ഗേറ്റ്സ് ഫൗണ്ടേഷനിലെ സ്റ്റാഫുകളുമൊത്തുള്ള ഒരു കാൻഡിഡ് ടൗൺ ഹാളിൽ, എപ്സ്റ്റൈൻ്റെ കുറ്റകൃത്യങ്ങളിൽ പങ്കില്ലെന്ന് നിരസിച്ചുകൊണ്ട്, അപമാനിതനായ ഫിനാൻഷ്യർ ജെഫ്രി എപ്സ്റ്റൈനുമായി സഹവസിച്ചുകൊണ്ട് താൻ ഒരു “വലിയ തെറ്റ്” ചെയ്തതായി ബിൽ ഗേറ്റ്സ് സമ്മതിച്ചു.
ചൊവ്വാഴ്ചത്തെ ആഭ്യന്തര മീറ്റിംഗിൻ്റെ റെക്കോർഡിംഗ്, അവലോകനം ചെയ്തത് വാൾ സ്ട്രീറ്റ് ജേർണൽഎപ്സ്റ്റീനുമായുള്ള തൻ്റെ മുൻകാല ബന്ധം ഫൗണ്ടേഷൻ്റെ പ്രവർത്തനങ്ങളിൽ നിഴൽ വീഴ്ത്തിയതിൽ ഗേറ്റ്സ് ഖേദം പ്രകടിപ്പിക്കുന്നതായി കാണിക്കുന്നു. മൈക്രോസോഫ്റ്റ് സഹസ്ഥാപകൻ ജീവനക്കാരോട് തൻ്റെ പ്രവൃത്തികളുടെ ഉത്തരവാദിത്തം ഏറ്റെടുക്കുകയും ബാധിച്ചവരോട് ക്ഷമ ചോദിക്കുകയും ചെയ്തു.
യുണൈറ്റഡ് സ്റ്റേറ്റ്സ് ഡിപ്പാർട്ട്മെൻ്റ് ഓഫ് ജസ്റ്റിസ് അടുത്തിടെ പുറത്തുവിട്ട രേഖകളിൽ, പ്രായപൂർത്തിയാകാത്ത പെൺകുട്ടികൾ ഉൾപ്പെട്ട ലൈംഗികക്കടത്ത് ആരോപണങ്ങളിൽ വിചാരണ കാത്ത് 2019-ൽ ന്യൂയോർക്ക് ജയിലിൽ വെച്ച് മരണമടഞ്ഞ എപ്സ്റ്റീനെക്കുറിച്ചുള്ള അന്വേഷണത്തിൻ്റെ ഭാഗമായി നിരവധി ഉന്നത വ്യക്തികളിൽ ഗേറ്റ്സും ഉൾപ്പെടുന്നു.
‘അവിഹിതമായി ഒന്നും ഞാൻ കണ്ടില്ല’
ടൗൺ ഹാളിൽ വെച്ച്, 70-കാരനായ ഗേറ്റ്സ് രണ്ട് കാര്യങ്ങൾ ഉണ്ടെന്ന് സമ്മതിച്ചെങ്കിലും എപ്സ്റ്റീൻ്റെ ക്രിമിനൽ പെരുമാറ്റവുമായി യാതൊരു ബന്ധവും നിഷേധിച്ചു. “ഞാൻ നിയമവിരുദ്ധമായി ഒന്നും ചെയ്തിട്ടില്ല. ഞാൻ അവിഹിതമായി ഒന്നും കണ്ടില്ല,” അദ്ദേഹം ഫൗണ്ടേഷനോട് പറഞ്ഞു.
