്ന്, ഐറിന എന്ന് പേരുള്ള ആ സ്ത്രീ എപ്സ്റ്റീന് ഇമെയിൽ ചെയ്തു, “എനിക്ക് അതിശയകരമായ ഒരു രാത്രി ഉണ്ടായിരുന്നു”.
2010-ൽ വിൻഡ്സറിലെ ഒരു വിലാസത്തിലേക്ക് “ലൈംഗിക ആവശ്യങ്ങൾക്കായി” ഒരു സ്ത്രീയെ കൊണ്ടുപോയി എന്ന റിപ്പോർട്ടുകൾ തങ്ങൾ ഇപ്പോൾ വിലയിരുത്തുകയാണെന്ന് ബ്രിട്ടീഷ് പോലീസ് പറയുന്നു. ആൻഡ്രൂ ഗവൺമെൻ്റിൻ്റെ രഹസ്യ വിവരങ്ങൾ എപ്സ്റ്റീന് കൈമാറിയതിൻ്റെ തെളിവുകളും അവർ പുറത്തുവിട്ട ഇമെയിലുകളിലെ തെളിവുകൾ പരിശോധിച്ചുവരികയാണ്.
ആൻഡ്രൂ പോലീസ് ചോദ്യം ചെയ്യലിനെ അഭിമുഖീകരിക്കണമെന്ന് മുൻ പ്രധാനമന്ത്രി ഗോർഡൻ ബ്രൗൺ കഴിഞ്ഞ ദിവസങ്ങളിൽ പറഞ്ഞു. “ചൂഷണത്തിൻ്റെ ഈ വല പ്രാപ്തമാക്കുന്നതിൽ ബ്രിട്ടന് അതിൻ്റെ പങ്ക് ഒഴിവാക്കാൻ കഴിയില്ല,” ബ്രൗൺ എഴുതി.
2010-ൻ്റെ അവസാനത്തിൽ, ആൻഡ്രൂ ന്യൂയോർക്കിലെ എപ്സ്റ്റൈനെ ഒരാഴ്ച സന്ദർശിച്ചു, അവിടെ ഇരുവരും സെൻട്രൽ പാർക്കിൽ ഒരുമിച്ച് നടക്കുന്നതിൻ്റെ ഫോട്ടോ എടുത്തിരുന്നു, ഇമെയിലുകൾ പ്രകാരം, “ദി കിംഗ്സ് സ്പീച്ച്”-ൻ്റെ ഒരു സ്വകാര്യ കാഴ്ചയിൽ പങ്കെടുക്കാൻ ഷെഡ്യൂൾ ചെയ്തു-ആൻഡ്രൂവിൻ്റെ മുത്തച്ഛനായ കിംഗ് ജോർജ്ജ് ആറാമനെക്കുറിച്ചുള്ള ഓസ്കാർ നേടിയ സിനിമ. ഇംഗ്ലണ്ടിലേക്ക് മടങ്ങിയ ആൻഡ്രൂ എപ്സ്റ്റൈന് എഴുതി: “ദൈവമേ ഇവിടെ തണുപ്പാണ്, നിങ്ങളുടെ കുടുംബത്തിൽ ഞാൻ ഇപ്പോഴും ഒരു വളർത്തുമൃഗമായിരുന്നെങ്കിൽ!”
അവരുടെ ബന്ധത്തിൻ്റെ ഉയർന്ന ജലരേഖയായിരുന്നു അത്. 2011-ൻ്റെ തുടക്കത്തിൽ, ബ്രിട്ടീഷ് ടാബ്ലോയിഡുകൾ അന്ന് 17 വയസ്സുള്ള ഗിഫ്രെയെ ചുറ്റിപ്പറ്റിയുള്ള ആൻഡ്രൂവിൻ്റെ ഫോട്ടോ പ്രസിദ്ധീകരിച്ചു. മാധ്യമ പ്രതിഷേധത്തിനിടയിൽ ആൻഡ്രൂ യുകെ വ്യാപാര ദൂതൻ സ്ഥാനം ഒഴിഞ്ഞു. ആൻഡ്രൂവിന് ആദ്യം വലിയ ആശങ്ക തോന്നിയില്ല. “എന്നെക്കുറിച്ച് വിഷമിക്കേണ്ട!”, അദ്ദേഹം എപ്സ്റ്റീന് എഴുതി. “ഞങ്ങൾ കുറച്ച് കൂടി കളിക്കും!!!!”
മാധ്യമ ഭ്രാന്ത് രൂക്ഷമായപ്പോൾ, എപ്സ്റ്റൈൻ രാജകുമാരനെ സ്റ്റെർനുമായി “പിഎ” യെക്കുറിച്ച് ആശയവിനിമയം നടത്തി.
മാധ്യമശ്രദ്ധയുണ്ടായിട്ടും, രാജകുമാരനുവേണ്ടി സ്വകാര്യ മീറ്റിംഗുകൾ സംഘടിപ്പിക്കാൻ എപ്സ്റ്റൈൻ ശ്രമിച്ചു. “എനിക്ക് വളരെ സുന്ദരിയായ ഒരു സുഹൃത്ത് ചൊവ്വാഴ്ച ലണ്ടനിലേക്ക് വരുന്നു. അവളെ അത്താഴത്തിന് കഴിക്കാൻ ആൻഡ്രൂ ആഗ്രഹിച്ചേക്കാം,” എപ്സ്റ്റൈൻ 2013 ഒക്ടോബറിൽ സ്റ്റേണിന് എഴുതി. അത്താഴം നടന്നോ എന്ന് ഇമെയിലുകൾ കാണിക്കുന്നില്ല.
2018ൽ ആൻഡ്രൂവിനൊപ്പം ടോക്കിയോയിലേക്കും സിംഗപ്പൂരിലേക്കും അന്നത്തെ പ്രധാനമന്ത്രിയെ കാണാൻ നടത്തിയ യാത്രകളെക്കുറിച്ച് സ്റ്റെർൺ എപ്സ്റ്റീനെ അറിയിച്ചു. 2018 മാർച്ചിൽ, എപ്സ്റ്റീൻ്റെ ഒരു കോൺടാക്റ്റ് ഒരു സ്വീകരണത്തിനായി ബക്കിംഗ്ഹാം കൊട്ടാരത്തിലേക്ക് പോകുന്നുവെന്ന് സന്ദേശം അയച്ചു. “ഞങ്ങളുടെ ആതിഥേയനായ ഡ്യൂക്ക് ഓഫ് യോർക്ക് ഞാൻ നിങ്ങളുടെ ആശംസകൾ അറിയിക്കട്ടെ??”
“അതെ,” എപ്സ്റ്റീൻ മറുപടി പറഞ്ഞു.
ഒരു വർഷത്തിനുശേഷം, എപ്സ്റ്റൈനെ ജയിലിൽ മരിച്ച നിലയിൽ കണ്ടെത്തി.
Max.Colchester@wsj.com എന്ന വിലാസത്തിൽ മാക്സ് കോൾചെസ്റ്ററിനും മാർഗോട്ട് പാട്രിക്ക് margot.patrick@wsj.com എന്ന വിലാസത്തിലും എഴുതുക.