ഇതും വായിക്കുക | ബിൽ ഗേറ്റ്സ് റഷ്യൻ സ്ത്രീകളുമായുള്ള 2 കാര്യങ്ങൾ സമ്മതിച്ചു, എപ്സ്റ്റൈൻ ബന്ധത്തിൻ്റെ പേരിൽ ജീവനക്കാരോട് മാപ്പ് പറഞ്ഞു, ബോംബ് ഷെൽ റിപ്പോർട്ട് അവകാശപ്പെടുന്നു
“എനിക്ക് കാര്യങ്ങളുണ്ട്, ഒന്ന് ബ്രിഡ്ജ് ഇവൻ്റുകളിൽ എന്നെ കണ്ടുമുട്ടിയ ഒരു റഷ്യൻ ബ്രിഡ്ജ് കളിക്കാരനുമായി, ഒരാൾ ബിസിനസ്സ് പ്രവർത്തനങ്ങളിലൂടെ ഞാൻ കണ്ടുമുട്ടിയ ഒരു റഷ്യൻ ആണവ ഭൗതികശാസ്ത്രജ്ഞനുമായി,” ബിൽ ഗേറ്റ്സ് പറഞ്ഞു.
പ്രായപൂർത്തിയാകാത്ത പെൺകുട്ടിയെ വേശ്യാവൃത്തിക്ക് അഭ്യർത്ഥിച്ചതിന് എപ്സ്റ്റൈൻ കുറ്റസമ്മതം നടത്തിയതിന് മൂന്ന് വർഷത്തിന് ശേഷം 2011 ലാണ് എപ്സ്റ്റീനുമായുള്ള തൻ്റെ ബന്ധം ആരംഭിച്ചതെന്ന് അദ്ദേഹം ജീവനക്കാരോട് പറഞ്ഞു. എപ്സ്റ്റൈൻ്റെ യാത്രയെ പരിമിതപ്പെടുത്തിയ ഒരു “18 മാസത്തെ കാര്യം” തനിക്ക് അറിയാമായിരുന്നുവെന്നും എന്നാൽ ആ സമയത്ത് അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ പശ്ചാത്തലത്തെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ അന്വേഷിച്ചില്ലെന്നും അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
മുൻ ഭാര്യ മെലിൻഡ ആശങ്ക ഉന്നയിച്ചു
തൻ്റെ മുൻ ഭാര്യ മെലിൻഡ ഫ്രഞ്ച് ഗേറ്റ്സ് 2013-ൽ തന്നെ എപ്സ്റ്റൈനെക്കുറിച്ച് ആശങ്ക പ്രകടിപ്പിച്ചിരുന്നതായി ഗേറ്റ്സ് പറഞ്ഞു. ആ മുന്നറിയിപ്പുകൾ ഉണ്ടായിരുന്നിട്ടും, ഒരു വർഷമെങ്കിലും എപ്സ്റ്റീനുമായി ഇടപഴകുന്നത് അദ്ദേഹം തുടർന്നു.
“എനിക്ക് ഇപ്പോൾ അറിയാവുന്ന കാര്യങ്ങൾ അറിയുന്നത്, നിങ്ങൾക്കറിയാമോ, മുൻകാലങ്ങളിലെ അവൻ്റെ കുറ്റകൃത്യങ്ങളുടെ കാര്യത്തിൽ മാത്രമല്ല, മോശമായ പെരുമാറ്റം നടന്നിരുന്നുവെന്ന് ഇപ്പോൾ വ്യക്തമാണ്,” ഗേറ്റ്സിനെ ഉദ്ധരിച്ച് WSJ പറഞ്ഞു.
എപ്സ്റ്റൈനുമായി സമയം ചിലവഴിച്ചതും ഫൗണ്ടേഷൻ എക്സിക്യൂട്ടീവുകളെ മീറ്റിംഗുകളിലേക്ക് കൊണ്ടുവരുന്നതും “വലിയ അബദ്ധം” എന്ന് അദ്ദേഹം വിശേഷിപ്പിച്ചു.
“ഞാൻ ചെയ്ത തെറ്റ് കാരണം ഇതിലേക്ക് ആകർഷിക്കപ്പെടുന്ന മറ്റ് ആളുകളോട് ഞാൻ ക്ഷമ ചോദിക്കുന്നു,” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
വാർത്താ ഏജൻസിയായ എഎഫ്പി പറയുന്നതനുസരിച്ച്, ഗേറ്റ്സ് ഫൗണ്ടേഷൻ്റെ രണ്ട് വർഷത്തിലൊരിക്കൽ ടൗൺ ഹാളിലാണ് ചർച്ച നടന്നത്.
“ബിൽ ആത്മാർത്ഥമായി സംസാരിച്ചു, നിരവധി ചോദ്യങ്ങൾ വിശദമായി അഭിസംബോധന ചെയ്തു, അവൻ്റെ പ്രവർത്തനങ്ങളുടെ ഉത്തരവാദിത്തം ഏറ്റെടുത്തു,” ഫൗണ്ടേഷൻ ഏജൻസിക്ക് നൽകിയ പ്രസ്താവനയിൽ പറഞ്ഞു.
എപ്സ്റ്റൈൻ ഫയലുകളിൽ ബിൽ ഗേറ്റ്സിനെ പരാമർശിക്കുന്നു
ദശലക്ഷക്കണക്കിന് പേജുകൾ രേഖകളുടെ നീതിന്യായ വകുപ്പ് പുറത്തുവിട്ടതിനെ തുടർന്ന് എപ്സ്റ്റൈൻ ഫയലുകളിലെ ഗേറ്റ്സിനെക്കുറിച്ചുള്ള ഫോട്ടോകളും പരാമർശങ്ങളും വീണ്ടും ശ്രദ്ധ ആകർഷിച്ചു.
കഴിഞ്ഞയാഴ്ച, ന്യൂഡൽഹിയിൽ നടന്ന ഇന്ത്യ എഐ ഇംപാക്റ്റ് ഉച്ചകോടിയിൽ മുഖ്യപ്രഭാഷണം നടത്തുന്നതിൽ നിന്ന് ഗേറ്റ്സ് പിന്മാറി, “എഐ ഉച്ചകോടിയുടെ പ്രധാന മുൻഗണനകളിൽ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കുന്നുണ്ടെന്ന് ഉറപ്പാക്കാനാണ്” ഈ നീക്കം നടത്തിയതെന്ന് പറഞ്ഞു.
എപ്സ്റ്റീനുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് ഗേറ്റ്സ് ഔദ്യോഗികമായി ഒരു തെറ്റായ നടപടിയും ആരോപിക്കപ്പെട്ടിട്ടില്ല, കൂടാതെ ഫിനാൻസിയറുടെ കുറ്റകൃത്യങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ള അറിവ് നിഷേധിച്ചു. എന്നിരുന്നാലും, ഫയലുകളിൽ ഗേറ്റ്സും എപ്സ്റ്റൈനും തമ്മിലുള്ള ജീവകാരുണ്യ പദ്ധതികൾ ചർച്ച ചെയ്യുന്ന ഇമെയിൽ കത്തിടപാടുകൾ, മീറ്റിംഗുകൾ ഡോക്യുമെൻ്റ് ചെയ്യുന്ന കലണ്ടർ എൻട്രികൾ, ഇവൻ്റുകളിലെ രണ്ട് പുരുഷന്മാരുടെ ഫോട്ടോഗ്രാഫുകൾ എന്നിവ ഉൾപ്പെടുന്നു.
ഗേറ്റ്സുമായുള്ള തൻ്റെ ബന്ധം “രഷ്യൻ പെൺകുട്ടികളുമായുള്ള ലൈംഗിക ബന്ധത്തിൻ്റെ അനന്തരഫലങ്ങൾ കൈകാര്യം ചെയ്യുന്നതിനായി മയക്കുമരുന്ന് വാങ്ങാൻ ബില്ലിനെ സഹായിക്കുന്നത് മുതൽ വിവാഹിതരായ സ്ത്രീകളുമായുള്ള അവിഹിതശ്രമങ്ങൾ സുഗമമാക്കുന്നതിന്” വരെ എപ്സ്റ്റൈൻ ആരോപിക്കുന്നതായി റിലീസിൽ അടങ്ങിയിരിക്കുന്ന ഒരു ഡ്രാഫ്റ്റ് ഇമെയിൽ ഉദ്ധരിക്കുന്നു.